Josh Sims sur son dernier livre, Men of Style
La mode est facile ; le style est tout autre chose - mais que faut-il pour figurer sur la liste des mieux habillés ?
Agnese Sanvito
Il y a beaucoup d'hommes de style. La plupart ne sont pas célèbres – vous les voyez monter et descendre dans les rues. Le « style de rue », en tant que catégorie de photographie, a été fondé sur leur existence. Mais qu'est-ce qui attire le regard sur eux ? D'une part, ce n'est pas une appréciation de la mode. Suivre la mode est facile – un fait qui a exclu de nombreux candidats possibles de mon dernier livre. S'habiller avec un style personnel est quelque chose de plus difficile – cela nécessite une appréciation de la forme, de la couleur, de la texture et de la composition ; une perspective d'artiste, si vous voulez, appliquée à tout ce que l'on choisit dans sa garde-robe chaque matin, très probablement à un moment où penser clairement à la trivialité de ce qu'il faut porter n'est pas une priorité de l'agenda de la journée.
S'habiller avec un style personnel peut ne pas aboutir à un look radical - certainement, aller à l'encontre des conventions trop fort, c'est sans doute aller à l'encontre de cette définition du style définie par Coco Chanel comme étant quelque chose d''intemporel'. Mais il révèle généralement une volonté de jouer – avec un détail, un accessoire, une façon de le porter. Fred Astaire, par exemple, était dans l'âme un habilleur conservateur : mais il suffisait d'utiliser une cravate au lieu d'une ceinture, ou une épingle pour maintenir l'ouverture de sa chemise en place, pour faire de lui un homme de style.
En effet, aussi important que cela, les hommes de style sont cohérents. Non seulement leur intérêt pour les caprices des modes passagères est minime, mais il en va de même pour le changement de leur façon de s'habiller une fois qu'ils en ont choisi un qui correspond à leur mode de vie. Pour les adeptes de la mode, c'est s'habiller d'ennui. Pour eux, la liberté de changer de tenue vestimentaire fait partie du plaisir de s'habiller. Et ils n'auraient pas nécessairement tort - il y a beaucoup à dire pour embrasser la riche diversité de la garde-robe.
Mais ce n'est pas la voie de l'homme de style – c'est peut-être pourquoi il prétend s'intéresser peu aux vêtements, car tout ce qu'il porte révèle qu'il sait ce qui lui va ; Steve McQueen, par exemple, n'allait pas laisser la précision historique entraver son désir de porter des kakis plus ajustés et plus ajustés dans The Great Escape. Pour les hommes de style, leurs vêtements sont simplement ce qu'ils portent ; pour les badauds, cependant, il apparaît comme une forme de branding, une signature vestimentaire. C'est, en fin de compte, ce qui dure (et, bien sûr, cela aide si vous êtes diablement beau et/ou débordant de charisme aussi).
Au moins, cela dure pour les chiffres dont je parle – même si l'on peut se demander combien de temps. L'ère moderne, pour les hommes, est de plus en plus celle qui embrasse la mode. Les révolutions, à la fois industrielles et sociales - de la façon dont le secteur de la mode fabrique et commercialise ses produits à la façon dont les hommes de tous âges ont été autorisés à se soucier de leur apparence et de s'habiller selon les styles de la saison - ont transformé l'homme au cours des dernières années. penderie. En effet, l'idée même de style est en pleine mutation, de sorte qu'elle sera sans doute de plus en plus perçue comme associée à la mode plutôt qu'à l'individualité.
Peut-être, en fait, c'est pourquoi tant de ceux que je cite comme hommes de style - Fred Astaire, Steve McQueen et al - sont devenus une sorte de canon, les classiques qui définissent le cool. C'est, en partie, un produit de rareté - les hommes bien habillés se démarquent et sont donc considérés comme une pierre de touche du style pour la génération après génération. C'est peut-être aussi parce qu'elles appartiennent à une époque où, pour autant que les hommes avaient autre chose qu'un rapport pratique avec leur robe, le style était tout ce qu'il y avait. Soit vous l'aviez – et, idéalement, le profil public pour le faire connaître – soit vous ne l'aviez pas. On n'était pas en concurrence avec le monde d'aujourd'hui, dans lequel tant d'hommes se soucient de la façon dont ils se présentent et dans lequel beaucoup plus encore sont heureux de le faire en arborant le look du moment.
Cela signifie peut-être aussi que ces hommes de style profitent de leur dernier hourra, voué à être démodé. Non seulement parce que, à l'ère numérique où l'appréciation de l'histoire est fragile et où l'on est bombardé d'images de célébrités éphémères à la mode, de moins en moins sauront réellement qui elles sont, mais parce que la mode masculine deviendra de plus en plus prééminent.
On espère qu'ils ne seront pas oubliés pour leur contribution. On espère aussi que si les héros éprouvés du style masculin de mon livre sont remplacés, ce sont des hommes qui s'avèrent inspirants en ayant une expérience tout aussi longue et cohérente de s'habiller à leur manière, plutôt que la manière de tous les autres.
JOSH SIMS écrit pour le Financial Times, The Independent, Wallpaper et Esquire. Hommes de style (Laurence King, 19,95 £); Disponible dès maintenant sur La librairie de la semaine .
