Que fait la Chine en mer de Chine méridionale ?
Les États-Unis aiguillonnent Pékin en faisant naviguer un navire dans le détroit de Taïwan, suscitant une 'profonde inquiétude'
Subi Reef est l'une des nombreuses îles artificielles développées par la Chine dans la mer de Chine méridionale
Getty Images
Les tensions entre Pékin et Washington ont encore augmenté cette semaine après que l'armée américaine a confirmé qu'elle avait envoyé un navire de guerre de la marine à travers le détroit de Taïwan, une décision susceptible de mettre la Chine en colère.
L'USS Antietam a effectué un transit de routine à travers le détroit alors que le pays tente de repousser les revendications de la Chine sur la mer avec des opérations de liberté de navigation, le Express quotidien rapports.
Avec des tensions déjà élevées entre la Chine et les États-Unis sur une série de questions diplomatiques, Pékin a exprimé hier ses 'profondes inquiétudes' concernant le passage du navire – juste un jour après que la Chine a averti qu'elle était prête à la guerre s'il y avait un mouvement vers l'indépendance de Taïwan .
Al Jazeera rapporte que la question du soutien américain à l'indépendance de Taïwan fait partie d'un nombre croissant de points chauds dans les relations américano-chinoises, qui incluent une guerre commerciale, des sanctions américaines et la position militaire de plus en plus musclée de la Chine en mer de Chine méridionale, où les États-Unis mènent également patrouilles de liberté de navigation.
Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères à Pékin a déclaré que la question de Taiwan est la question la plus sensible et la plus importante entre la Chine et les États-Unis.
La mer de Chine méridionale, dont des fractions sont revendiquées par une multitude de pays, devient rapidement l'épicentre des différends diplomatiques - directement ou indirectement - entre la Chine et le reste du monde.
Selon les États-Unis et la Chine, son contrôle est vital. Chaque année, environ 3 milliards de dollars (2,33 milliards de livres sterling) de commerce maritime transitent par la voie navigable, qui abrite également de vastes zones de pêche et des réserves possibles de pétrole et de gaz naturel, rapporte Reuters .
Ce que dit l'ONU
La mer de Chine méridionale est bordée par le Brunei, le Cambodge, la Chine, l'Indonésie, la Malaisie, les Philippines, Singapour, Taïwan, la Thaïlande et le Vietnam, selon le groupe de réflexion basé à Sydney le Institut Lowy . La croissance économique de la région ces dernières années a entraîné une augmentation significative du nombre de navires marchands transitant par le canal, qui est également une route importante pour l'importation de marchandises vers des pays comme le Japon et la Corée du Sud.
Suite à la montée des tensions entre ces différentes parties dans les années 1980, les Nations Unies ont rédigé une Convention sur le droit de la mer (UNCLOS), qui est entrée en vigueur en 1994.
L'accord visait à équilibrer les intérêts économiques et de sécurité des pays concernés en divisant la mer en zones économiques exclusives - des étendues d'eau de 200 milles marins s'étendant du littoral de chaque pays frontalier - et en faisant du reste des eaux internationales.
Pour faire respecter cela, des pays tiers mènent des opérations militaires de liberté de navigation dans la voie navigable.
La Chine contre le monde
Bien que la Chine soit signataire de l'UNCLOS, le gouvernement estime avoir un droit historique sur une vaste étendue de mer marquée par ce que Pékin appelle la ligne à neuf tirets.
Aucun autre pays ne reconnaît la ligne de neuf tirets, et en 2013, un tribunal d'arbitrage a statué en faveur des Philippines après avoir affirmé que la Chine avait violé sa souveraineté en pénétrant le territoire de neuf tirets dans la zone économique exclusive des Philippines.
Les tensions sont particulièrement élevées sur une série d'îles inhabitées au milieu de la mer qui possèdent de riches ressources naturelles et des zones de pêche, revendiquées par plusieurs pays.
Les îles Spratly, près des Philippines, sont les plus controversées. Le Japon Times rapporte que Pékin a déjà mis en place un réseau interconnecté de radars, d'installations d'attaque électronique, de batteries de missiles et d'aérodromes sur l'archipel.
La Chine a également créé 3 200 acres de nouvelles terres dans les îles depuis 2013 en utilisant des méthodes de remise en état, selon l'agence basée aux États-Unis. Conseil des relations étrangères .
La stratégie de la Chine pose un sérieux défi à ses voisins, qui sont confrontés à un dilemme de plus en plus profond sur la manière de faire face à son agression rampante, ajoute le Japan Times.
Les Chinois auraient trouvé un allié dans le président russe Vladimir Poutine, qui a sanctionné à plusieurs reprises des exercices navals conjoints entre les deux pays. La Russie a également offert un soutien rhétorique à la position de la Chine sur ses revendications de souveraineté.
Liés par une rivalité commune avec les États-Unis, Moscou et Pékin ont forgé ce qu'ils décrivent comme un partenariat stratégique, exprimant leur opposition commune au monde unipolaire - un terme qu'ils utilisent pour décrire la domination mondiale perçue par les États-Unis, selon l'Associated Press.
