Barcelone affûte le couteau avant la confrontation avec Arsenal
Les géants espagnols sont sous une forme inquiétante tandis que les roues tombent du train en marche des Gunners
David Ramos/Getty Images
Alors que la saison d'Arsenal montre les premiers signes de dénouement, Barcelone, l'équipe qui s'est toujours réjouie de faire dérailler les Gunners, s'est préparée pour son affrontement annuel avec une défaite 7-0 contre Valence de Gary Neville lors du match aller de sa demi-Copa del Rey. finale au Camp Nou.
Arsenal, actuellement aux prises avec une baisse de forme qui les a vus glisser du premier au quatrième en Premier League, affrontera les géants espagnols en huitièmes de finale de la Ligue des champions le 23 février et compte tenu de la forme actuelle des deux équipes, il pourrait être une nuit macabre pour le nord de Londres.
Alors que les Gunners n'ont remporté qu'un seul de leurs cinq derniers matches - une défaite 2-1 peu convaincante contre Burnley en FA Cup - Barcelone en a remporté neuf au rebond et est désormais invaincu lors de ses 27 derniers matchs, une série qui remonte à loin. à octobre. Et tandis qu'Arsenal n'a marqué que cinq buts lors de ses cinq derniers matchs, Barcelone est déjà à trois chiffres pour la saison.
Mais si Arsenal a de quoi s'inquiéter plus tard ce mois-ci, c'est Neville qui souffre ce matin. Début décembre, l'ancien défenseur de Manchester United et de l'Angleterre s'est lancé dans sa carrière d'expert à la télévision pour prendre les rênes de Valence, mais il n'a remporté aucune victoire en huit matches de championnat et a maintenant été témoin de l'humiliation de son équipe aux mains du champions d'Europe.
'Je ne vais pas bien dormir ce soir', a-t-il déclaré aux journalistes après le match. 'C'est l'une des pires expériences que j'ai jamais vécues dans le football.'
Luis Suarez et Lionel Messi se sont partagé les buts, Suarez marquant quatre contre une équipe de Valence qui a joué la seconde mi-temps à dix après le limogeage de Shkodran Mustafi. Pour Messi, le décompte comprenait un point de repère personnel avec son deuxième de la soirée le portant à 500 buts en carrière.
Le score aurait été pire si Neymar n'avait pas raté un penalty, mais cela aura peu d'importance pour Barcelone, qui est certain de se qualifier pour le dernier carré de la compétition.
'Peu de temps après le match, #Nevilleveteya, qui se traduit par' Neville va maintenant ', était à la mode à Valence sur Twitter', rapporte la [2] BBC. Une station de radio locale, Cadena Cope, a déclaré que le propriétaire singapourien de Valence, Peter Lim, envisageait désormais l'avenir de son manager.
Lorsqu'on lui a demandé comment il faisait face à la pression, Neville a répondu qu'il allait « bien » et a fait court à une question concernant une éventuelle démission. « Non », a-t-il dit. Lorsque le sujet a été soulevé à nouveau plus tard dans la conférence de presse, il a déclaré : « Prochaine question. J'ai déjà répondu à ça. Je pense avoir été très clair.
S'excusant auprès des fans de Valence, il a déclaré: 'La positivité a été immuable dans ma vie. J'ai eu des doutes en tant que joueur pour la dernière fois il y a 18 ans et à partir de ce moment-là, j'ai développé un mécanisme pour faire face à des situations comme celle-ci.
Le prochain match de Valence est une rencontre en championnat dimanche contre le Real Betis et Neville sait que son destin pourrait bien dépendre du résultat. «Soyez clair, dit-il. « Nous devons livrer le dimanche. »
