L'énigme du milieu de terrain de Gareth Southgate: un manque de dynamisme dans la salle des machines de l'Angleterre

Euro 2020

Le centre du parc, pas les adversaires, est le plus gros problème pour les Trois Lions

Gareth Southgate a été nommé sélectionneur de l'Angleterre en novembre 2016

Julian Finney/Getty Images

Angleterre contre Monténégro

Quoi : Groupe de qualification A pour l'Euro 2020
Quand : jeudi 14 novembre
Où : stade de Wembley, Londres
Coup d'envoi : 19h45 (GMT)
Couverture TV : en direct sur ITV

L'Angleterre n'a besoin que d'un point ce soir lors de son match contre le Monténégro pour se qualifier pour les Championnats d'Europe de l'été prochain.

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Ce devrait être une formalité dans ce qui est le 1000e international des Trois Lions.

Avec le plus grand respect pour les visiteurs de ce soir à Wembley, il est dommage qu'un tel point de repère ne soit pas atteint contre l'une des équipes glamour du football telles que les Allemands, les Brésiliens ou les Italiens.

Sur une note plus positive, cependant, au moins la présence du Monténégro devrait permettre à l'Angleterre de gagner - et c'est là le problème préoccupant pour l'entraîneur-chef Gareth Southgate.

La qualité nettement médiocre de l'opposition dans le groupe de qualification anglais pour l'Euro 2020 ne lui a pas permis d'évaluer à quel point son équipe est bonne.

Ils ont donc battu la Bulgarie 6-0 sur la route. Grosse affaire... La France, l'Espagne et la Hollande ne se retourneront pas si facilement l'été prochain.

point nécessaire pour se qualifier points nécessaires pour être en tête du groupeUne grosse soirée à venir pour le #TroisLions ! pic.twitter.com/5cs0FLWKFV
– Angleterre (@Angleterre) 14 novembre 2019

Trop facile

Mais pour un manque de concentration le mois dernier contre la République tchèque, l'Angleterre aurait un bilan parfait de son groupe de qualification.

Néanmoins, avec trois points d'avance sur les Tchèques, la différence de buts des Three Lions est de +20, 18 de plus que leurs rivaux, et une indication du fossé qualitatif entre eux et le reste du groupe A.

L'Angleterre a rarement été testée en qualifications et même sans le absence auto-infligée de Raheem Sterling ce soir, il est peu probable que les hommes de Southgate se mettent à transpirer pour s'élancer vers la victoire.

Options d'attaque

Southgate aurait-il osé laisser tomber Sterling - qui a marqué dix buts lors de ses dix derniers matches internationaux - si les adversaires de l'Angleterre ce soir avaient été la Pologne ou le Portugal ? Peu probable.

Au lieu de cela, il a insisté auprès de son équipe sur la discipline tout en ouvrant la porte à Jadon Sancho ou à Callum Hudson-Odoi (tous deux 19 ans) pour montrer ce qu'ils peuvent faire en attaque.

L'Angleterre a une profondeur impressionnante en attaque, comme en défense, mais comme Les temps explique, on ne peut pas en dire autant du milieu de terrain, où la recherche du mélange qui rendra l'Angleterre vraiment compétitive l'été prochain se poursuit.

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Faiblesse du milieu de terrain

Southgate a reconnu cette faiblesse, déclarant aux journalistes : Nous recherchons toujours ce pivot qui peut faire tous les côtés du jeu. Et si l'un d'entre vous le voit, n'hésitez pas, jetez-lui votre chapeau.

Le Times décrit Eric Dier et Fabian Delph comme les hommes d'hier et pense que Harry Winks n'a pas la qualité internationale pour être le pivot dont Southgate a désespérément besoin.

Declan Rice, le milieu de terrain de 20 ans de West Ham, est prometteur mais il apprend toujours son métier à ce niveau.

Ce que Southgate ne donnerait pas pour un joueur dans le style de Fabinho de Liverpool, dit The Times, ou d'ailleurs le trio qui a aidé la France à remporter la Coupe du monde l'année dernière : N'Golo Kanté, Blaise Matuidi et Paul Pogba.

Le télégraphe quotidien dit qu'avec Ross Barkley et Jordan Henderson absents ce soir pour différentes raisons, James Maddison de Leicester City pourrait avoir la chance de montrer ce qu'il peut faire au centre du parc.

Malheureusement, cette semaine, les gros titres ont tous porté sur cette craché entre Sterling et Joe Gomez , mais le problème qui menace vraiment les chances de l'Angleterre de remporter enfin l'Euro ne vient pas de la cantine mais de la salle des machines.