Manifeste de Bernardine Evaristo – ce que disent les critiques
Il s'agit d'un récit divertissant et « d'une générosité sans faille » de la façon dont une écrivaine importante « est devenue elle-même »
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La première incursion de Bernardine Evaristo dans la non-fiction a un titre légèrement trompeur, a déclaré Tomiwa Owolade dans Les temps du dimanche : c'est moins un manifeste, plus un mémoire. La romancière et poète y détaille avec bonne humeur les barrières qu'elle a franchies pour devenir, en 2019, la première femme noire à remporter le Booker Prize (pour Fille, Femme, Autre ).
Née dans le sud-est de Londres en 1959, d'un père nigérian et d'une mère britannique blanche, Evaristo a commencé comme actrice - au début de la vingtaine, elle a cofondé une compagnie de théâtre pour femmes noires - avant de passer à l'impression une décennie plus tard. Écrire était un combat au début : personne dans l'édition grand public ne se souciait d'une jeune poétesse noire.
Là où elle a réussi, c'est en osant : Le bébé de l'empereur (2001), sa première grande percée dans l'édition, était un roman historique en vers. Comme le montre ce livre émouvant et agréable, Evaristo a toujours été un preneur de risques.
Manifeste n'a pas la fluidité de la fiction d'Evaristo, a déclaré Claire Allfree dans Le télégraphe quotidien . Ses observations peuvent être difficiles à manier (on peut supposer que j'ai hérité d'une histoire du statut secondaire de la femme dans la société) et son écriture étrangement formelle. Pourtant, l'essai de clôture émouvant du livre, défendant le droit du romancier de travailler avec une liberté d'imagination absolue, vaut à lui seul le prix de couverture.
Ce livre est terriblement drôle, en particulier en ce qui concerne les conquêtes sexuelles variées d'Evaristo, a déclaré Alex Peake-Tomkinson dans le Standard du soir de Londres . Elle se souvient de manière touchante de sa liaison avec une femme qu'elle appelle eX – qu'elle a rencontrée sur la scène lesbienne cool d'Amsterdam dans les années 1980 – et, plus tard, avec une autre femme surnommée The Mental Dominatrix. C'est un récit divertissant et toujours généreux de la façon dont une écrivaine importante est devenue elle-même.
Hamish Hamilton 208pp 14,99 £; La librairie de la semaine 11,99 £
La librairie de la semaine
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