Boat Race 2014 : une histoire de douleur, de mutinerie et de naufrage
L'histoire colorée de l'Oxford and Cambridge Boat Race, l'un des plus anciens événements sportifs au monde
2014 Getty Images
PEU d'événements dans le sport britannique attirent plus d'attention que l'University Boat Race, et ce week-end, les équipages d'Oxford et de Cambridge se rendent à la Tamise pour la 160e fois, Cambridge désireux de réparer la défaite de l'année dernière de l'année dernière.
Pendant ce temps, Oxford cherchera à remporter sa cinquième victoire en sept ans, et avec trois olympiens et un ancien champion du monde parmi son équipage, le bateau bleu foncé est largement considéré comme le favori pour la course de dimanche.
Le cours La course de dimanche de Putney à Mortlake couvrira une distance déchirante et déchirante de quatre milles et quart – trois fois la distance de la plus longue course olympique – et dans de telles circonstances, le vainqueur sera probablement celui qui peut supporter le la plupart des châtiments corporels. Pour Les spectateurs Roger Alton, cela explique l'attrait de la course en tant que sport-spectacle : la promesse d'une rencontre « de gladiateur » où « tout se résume aux tripes et qui a le plus grand seuil de douleur. »
Les équipages s'entraînent pendant un total de 1 200 heures en vue du parcours de championnat de 600 coups, ce qui signifie que deux heures d'effort se cachent derrière chaque coup.
L'histoire Conçu par deux anciens Harrovians étudiant à Oxford et Cambridge, Charles Wordsworth et Charles Merivale, l'événement a eu lieu pour la première fois à Henley-on-Thames en 1829. Malgré l'émission du défi original, Les Cambridge, vêtus de rose plutôt que de leur bleu clair contemporain, ont perdu la rencontre de loin. La deuxième course de la série, à rames entre Westminster et Putney, n'eut lieu qu'en 1836, et pendant les 25 années suivantes, les compétitions entre les deux universités furent irrégulières. Un obstacle à une compétition régulière était le désaccord sur le lieu de la course, Oxford préférant Henley et Cambridge préférant le centre de Londres. La course est devenue un événement annuel à partir de 1856 et s'est déplacée sur le tronçon de la rivière entre Putney et Mortlake en 1864.
Gagnant et perdant Oxford détient le trophée Boat Race, mais Cambridge est toujours en tête de la série avec un total de 81 victoires contre 77 pour Oxford. Cambridge détient également le record de la plus grande marge de victoire, qui date de 1839 lorsque l'équipage bleu clair a effacé ses rivaux bleu foncé. par 35 longueurs. La seule égalité est survenue en 1877 lorsque l'arbitre de course se serait endormi à la ligne d'arrivée, et la victoire la plus proche est survenue en 2003 lorsqu'Oxford a remporté la victoire d'un pied – une marge de victoire presque inconnue en aviron longue distance. Le record actuel du Championship Course est de 16 min 19 sec, établi par Cambridge en 1998.
Il y a une mutinerie en marche L'histoire de la race n'est pas sans discorde interne. Le camp d'Oxford s'est divisé lors de l'élection de leur président en 1959, et un groupe de rameurs désenchantés a poussé à la formation de deux équipages distincts. Le plan était que ces deux équipages courent l'un contre l'autre pour le droit de représenter l'université dans la course de cette année-là. La mutinerie a été réprimée par les capitaines du Collège d'Oxford et trois des dissidents sont revenus dans l'équipe pour la course – qu'Oxford a remporté par six longueurs. Un autre différend, également dans l'équipe d'Oxford, est survenu en 1987 lorsqu'un certain nombre de rameurs internationaux se sont retirés dans une dispute sur les méthodes de sélection qu'ils jugeaient injustes. Mais malgré les perturbations, Oxford a de nouveau gagné – avec un équipage le jour de la course rempli de réserves.
Ce sentiment de naufrage... Il y a eu six naufrages depuis 1829, mais le résultat final n'a été déterminé par un naufrage qu'à trois reprises : 1859, 1925 et 1978. Les deux bateaux ont coulé en 1912 et en 1984, le Cambridge a heurté une barge et a coulé avant même que la course ne commence. . L'événement a été reporté et Oxford a revendiqué la victoire le lendemain.
Influence externe D'autres facteurs ont également joué un rôle. Les deux guerres mondiales ont entraîné des interruptions prolongées de la compétition et, en 2012, Trenton Oldfield a saboté l'événement dans ce qu'il a décrit comme une manifestation contre l'élitisme.
Des chèvres, pas des bateaux Et si les bateaux ne sont pas vraiment votre truc, Spitalfields City Farm a organisé une course de chèvres alternative au cours des six dernières années. Les deux concurrents, Barney et Bramble, enfileront à nouveau le blues universitaire ce dimanche.
