Pourquoi tout le monde parle du professeur Neil Ferguson
Un conseiller scientifique du gouvernement démissionne après avoir enfreint les règles de verrouillage pour voir un amant marié
Professeur Neil Ferguson
Thomas Angus/Imperial College de Londres/Wikimedia Commons
Le professeur Neil Ferguson a démissionné de son poste de conseiller principal du gouvernement sur le coronavirus après avoir enfreint les restrictions de verrouillage en autorisant à plusieurs reprises son amant marié à visiter son domicile.
L'homme de 51 ans, dont les conseils ont guidé la stratégie de distanciation sociale du gouvernement, a déclaré qu'il regrettait d'avoir sapé les messages sur la distanciation sociale.
Qu'a fait Ferguson ?
Ferguson a accueilli son amante, Antonia Staats, chez lui pendant le verrouillage à deux reprises, selon Le télégraphe , qui a brisé l'histoire.
Staats – décrite comme une militante de gauche – aurait voyagé à travers Londres depuis la maison qu'elle partage avec son mari et leurs enfants dans le sud de la capitale pour être avec Ferguson, surnommé le professeur Lockdown.
Sa première visite, le 30 mars, a coïncidé avec un avertissement public du scientifique du gouvernement selon lequel les mesures de verrouillage devraient se poursuivre jusqu'en juin.
Sa deuxième visite, le 8 avril, s'est déroulée même si Staats – apparemment dans un mariage ouvert – avait dit à des amis qu'elle soupçonnait que son mari, un universitaire dans la trentaine, présentait des symptômes de coronavirus, rapporte le journal.
Ferguson a déclaré au Telegraph qu'il se croyait immunisé contre le coronavirus Covid-19 après avoir déjà été infecté.
La communauté scientifique croit largement que le corps humainrenforce l'immunitéaprès avoir contracté le virus, le conseiller scientifique en chef du gouvernement, Patrick Vallance, avait précédemment déclaré que même si plusieurs infections pouvaient survenir, elles étaient rares.
Dans toute maladie infectieuse, il y a des cas où les gens peuvent attraper à nouveau quelque chose, a déclaré Vallance lors d'un point de presse en mars. Rien n'indique qu'il s'agisse d'un phénomène courant dans cette maladie, mais nous apprenons au fur et à mesure.
Ferguson s'est auto-isolé pendant deux semaines après avoir été testé positif pour le nouveau coronavirus le même mois, rapporte The Telegraph.
Soupir. J'ai développé une légère toux sèche mais persistante hier et je me suis isolé même si je me sentais bien. Puis développé une forte fièvre à 4 heures du matin aujourd'hui. Il y a beaucoup de Covid-19 à Westminster, il tweeté le 18 mars.
Le lendemain, il a écrit que ses craintes d'infection avaient été confirmées après avoir été testés étant donné ma récente proximité avec des personnes à la tête de la réponse britannique.
Moins d'une semaine plus tard, le médecin-chef adjoint de l'Angleterre, le Dr Jenny Harries, a précisé lors d'un briefing à Downing Street que si les deux moitiés d'un couple vivent actuellement dans des ménages séparés, elles devraient idéalement rester dans ces ménages.
L'alternative pourrait être que, pendant une période assez longue à l'avenir, ils devraient tester la force de leur relation et décider si l'on souhaite résider de manière permanente dans un autre ménage, a ajouté Harries.
Quelle a été la réaction ?
En annonçant sa démission, Ferguson a déclaré au Telegraph : J'accepte d'avoir fait une erreur de jugement et d'avoir pris la mauvaise décision. J'ai donc pris du recul par rapport à mon implication dans Sage [le groupe consultatif scientifique du gouvernement pour les urgences].
J'ai agi en croyant que j'étais immunisé, après avoir été testé positif pour le coronavirus, et je me suis complètement isolé pendant près de deux semaines après avoir développé des symptômes.
Je regrette profondément tout affaiblissement des messages clairs concernant le besoin continu de distanciation sociale pour contrôler cette épidémie dévastatrice. Les directives du gouvernement sont sans équivoque et sont là pour nous protéger tous.
Sa démission a été saluée par des personnalités de premier plan, dont l'ancien chef du Parti conservateur Iain Duncan Smith, qui a déclaré : des scientifiques comme lui nous ont dit que nous ne devrions pas le faire, alors il est certain que dans son cas, nous l'avons fait comme dit-il et il fait ce qu'il veut.
Il a singulièrement enfreint ses propres directives, et pour un homme intelligent, je trouve cela très difficile à croire. Cela risque de saper le message de verrouillage du gouvernement.
D'autres étaient plus sympathiques, cependant.
Le député conservateur principal Charles Walker a déclaré: Les gens manqueront désespérément à ceux qu'ils aiment, et je comprends tout à fait si cette séparation devient parfois trop difficile à supporter.
Un porte-parole du gouvernement a confirmé la démission de Ferguson mais n'a pas commenté davantage, rapporte Le gardien . Staats, 38 ans, a également refusé de commenter.
Pendant ce temps, une déclaration de l'Imperial College de Londres – où Ferguson dirige l'équipe qui a produit les données modélisées par ordinateur qui ont conduit au verrouillage – a déclaré que l'épidémiologiste continue de se concentrer sur ses recherches importantes.
