Code Da Vinci : l'ADN pourrait résoudre le mystère de la tombe de Léonard
Les restes pourraient débloquer une mine d'informations sur la vie du peintre - et nous montrer à quoi il ressemblait vraiment
Les scientifiques passent au peigne fin les cahiers et les croquis de Léonard de Vinci à la recherche d'ADN qui pourraient résoudre le mystère de l'endroit où le polymathe de la Renaissance est enterré.
Da Vinci est décédé le 2 mai 1519, alors qu'il était au service de François Ier de France, et reposait à l'origine dans la chapelle Saint-Florentin du château royal d'Amboise dans la vallée de la Loire.
Cependant, la chapelle a été détruite pendant la Révolution française et le corps de l'artiste considéré comme perdu.
Une équipe d'archéologues amateurs sur le site a découvert plus tard des restes qu'ils pensaient être ceux de da Vinci et les ont fait réinhumer dans une autre chapelle sur le terrain, la Saint-Hubert, en 1874. Une plaque y fait référence comme l'emplacement « présumé » du lieu de repos de l'artiste et de l'inventeur.
Aujourd'hui, des experts en tests génétiques du J Craig Venter Institute en Californie se préparent à examiner l'une des peintures les plus célèbres de Da Vinci, l'Adoration des mages, à la recherche de traces de peau, de cheveux ou d'empreintes digitales qui pourraient appartenir au maître de la Renaissance.
'Il est bien connu que Leonardo a utilisé ses doigts avec ses pinceaux pour peindre, dont certaines empreintes sont restées, et il pourrait donc être possible de trouver des cellules de son épiderme mélangées aux couleurs', Jesse Ausubel, vice-président du La Fondation Richard Lounsbery, qui finance le projet, a déclaré à la Le télégraphe du jour .
Tout matériel génétique découvert par les scientifiques sera comparé aux parents vivants de Da Vinci pour établir s'il appartenait à l'artiste florentin.
Des échantillons d'ADN seront ensuite prélevés sur le site présumé de la tombe pour voir si les restes sont ceux de Da Vinci, de la même manière que les scientifiques ont découvert la tombe de Richard III dans un parking de Leicester l'année dernière.
Si les tests génétiques prouvent que la chapelle Saint-Hubert est la dernière demeure de Léonard de Vinci, les spécialistes demanderont l'autorisation d'exhumer les restes. Ce serait l'occasion de reconstituer le visage de l'artiste à partir de son crâne, de tester ses os pour connaître son alimentation et peut-être même de découvrir la maladie inconnue qui a conduit à sa mort à 67 ans.
'Nous pouvons acquérir non seulement une meilleure connaissance historique de Leonardo, mais peut-être une reconstruction de son profil génétique, qui pourrait fournir des informations sur d'autres individus dotés de qualités remarquables', a déclaré Ausubel.
