Coupe du monde des chevaux noirs : comment la Colombie peut gagner au Brésil
Ils viennent d'Amérique du Sud et portent des maillots jaunes... La Colombie pourrait-elle voler la vedette aux hôtes cet été ?
LUIS ACOSTA/AFP/Getty Images
Avec la Belgique, la Colombie s'est imposée comme l'un des chevaux noirs dont on parle le plus pour la Coupe du monde, bien que leurs chances aient été sérieusement ébranlées par l'absence de la figure de proue des buteurs Radamel Falcao.
La Colombie n'a peut-être pas participé à une Coupe du monde depuis 1998, mais l'équipe de Jose Pekerman ne s'est pas trompée cette fois-ci et a réservé sa place au Brésil avec style. Ils ont terminé deuxièmes de la compétition de qualification sud-américaine, à seulement deux points de l'Argentine et avec le meilleur bilan défensif de la compétition.
Aussi solides qu'ils aient été en qualifications, c'est la menace colombienne à l'avant qui a enthousiasmé les experts. Cependant, le retrait tardif de Falcao de l'équipe, le 2 juin, après avoir perdu sa bataille pour se remettre d'une blessure au croisé subie en janvier, les laisse dépouillés de leur arme principale.
Mais même sans Falcao, la Colombie a encore beaucoup de munitions. Ils ont également un groupe relativement facile, qu'ils partagent avec d'autres chevaux noirs de Côte d'Ivoire, et ils bénéficieront de jouer dans des conditions familières.
La Colombie a une autre raison de tout donner. Leur histoire en Coupe du monde est marquée par la tragédie. En 1994, une équipe tout aussi médiatisée n'a pas réussi aux États-Unis et le défenseur Andres Escobar, qui a marqué contre son camp contre les hôtes, a été abattu à son retour chez lui. Los Cafeteros ont l'opportunité d'écrire un chapitre plus positif de leur histoire sportive au Brésil.
Joueurs à surveiller : La Colombie ne dispose pas d'une équipe de stars, mais vous serez peut-être surpris du nombre de ses joueurs dont vous avez entendu parler. En l'absence de Radamel Falcao, l'attaquant très apprécié de Porto Jackson Martinez sera celui à surveiller, prenant sa place aux côtés Teofilo Gutiérrez en attaque. Fredy Guarin et Juan Cuadrado sont des milieux de terrain bien établis en Italie, mais le coéquipier de Falcao à Monaco James Rodriguez est l'homme qui fait vibrer la Colombie. Défenseur central de l'AC Milan Cristian Zapata est probablement le fondement de la défense alors que vous vous souvenez peut-être même du gardien de 42 ans Faryd Mondragon du tournoi de 1998. Il deviendra le joueur le plus âgé de l'histoire de la Coupe du monde s'il reçoit le maillot numéro un.
Pourquoi ils pourraient gagner la Coupe du monde : Ils n'ont peut-être pas participé à une Coupe du monde depuis 16 ans, mais ils sont actuellement classés cinquièmes au monde et ont célébré leur qualification l'année dernière en battant la Belgique puis en faisant match nul avec les Pays-Bas en Europe.
A l'instar de leurs adversaires du Groupe C, la Côte d'Ivoire, la Colombie dispose d'une belle puissance de feu en attaque (le choc entre les deux équipes en phase de groupes ne doit pas être manqué). Pekerman a une telle richesse à sa disposition que Martinez et Guarin ne sont même pas assurés d'une place dans le onze de départ.
La Colombie sera également l'une des rares équipes à aimer jouer au Brésil, car elle connaît bien les conditions. 'Ils ont disputé les qualifications dans le port caribéen étouffant de Barranquilla, optant pour des coups d'envoi en milieu d'après-midi, pensant que leurs rivaux se faneraient sous la chaleur', note le BBC .
Mais si les joueurs sont habitués à la chaleur sud-américaine, ils sont également versés dans les tactiques européennes. « L'approche technique et tactique du football italien et espagnol sera très utile aux joueurs colombiens. Ce n'est pas un hasard si [une augmentation] des joueurs uruguayens et colombiens évoluant en Serie A [ha] a coïncidé avec l'émergence de ces deux équipes nationales sur la scène mondiale', indique le site Internet. Donne-moi du sport .
Ils ont également un entraîneur décent, l'Argentin Pekerman, qui a mené son pays d'origine aux quarts de finale en 2006.
Pourquoi ils ne le feront probablement pas : Falcao a presque fait une récupération remarquable d'une terrible blessure au genou (similaire à celle qui a écarté Theo Walcott), mais il est tombé à la dernière haie et son absence sera vivement ressentie. Le joueur de 28 ans a marqué neuf buts en qualifications et la Colombie a fait match nul lors des deux matches amicaux qu'elle a disputés sans lui.
Même s'il n'avait pas été assez en forme pour débuter, le fait de pouvoir engager un joueur comme Falcao pour les phases finales aurait donné à la Colombie quelque chose de plus. Et son absence pourrait aussi avoir un impact psychologique sur l'équipe.
Jusqu'où peuvent-ils aller ? Gagnez le groupe et ils pourraient affronter l'Angleterre en huitièmes de finale, avant de se heurter au Brésil. Terminez deuxième et un match contre l'Italie semble probable, probablement suivi par l'Espagne. Dans tous les cas, un quart de finale difficile s'annonce. Si les conditions fonctionnent vraiment contre les équipes européennes, il vaudrait peut-être mieux qu'elles terminent deuxièmes de leur groupe. Mais ils n'auront peur de personne, pas même du Brésil.
Ce qu'en pensent les bookmakers : Les cotes de 33/1 reflètent la conviction des bookmakers que la Colombie manque de l'ingrédient essentiel pour remporter la Coupe du monde. Cependant, ils sont un 9/2 un peu moins généreux pour se qualifier pour les demi-finales.
