Bremont : une célébration de l'horlogerie
Nick English, qui a cofondé la marque horlogère avec son frère Giles, décrit sa passion pour l'aventure et l'horlogerie britannique
Nos parents nous ont donné tellement de responsabilités quand nous étions jeunes. C'était si spécial. Notre père était une grande inspiration pour nous : il était ingénieur aéronautique, mais il était aussi génial avec ses mains, et son idée du paradis était de rentrer du travail, de mettre son jean et d'entrer directement dans l'atelier. Là, il fabriquait de tout, des violons et des banjos aux avions que nous pilotons encore, aux motos, aux voitures que nous avons restaurées. Il s'intéressait à tout ce qui était mécanique et notre mère nous encourageait aussi. Elle achetait une vieille horloge dans un vide-grenier et disait : « Les garçons, voyez si vous pouvez faire en sorte que ça marche. » Notre passion pour les montres et les horloges est née de tout ce temps, et notre père l'a alimentée en nous racontant la histoire de l'horlogerie britannique.
Le vol fait partie intégrante de nos vies, la voile l'était aussi – notre père a construit un bateau, il nous a fait quitter l'école pendant quelques mois et nous avons fait le tour du monde à la voile. Il nous a fait découvrir le pilotage quand j'avais environ neuf ans, Giles quelques années plus jeune. Nous allions à des spectacles aériens avec notre père à l'arrière de ses avions, et pendant notre adolescence, Giles et moi avons commencé à voler aussi. Nous avions accès à un petit avion des années 40, un Piper Cub, quand nous avions 18 et 16 ans, et nous avions le droit de partir dans des endroits comme l'Espagne pendant deux ou trois semaines. Nous avons eu tellement d'aventures.
Tous les trois, papa, moi-même et Giles, nous nous sommes entraînés avec la RAF à l'université. En 1995, j'ai eu un méchant accident d'avion avec papa – j'étais assez écrasé et j'ai cassé une trentaine d'os, et j'ai été hospitalisé pendant longtemps. À l'époque, au début de la vingtaine, Giles et moi travaillions tous les deux dans la finance d'entreprise à la City. Quand j'ai récupéré, nous avons décidé de faire quelque chose de différent et avons démissionné de nos emplois.
Nous nous sommes impliqués dans la restauration d'avions historiques, et quelques années plus tard, nous avons décidé que nous voulions vraiment faire quelque chose et, combinant notre amour de l'ingénierie avec notre amour des montres vintage, nous avons créé Bremont. Nous sommes donc allés avec cette feuille de papier vierge à Bienne en Suisse, et il nous a fallu cinq ans avant que notre première montre soit lancée. C'était une longue histoire, et depuis que nous avons commencé, la passion numéro un pour nous en tant qu'entreprise - et aussi en tant qu'individus - est de ramener l'horlogerie en Grande-Bretagne.
Nous faisons les choses à la dure, mais maintenant nous avons deux installations autour de Henley - avec des horlogers stagiaires et des horlogers expérimentés. Et ça grandit assez vite. Depuis trois ans maintenant, nous travaillons avec un horloger/créateur de mouvements très connu du nom de Stephen McDonnell, qui a conçu la Perpetual pour MB&F. Giles et moi avions quelques paramètres fermes que nous voulions atteindre, en termes de mouvement : être conçu à partir de zéro sur les premiers principes, être un mouvement bourreau de travail, être fort, être précis, évidemment, et il devait avoir une longévité , en termes de design, afin que nous puissions faire différentes choses. C'est un mouvement de conception britannique.
Au tournant du siècle dernier, probablement 60% des montres de luxe dans le monde venaient du Royaume-Uni. De plus, peut-être 70 pour cent des innovations dans une montre mécanique - dont beaucoup sont encore utilisées - sont venues d'horlogers britanniques. Nous avons un long chemin à parcourir, mais nous avançons à pas de géant, ce qui est excitant.
J'aimerais pouvoir regarder en arrière dans 10 ans et dire, wow, Bremont a vraiment joué un rôle, qu'il soit grand ou petit, dans la revitalisation de l'horlogerie dans ce pays - avec une horlogerie appropriée, la fabrication de montres, fabriquer des montres à partir de zéro. Et on nous a dit quand nous avons commencé que nous étions fous d'essayer. Le seul regret pour Giles et moi est que notre père n'était pas là pour nous voir y parvenir. Notre mère adore entendre les histoires - et sur nos ambassadeurs de marque, qui comptent des explorateurs et des aventuriers - mais parce que notre père était notre inspiration, il aurait adoré tous nos développements. Il aurait été fasciné par tout.
