Revue iChauffeur et Belmond Le Manoir : de parfaits partenaires
Imaginez la scène : c'est la Saint-Valentin, le restaurant est complet, vous avez passé toute la journée à vous épiler et à vous lisser et vous avez l'air incroyable, le LBD est allumé et le prince charmant vous attend - dans un Uber. Au revoir, au revoir entraîneur de conte de fées, bonjour 20 longues minutes dans la succession de quelqu'un d'autre pour savoir pourquoi le Brexit est la meilleure/pire chose de tous les temps.
Organiser la façon dont vous voyagerez vers et depuis une soirée est toujours un cauchemar. Prenez la voiture et vous aurez non seulement à vous soucier du stationnement, mais votre seul pétillement viendra de Diet Coke. Ne prenez pas la voiture et vous avez le choix entre Uber, taxi ou transports en commun – un peu comme terminer une soirée avec Timothée Chalamet sur un baiser détrempé.
Mais l'aide est à portée de main. Compagnie de chauffeurs d'élite iChauffeur offre un service VIP pour vous assurer que votre rendez-vous romantique commence et se termine dans un style luxueux. Et après avoir fait équipe avec le célèbre Belmond Le Manoir aux Quat’Saisons à Great Milton, dans l'Oxfordshire, vous n'avez même pas à vous soucier de l'endroit où emmener votre bien-aimé.
Ma nuit de rendez-vous commence dans une rue latérale du sud de Londres très peu romantique, où je travaille ce jour-là. Mais je sens mon cœur battre un peu plus vite à la vue d'une Mercedes Benz de classe S qui s'arrête – cela et les regards admiratifs (envieux) qu'elle génère.
Sergio, mon chauffeur, est impeccablement professionnel, ouvrant la portière de la voiture et expliquant de quelles commandes j'ai besoin pour changer la position de mon siège et allumer le siège auto chauffant - pas de sentiment inconfortable de savoir que vous êtes assis dans la chaleur résiduelle du dernier navetteur ici !
Malgré l'heure de pointe, Sergio se faufile de manière experte dans la circulation, expliquant quand il change de direction pour éviter les zones très fréquentées et me rassurant sur nos horaires afin que je puisse informer le reste de notre groupe de notre arrivée.
Entre les deux, il est un hôte charmant, répondant avec plaisir à mes questions (bien qu'il refuse poliment de divulguer lorsque je pose des questions sur des clients célèbres) et discute quand je le souhaite, se taisant lorsque je dois répondre à des e-mails ou à des appels.
C'est comme être conduit par un ami professionnel et je me sens détendu, confortable et en sécurité.
À bien des égards, l'attitude détendue mais attentive reflète la nuit à venir. iChauffeur se concentre sur une approche conviviale et personnelle qui offre le luxe sans prétention, l'équivalent en transport de l'attitude de Raymond Blanc envers la restauration au Belmond Le Manoir. Le chef français a rejeté les règles en matière d'étiquette en matière de gastronomie, encourageant les convives à profiter de l'expérience comme ils le souhaitent - jusqu'à enfiler un jean et un t-shirt s'ils le préfèrent.
Comme Sergio, le personnel du Belmond Le Manoir est accueillant et attentionné, mais heureusement terre-à-terre. Restaurant et hôtel, il a conservé ses deux étoiles Michelin pendant 35 ans incroyables, soit un an de moins qu'il n'a été ouvert. Je demande pourquoi Blanc n'a jamais essayé pour un tiers et la réponse est : il préfère se concentrer sur le maintien des normes élevées. Ayant mangé dans un restaurant où le chef s'est excusé d'avoir raté un troisième Michelin, j'ai trouvé la réponse rafraîchissante et rassurante : un restaurant heureux et assuré dans ce qu'il fait, plutôt que de poursuivre un rêve.
Nous nous sommes assis pour un festin inoubliable de sept plats, créé à partir d'ingrédients frais et appétissants du jardin du restaurant. Loin de créer des mousses compliquées et des plats déguisés pour ressembler à d'autres plats, les chefs ici se concentrent sur les ingrédients et le résultat est une histoire d'amour sur vos papilles.
Mes délices personnels sont peut-être les recettes les plus simples : betteraves grillées au pesto de noix et citron confit ; une longe de chevreuil Rhug Estate rôtie au beurre et une sélection de courges aux raviolis, un plat créé spécialement pour moi car j'ai une allergie aux champignons (et un plat qui a rapidement essuyé ma jalousie envers le reste de l'œuf de poule truffé du groupe et thé aux champignons sauvages). Délicieux et mon clou du repas.
Personne n'ayant à se soucier du retour à la maison, nous avons également pu déguster les délicieux vins de Belmond Le Manoir, choisis par le sommelier et auprès de producteurs artisans qui suivent pour la plupart des principes de production biologiques et biodynamiques. Bien entendu, iChauffeur peut également venir vous chercher le lendemain matin si vous souhaitez rester chez vous.
Après une parfaite amande de poire et un café, je me dirige dehors où mon char m'attend. C'est un long voyage pour moi - environ trois heures - mais la Mercedes ressemble à ma propre voiture (je le souhaite!) Et Sergio aide les kilomètres à parcourir pendant que nous discutons.
En arrivant à la maison, j'ai l'impression d'avoir assisté au début d'une belle relation. Cela a été le premier rendez-vous parfait.
Belmond Le Manoir aux Quat'Saisons et iChauffeur propose une expérience de restauration et de retour en voiture privée à partir de 1 321 £ par personne. Cela comprend une nuitée avec petit-déjeuner et un menu dégustation de sept plats au Belmond Le Manoir aux Quat'Saisons, ainsi qu'un aller-retour depuis Londres avec iChauffeur sur la base de deux personnes partageant une Mercedes de classe S ou V. Pour réserver ou vous renseigner sur cette expérience, veuillez visiter iChauffeur ou Belmond Le Manoir aux Quat’Saisons
