Gatland dirigera les Lions dans une mission impossible en Nouvelle-Zélande
Le Néo-Zélandais se prépare à la tâche la plus difficile du rugby alors qu'il se prépare à prendre en charge les Britanniques et les Irlandais contre ses propres compatriotes
David Rogers/Getty Images
Comme prévu, Warren Gatland a été nommé entraîneur-chef de la tournée de rugby des Lions britanniques et irlandais en Nouvelle-Zélande l'été prochain.
Le joueur de 52 ans a été officiellement dévoilé lors d'une conférence de presse à Édimbourg et prendra un deuxième congé sabbatique de son rôle d'entraîneur du Pays de Galles avec effet immédiat.
Gatland était en charge de la dernière tournée des Lions en 2013, lorsqu'ils ont battu l'Australie, et bien qu'il espère une répétition de ce succès en Nouvelle-Zélande, la tournée représente un test encore plus difficile pour la crème des talents du rugby britannique et irlandais.
Le fait que Gatland passera toute la saison à se préparer pour le voyage exténuant ne fait que souligner l'ampleur du défi.
OFFICIEL : Warren Gatland nommé entraîneur-chef des Lions britanniques et irlandais pour #LionsNZ2017 https://t.co/s4eHZ5aM0D
– Lions britanniques et irlandais (@lionsofficial) 7 septembre 2016
Les Lions n'ont gagné qu'une seule fois en Nouvelle-Zélande en 11 tentatives, et c'était en 1971. Lors de leur dernière tournée, en 2005, ils ont été démolis 3-0 par les All Blacks. Cependant, Gatland a fait de son mieux pour paraître optimiste lors de son dévoilement.
'Je ne serais pas ici si je ne pensais pas que nous avions la capacité d'aller en Nouvelle-Zélande et de gagner', a-t-il déclaré. 'Je sais, pour avoir été récemment en Nouvelle-Zélande, à quel point il y a de l'excitation avant l'année prochaine... Pour les All Blacks, une série Lions est le test ultime, mais je suis convaincu à 100% que nous pouvons aller gagner en Nouvelle-Zélande. Zélande.'
Mais les chances sont contre les Lions, rapporte Owen Slot de Les temps . ' Gatland s'envolera pour la Nouvelle-Zélande ce soir pour commencer à préparer une tournée – qui aura lieu en juin et juillet 2017 – qui est devenue encore plus difficile hier lorsqu'il a été annoncé que les joueurs des All Blacks seraient disponibles pour trois des matchs d'échauffement des Lions avant la série de tests commence.
« Ils sont confrontés à un calendrier qui était déjà ridiculement ambitieux ; ils n'auront été dans le pays que huit jours avant de jouer, en l'espace d'une semaine, trois équipes de Super Rugby qui seront désormais au complet et chargées de leurs All Blacks.'
Au total, les Lions joueront dix matchs avec trois matchs d'essai contre 'peut-être la tenue la plus dominante dans tous les sports à tout moment', a déclaré Dan Jones de la Standard du soir de Londres . 'Nous devrions probablement faire une pause pour remercier Gatland d'avoir accepté le travail'.
L'entraîneur né en Nouvelle-Zélande « devra désormais retourner dans sa nation d'origine en tant que leader des tourmentés ; pour tenter de battre ses compatriotes dans un pays où la gentillesse et la compréhension ne s'attachent pas facilement, voire pas du tout, au culte séculaire du rugby à XV. C'est le genre de mission insensée et d'abnégation qui, en temps de guerre, vous rapporterait une médaille – mais probablement une médaille posthume.
Gatland semble être en charge de 'l'expédition la plus vouée à l'échec depuis ces îles depuis que Scott s'est embarqué pour le pôle Sud', déclare Robert Kitson de Le gardien .
« Le défaitisme, cependant, n'est pas un trait de caractère des Lions… Plus ils sont gros, plus ils tombent. Les gens n'oublient jamais ceux qui ont conquis l'Everest.
Mais la préparation sera la clé. Gatland doit rassembler la meilleure équipe en coulisses qu'il puisse rassembler, engager ses propres joueurs pour produire les performances de leur vie et quitter la Nouvelle-Zélande « sans aucun doute, quelque chose d'énorme est à venir ».
