Dan Carter guide les All Blacks vers la gloire, sont-ils les meilleurs de tous les temps ?
La Nouvelle-Zélande entre dans l'histoire en conservant la Coupe du monde de rugby, et le reste du monde cherche à rattraper son retard d'ici 2019
Phil Walter/Getty Images
ParGavin Mortimer
La Nouvelle-Zélande l'a donc fait. La première nation à remporter deux Coupes du monde consécutives et aussi la première à remporter trois fois le tournoi phare du rugby. Et, mon garçon, les All Blacks l'ont-ils fait avec style.
La finale de samedi était le point culminant d'un tournoi fantastique, de l'avis universel la Coupe du monde la plus spectaculaire à ce jour, la Nouvelle-Zélande battant l'Australie 34-17 dans un concours passionnant.
Ne vous laissez pas berner par le score. Jusqu'aux dix dernières minutes, la Webb Ellis Cup était toujours à gagner alors que les Wallabies, menés 21-3 au début de la seconde mi-temps, se sont ramenés dans la course avec deux essais transformés en dix minutes.
En vérité, cependant, cela aurait été une parodie si la Nouvelle-Zélande avait perdu si dominant pendant la majeure partie du match. Faire que le tournoi, en fait, le faire les quatre dernières années. N'avoir subi que trois défaites pendant cette période (un total de 54 matches) est vraiment un exploit étonnant, ce qui a poussé Stephen Jones du Horaires du dimanche à se demander si la Nouvelle-Zélande est « la plus grande équipe sportive du monde ».
À l'heure actuelle, ils le sont sans aucun doute, et en ce qui concerne les statistiques froides et difficiles, ils sont supérieurs à d'autres équipes magnifiques au fil des ans, qu'il s'agisse de l'équipe de football brésilienne du début des années 1970 ou de l'équipe australienne qui dominait le cricket à la fin des années 1990.
Jones fait l'éloge de All Black Dan Carter, qualifiant à juste titre la somptueuse performance du demi d'ouverture de « sublime ». Lors de son dernier test pour la Nouvelle-Zélande, Carter a marqué 19 points, dont un drop important à 45 mètres. 'J'ai pratiqué quelques drop goal dans la cour arrière avec le vieil homme et j'étais assez content que cela se soit passé', a déclaré Carter à propos de son coup de pied colossal. 'Cela nous a juste donné un peu de répit... nous avons travaillé si dur pour être ici aujourd'hui. Je suis tellement fier des gars.
Écrivant dans le Daily Telegraph, Paul Hayward décrit Carter comme 'probablement le meilleur joueur à avoir joué à ce jeu parfois déroutant et souvent glorieux', et dit que sa brillante performance à Twickenham n'était qu'une récompense pour il y a quatre ans, lorsqu'une blessure l'a tenu à l'écart du 2011 final.
Le joueur de 33 ans, victorieux dans 99 de ses 112 matches de test, reçoit également de nombreux éloges de la part du Courrier le dimanche avec Oliver Holt écrit de Carter: 'Il a décoré le jeu avec une élégance et un dévouement particuliers … c'est peut-être pourquoi le prince Harry l'a serré dans ses bras sur l'estrade avant la remise du trophée.'
Le capitaine néo-zélandais Richie McCaw, qui a reçu la Coupe du monde des mains du prince Harry, est un autre All Black qui tire sa révérence, à moins qu'il ne choque tout le monde en choisissant de continuer.
«C'est un moment de grande fierté, a-t-il déclaré après le match de samedi. 'Nous ne voulions pas nous épuiser et vivre de la gloire de 2011. Nous nous sommes donné l'opportunité aujourd'hui et ne voulions pas la laisser filer... notre performance était exceptionnelle.'
Mais les All Blacks ne sont rien sinon une unité collective, et Oliver Holt du Mail n'a pas oublié les coéquipiers de Carter et McCaw, qui ont tous joué avec une entreprise rarement vue lors des précédentes finales de Coupe du monde à faible score. 'Ils symbolisent la joie et l'esprit du rugby et maintenant, ils peuvent enfin dire que leur succès correspond à l'enchantement qu'ils répandent', écrit Holt.
De façon inquiétante pour le reste du monde du rugby, Dean Ryan explique dans Le gardien qu'il pense que la Nouvelle-Zélande prendra quelques captures au cours des quatre prochaines années. 'Les All Blacks n'ont pas seulement remporté leur troisième Coupe du monde samedi, ils ont fixé la barre pour 2019', écrit l'ancien numéro huit anglais et actuel entraîneur des Worcester Warriors. 'C'est au moins le niveau de rugby, d'engagement et d'expérience qui sera nécessaire si l'Angleterre, ou n'importe qui d'autre d'ailleurs, va remplacer la Nouvelle-Zélande en tant que meilleur chien du Japon.'
Sur la question de savoir si cette équipe All Black est la meilleure que le sport ait jamais vue - comme l'a déclaré le mois dernier l'entraîneur sud-africain Heyneke Meyer - Ryan dit : 'Je ne suis pas assez vieux pour être d'accord ou en désaccord avec Heyneke... mais tu sais que c'est dans la nature de la bête qu'au moment où nous serons à Tokyo, ils seront encore meilleurs que le 2015 maquette. Et de 1 à 15 samedi, ils étaient presque terminés.
