Les avocats de McAlpine revendiquent le premier sang dans le procès en diffamation de Bercow
Sally Bercow n'est pas une twitteuse ordinaire, selon l'avocate des pairs conservateurs : elle a plus de « lecteurs » que certains journaux locaux
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SALLY BERCOW n'est pas une ' blogueuse de cuisine ', a déclaré aujourd'hui un avocat de Lord McAlpine alors que l'affaire de diffamation des pairs conservateurs était portée devant la Haute Cour. Elle compte près de 60 000 abonnés sur Twitter, ce qui lui donne un «lectorat» supérieur à celui de nombreux journaux locaux. En conséquence, toute déclaration inexacte ou malicieuse qu'elle fait est d'autant plus dommageable.
McAlpine était le « principal politicien » lié à tort aux allégations de pédophilie au domicile des garçons de Bryn Estyn dans le nord du Pays de Galles l'année dernière après un raté Newsnight enquête. Alors qu'il n'a pas été nommé dans l'émission de la BBC, McAlpine a ensuite été identifié par des utilisateurs de Twitter, dont Bercow.
En février, McAlpine a abandonné les poursuites en diffamation contre certains utilisateurs de Twitter, mais il refuse de laisser Bercow s'en tirer. Son QC, le député conservateur Sir Edward Garnier, a déclaré aujourd'hui au juge en diffamation, le juge Tugendhat, que le tweet publié par l'épouse du président avait aidé à identifier McAlpine comme 'le principal homme politique visé par les allégations'.
Ni Bercow ni McAlpine n'ont comparu devant la Haute Cour pour entendre la demande acceptée du pair pour que l'action en diffamation soit scindée en deux lorsqu'elle sera entendue en entier cet été. Une audience décidera si le tweet était diffamatoire et une seconde décidera des dommages et intérêts si le commentaire de Bercow est jugé diffamatoire.
S'exprimant devant le tribunal, l'avocat de McAlpine, Andrew Reid, a affirmé que le pair conservateur avait été victorieux dans cette première étape de la bataille juridique, racontant Le gardien : 'La volonté du tribunal n'est pas la volonté de Mme Bercow'.
Bercow s'est déjà excusé pour le tweet, mais maintient qu'il était insensé plutôt que diffamatoire. Elle a également accusé les avocats de Lord McAlpine d'être des 'chasseurs d'ambulances' et de 'grands intimidateurs' et a affirmé que l'action en justice contre elle était 'totalement motivée par des considérations politiques' (elle ne laisse pas son mariage avec le président conservateur l'empêcher de soutenir les travaillistes).
La BBC a déjà accepté de payer à Lord McAlpine 185 000 £ plus les frais pour le Newsnight rapport. ITV a atteint un règlement de 125 000 £ après avoir fait des allégations similaires.