Tournée Lions 2017 : Warren Gatland est l'homme qu'il faut pour la Nouvelle-Zélande
5 septembre
L'entraîneur de rugby du Pays de Galles, Warren Gatland, dirigera les Lions britanniques et irlandais lors de leur tournée en Nouvelle-Zélande l'année prochaine.
Le Néo-Zélandais devrait être nommé entraîneur-chef cette semaine et dirigera sa deuxième tournée après avoir mené les Lions à la victoire en Australie en 2013.
Gatland était également membre du personnel d'entraîneurs de la tournée 2009 en Afrique du Sud, dirigée par Ian McGeechan. Écrire dans le Télégraphe du dimanche , McGeechan a approuvé son ancien lieutenant, insistant sur le fait qu''il est sans aucun doute l'homme qu'il faut pour le poste'.
'C'est un Néo-Zélandais qui comprend le rugby néo-zélandais, en particulier ce que signifie jouer contre les Lions, mais il fait également partie du rugby britannique depuis longtemps maintenant', a-t-il déclaré. 'Il comprend vraiment ce que signifient les Lions et a un énorme respect pour le concept.'
Les Lions ont choisi le bon homme, mais peut-être pour de mauvaises raisons, déclare Stuart Barnes dans Les temps . Les Lions ont travaillé dur pour remporter la victoire en 2013 contre «la pire équipe australienne depuis que le match est devenu professionnel» et Gatland a également un piètre bilan contre les équipes de l'hémisphère sud avec le Pays de Galles.
Cependant, bien que les résultats précédents ne fassent pas de lui le choix qui se démarque, contrairement à ses rivaux, il a beaucoup d'expérience avec les Lions et ce sera crucial.
'La simplicité de son plan de match, en quelque sorte une faiblesse contre les meilleurs mondiaux, est, paradoxalement, une force avec les Lions, en particulier avec le temps de préparation qui diminue à mesure que le professionnalisme grandit au niveau des clubs et des régions.
«Une demi-heure avec Gatland et une équipe connaissaient leur plan de match. Le temps étant compté, le coaching de courte durée est aussi crucial que l'expérience Lions précédente.'
Il y avait également des signes encourageants lors de la tournée estivale du Pays de Galles en Nouvelle-Zélande. Les All Blacks ont gagné 3-0, mais les Gallois les ont égalés pendant de longues périodes, ce qu'une Australie bien améliorée n'a pas réussi à faire le mois dernier lors de la Bledisloe Cup.
On espère que les Lions pourront battre la Nouvelle-Zélande pour la première fois depuis 1971. L'ancien demi d'ouverture du Pays de Galles, Jonathan Davies, a déclaré au BBC que les Lions pourraient surprendre les champions du monde.
'La Nouvelle-Zélande à l'extérieur est intimidante, mais … j'ai le sentiment sournois qu'ils pourraient avoir l'occasion de choquer les All Blacks', a-t-il déclaré.
Une fois de plus, des questions ont été soulevées sur la viabilité d'une tournée Lions dans le calendrier chargé actuel, les joueurs étant sous pression pour produire de leur mieux pour le club et le pays tout au long de l'année. Mais McGeechan n'a aucun doute sur l'importance de l'équipe, qui tourne une fois tous les quatre ans.
« S'il y a une équipe qui peut emmener plus de 20 000 fans à l'autre bout du monde, qui vend tellement de répliques de maillots que tous les autres fans de rugby marchant dans la rue semblent en porter un, alors le jeu a clairement quelque chose qu'il doit s'accrocher.
'Tout simplement, les Lions sont l'équipe phare du rugby de l'hémisphère nord, à la fois en termes de financement et en tant que summum pour les joueurs.'
Tournée des Lions 2017: Lancaster pourrait rivaliser avec Gatland en tant qu'entraîneur-chef
28 janvier
Alors que l'entraîneur de rugby de la Nouvelle-Angleterre, Eddie Jones, se prépare à mener son équipe au combat pour la première fois lors des Six Nations du mois prochain, son prédécesseur tant décrié est devenu un candidat choc pour diriger la tournée des Lions britanniques et irlandais en Nouvelle-Zélande l'année prochaine.
Stuart Lancaster, qui a supervisé la pire performance de l'Angleterre lors d'une Coupe du monde l'année dernière, a «beaucoup des références» requises pour le poste, a déclaré le directeur général des Lions, John Feehan.
Feehan a dit Les temps que le panel de sélection chargé de choisir l'entraîneur pour le voyage intimidant en Nouvelle-Zélande considérerait 'potentiellement' Lancaster, qui a été limogé par l'Angleterre en novembre.
