Comment 1,7 million de personnes ont été injustement condamnées à une amende par le NHS
Le National Audit Office accuse le système d'exemption de prescription «compliqué» d'allégations de fraude incorrectes
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Le NHS a incorrectement infligé des amendes à des millions de patients pour fraude présumée sur ordonnance, a découvert le National Audit Office (NAO).
Une nouvelle sortie rapport par le chien de garde des dépenses dit que le nombre d'avis d'accusation de pénalité (PCN) émis a considérablement augmenté à la suite d'une répression en 2014. admissible à des ordonnances gratuites.
Cela équivaut à environ 1,7 million de personnes, dont beaucoup sont vulnérables, qui ont été menacées à tort d'amendes du NHS.
Le rapport du NAO blâme le gouvernement pour les échecs, affirmant que le système d'exemption actuel est trop compliqué, poussant les patients à commettre de véritables erreurs. Un porte-parole du NHS a admis qu'il pouvait y avoir confusion sur les règles d'éligibilité.
Les experts avertissent que la menace d'une amende peut faire des ravages, même si elle est annulée plus tard, rapporte L'indépendant . Beaucoup trop de membres du public reçoivent des lettres de menace ou des amendes pénibles qui pourraient avoir un impact sur leur bien-être mental, a déclaré le Dr Richard Vautrey, président du comité des médecins généralistes de la British Medical Association.
Qu'est-ce que la fraude à l'exonération ?
Le système actuel exonère certaines personnes au Royaume-Uni des frais de prescription standard de 9 £, qui s'appliquent à tous les médicaments disponibles sur le NHS. Les personnes exemptées comprennent les moins de 16 ans, les personnes âgées, les femmes enceintes et les nouvelles mères, les étudiants, les personnes bénéficiant d'allocations à faible revenu et celles souffrant d'une maladie préexistante.
Ces exemptions peuvent également s'appliquer aux soins dentaires, qui ne sont pas gratuits sur le NHS.
Si le NHS constate qu'une personne a faussement réclamé des exemptions de prescription ou de soins dentaires, elle peut être contrainte de payer une pénalité pouvant aller jusqu'à 100 £.
Quelle est l'étendue du problème?
Le NHS indique que les pertes annuelles dues à la corruption, à la fraude et aux pots-de-vin totalisent actuellement environ 1,27 milliard de livres sterling, le BBC rapports.
La hausse du nombre d'amendes infligées coïncide avec le système adopté il y a plus de cinq ans par la NHS Business Services Authority (NHSBSA), qui a été chargée d'intensifier les contrôles sur les demandes d'exemption et d'imposer des pénalités à ceux qui ne sont pas éligibles, dit L'indépendant.
Depuis le début de la répression, les contrôles d'éligibilité ont été multipliés par 32, passant de 750 000 en 2014-15 à 24 millions en 2018-19. La valeur des pénalités prononcées au cours de la même période est passée d'environ 50 millions de livres sterling à 199 millions de livres sterling, Le télégraphe quotidien rapports.
Pourquoi tant de personnes sont-elles condamnées à tort à une amende ?
Malgré l'augmentation spectaculaire du nombre d'amendes prononcées depuis 2014, le NAO a constaté que seulement une amende sur cinq avait été payée. Et environ un sur trois a été retiré après que l'accusé ait prouvé son éligibilité.
Les raisons de cette marge d'erreur élevée font l'objet de débats parmi les experts.
Selon le Journal médical britannique , un certain nombre de personnes qui n'ont pas à payer de frais d'ordonnance sont déconcertées par le système compliqué et prétendent qu'elles ne sont pas exonérées par erreur.
Brendan Brown de la NHSBSA a admis cette semaine que le système peut être compliqué à comprendre, et nous reconnaissons que de véritables erreurs et confusions se produisent. Brown a suggéré que l'éducation des patients était le meilleur plan d'action.
Mais certains critiques blâment la mauvaise gestion et le sous-financement du gouvernement.
Rien ne peut excuser le fait que des personnes innocentes, pleinement en droit de réclamer des soins gratuits, ont été condamnées à plus de 180 millions de livres sterling d'amende, a déclaré Charlotte Waite de la British Dental Association. Le Royaume-Uni a un système fondé sur une présomption de culpabilité, qui offre peu de panneaux indicateurs, et a laissé les patients vulnérables poursuivis par les agences de recouvrement, a-t-elle ajouté.
John Kell, responsable des politiques à la Patients Association, a déclaré que le rapport de la NAO semble montrer que le NHS cherchait de plus en plus désespérément de l'argent au cours des dernières années et infligeait une détresse inutile aux patients.