«Je n'exclus certainement personne à ce stade. Nous devons garder l'esprit ouvert et voir qui est disponible pour nous, qui souhaite le faire et s'il correspond aux critères », a-t-il déclaré.
L'entraîneur des Lions sera annoncé en août après la fin des tournées des Six Nations et de l'été. Le candidat retenu devra prendre une année sabbatique de son emploi actuel pour assumer le rôle.
Cette exigence semble exclure l'entraîneur irlandais Joe Schmidt, qui a confirmé qu'il n'avait aucun accord en place avec ses employeurs actuels à Dublin qui lui permettrait d'occuper le poste.
Mais à six mois de la fin, les Lions sont 'confiants qu'ils pourraient obtenir la libération de Schmidt, si l'homme qui a conduit l'Irlande aux titres successifs des Six Nations devenait leur candidat préféré'.
Cependant, c'est l'entraîneur du Pays de Galles, Warren Gatland, qui reste 'le grand favori', selon le Le télégraphe du jour , nonobstant les prétentions de Lancaster.
Gatland, qui a dirigé la tournée victorieuse de l'Australie en 2013, a déclaré qu'il serait difficile de refuser l'offre d'une autre tournée, bien qu'il ait exprimé des réserves sur le calendrier, qui comprend dix matches en cinq semaines à l'autre bout du monde, dont trois Tests contre les Champions du Monde.
Mais le Néo-Zélandais apprécierait vraisemblablement la chance de diriger une équipe dans son pays natal. Il 'a reçu la bénédiction de la Welsh Rugby Union pour accepter le poste et pourrait encore travailler avec Schmidt, qui serait libre d'être entraîneur adjoint car il pourrait rester en charge de l'Irlande jusqu'à la fin des Six Nations l'année prochaine', ajoute le papier.
Tournée Lions 2017 : Gatland favori pour la Nouvelle-Zélande
12 janvier
L'entraîneur de rugby du Pays de Galles, Warren Gatland, est le premier favori pour prendre en charge la tournée des Lions en Nouvelle-Zélande l'année prochaine alors que les préparatifs du voyage commencent à s'accélérer.
Avec 17 mois avant que la fierté des îles britanniques ne se rende au domicile des champions du monde, la recherche d'un entraîneur-chef est en cours, avec le tournoi des Six Nations de cette saison, qui commence le mois prochain, sera certainement la clé.
Cependant, selon le Le télégraphe du jour , le Néo-Zélandais Gatland semble être le premier choix évident, tandis que l'entraîneur de la Nouvelle-Angleterre Eddie Jones est peu susceptible d'être pris en considération.
Gatland a supervisé la tournée réussie de l'Australie en 2013 et est 'presque certain d'être en tête de la liste restreinte', qui sera établie cet été.
Jones, quant à lui, est 'peu susceptible d'être impliqué à moins qu'il n'ouvre son mandat de manière spectaculaire en guidant son équipe vers un Grand Chelem dans le championnat des Six Nations cette saison', ajoute le journal.
Le deuxième favori est Joe Schmidt, l'entraîneur irlandais né en Nouvelle-Zélande. Il aurait une clause de rupture dans son contrat pour lui permettre d'occuper le poste, qui commencerait fin 2016 et se poursuivrait jusqu'à la fin de la tournée 2017, selon le Telegraph.
Cependant, le Examinateur irlandais n'est pas si sûr, affirmant que la nécessité pour l'entraîneur de retirer un an de son rôle habituel signifie que les chances de Schmidt ont 'reçu un revers' car il raterait la dernière année de son contrat avec l'Irlande.
L'entraîneur écossais Vern Cotter, encore un autre Kiwi, est l'autre nom dans le cadre après que John Feehan, le directeur général des Lions, a déclaré au Telegraph qu'il était 'peu probable' que quelqu'un d'autre qu'un entraîneur des nations locales soit choisi.
La décision finale sera prise après les tournées estivales, ce qui pourrait également s'avérer essentiel pour les perspectives de Gatland, car il a la tâche peu enviable de diriger le Pays de Galles lors d'une tournée en Nouvelle-Zélande.
Jones emmène l'Angleterre en tournée dans son pays natal, l'Australie, tandis que l'Irlande de Schmidt visitera l'Afrique du Sud et l'Écosse se rendra au Japon.
