L'UKIP élit Henry Bolton à la tête d'un résultat 'choc'
En profondeur : Bolton dirige un parti scindé entre eurosceptiques et nationalistes islamophobes
Le dirigeant de l'UKIP, Henry Bolton
BEN STANSALL / AFP / Getty Images
Henry Bolton, un ancien officier de l'armée britannique et OBE dont la campagne a été soutenue par Nigel Farage, a été élu nouveau chef de l'UKIP dans un résultat surprise qui définira la nouvelle direction du parti.
L'ancien policier de 54 ans a devancé six autres candidats lors de la conférence de l'UKIP à Torquay aujourd'hui, repoussant les favorites des bookmakers Anne Marie Waters, qui s'est présentée sur une plate-forme anti-islam, et le chef adjoint Peter Whittle, qui a soutenu l'interdiction de la burqa de l'UKIP. .
Bolton a déclaré aux médias que faire pression sur le gouvernement de Theresa May pour un Brexit dur sera la tâche principale de l'UKIP et que l'UKIP se battra pour une nation fière de s'appeler britannique. Bolton s'est engagé à restaurer l'héritage de Nigel Farage en restaurant la pertinence et l'autorité de l'UKIP.
Interrogé sur l'islam, Bolton a déclaré : « L'islam est une préoccupation... Il y a une question à discuter. J'ai horreur de la rhétorique selon laquelle nous sommes en guerre contre l'Islam.'
Farage a déclaré à Channel 4 que Bolton était le plus compétent et a tweeté sa joie du résultat.
En ce que Interne du milieu des affaires décrit comme un résultat choc, l'ex-militaire l'a emporté avec 30 % des voix. Waters est arrivé deuxième avec 21,3 % des 12 915 votes exprimés et Whittle s'est classé cinquième, le BBC rapports.
Une victoire pour Waters était le scénario cauchemardesque pour la plupart des membres du parti, dit Le gardien , ajoutant que presque tous les députés européens de l'UKIP se sont engagés à démissionner si elle prenait le relais, et avertissant que l'exode de membres modérés qui en résulterait réduirait encore la base déjà étroite du parti.
La dernière chance de l'UKIP ?
Maintenant, après avoir élu son quatrième dirigeant en un peu plus d'un an, l'UKIP est potentiellement à son dernier carrefour, a déclaré Matthew Goodwin de l'Université du Kent. L'économiste .
Le parti est à peu près divisé en deux factions : ceux qui pensent que le parti devrait s'en tenir à ses racines eurosceptiques et se concentrer sur la garantie que le gouvernement organise un Brexit dur, et ceux qui croient que l'avenir réside dans le nationalisme islamophobe d'extrême droite qui mijote à travers l'Europe.
Le référendum de l'année dernière sur l'UE a été le point culminant d'un combat de 20 ans qui a vu l'UKIP passer d'un groupe marginal à une force politique révolutionnaire.
Mais avant que le champagne ne tombe à plat, le parti avait un défi urgent à résoudre : trouver un leader. Ayant atteint son objectif pour le Brexit, Nigel Farage, le visage de la campagne Leave, a annoncé qu'il se retirait.
Avec leur seul nom connu hors de l'image, l'UKIP a commencé à chercher un nouveau chef qui pourrait aider le parti à capitaliser sur l'air du temps eurosceptique avant qu'il ne soit trop tard.
Le successeur de Farage, Diane James, n'a duré que 18 jours avant de démissionner, affirmant qu'essayer d'unifier le parti derrière sa direction était comme se cogner la tête contre un mur de briques.
Le mandat de Paul Nuttall a été plus long mais non moins peu glorieux. Élu en novembre 2016, ses tentatives pour redynamiser le parti ont été éclipsées par des allégations selon lesquelles il aurait faussement prétendu avoir un doctorat et menti sur sa présence lors de la catastrophe de Hillsborough en 1989.
Le 8 juin 2017, alors que l'ampleur des performances désastreuses de l'UKIP dans les sondages devenait claire - 1,8 % des voix contre 12,6 % en 2015 - Nuttall a présenté sa démission, laissant le parti sans chef une fois de plus.
UKIP à la croisée des chemins
Le tournant de l'UKIP reflète l'histoire du parti nationaliste allemand, Alternative pour l'Allemagne (AfD), qui a récemment obtenu le soutien de Farage.
Fondé à l'origine en 2013 en tant que parti eurosceptique de niche, l'AfD a recentré sa colère sur les immigrants et l'islam en 2015 et a exploité le contrecoup de la politique de la porte ouverte d'Angela Merkel sur les réfugiés. Ce faisant, il est devenu le troisième parti en importance au Parlement lors des élections fédérales de cette année.
Les hauts gradés de l'UKIP n'hésitent certainement pas à tisser des liens plus étroits avec l'AfD. Cependant, la situation difficile de l'AfD dans les coulisses offre une mise en garde aux membres de l'UKIP désireux de le suivre sur la voie d'un nationalisme anti-islam déclaré.
Quelques heures après le résultat des élections de l'AfD, la dirigeante de l'AfD, Frauke Petry, a stupéfait les membres en annonçant qu'elle siégerait en tant qu'indépendante, prétendument en raison de ses doutes quant à la radicalisation de l'AfD. Plusieurs autres responsables du parti l'ont suivie.
Le politologue Hans Vorlander a déclaré Deutschlandfunk à la radio que la victoire électorale de l'AfD avait exacerbé les tensions existantes entre les ailes modérées et dures du parti.
Avant que l'UKIP ne bascule davantage vers la droite, le parti doit déterminer s'il existe un appétit pour le nationalisme de style AfD au Royaume-Uni. Bien qu'il soit caricaturé par les opposants comme un parti d'extrémistes xénophobes bouillonnants, les preuves suggèrent que la base de l'UKIP est plus diversifiée sur le plan politique qu'il n'y paraît.
Avant les élections générales au Royaume-Uni, de nombreux analystes ont prédit que l'UKIP avait agi comme un médicament de passerelle, attirant les électeurs travaillistes vers la droite, et que les conservateurs récolteraient donc les avantages de l'étoile filante de l'UKIP – mais cela ne s'est pas déroulé de cette façon, dit le Temps Financier .
En fait, dans de nombreux sièges, les anciens électeurs de l'UKIP semblaient se répartir assez équitablement entre les travaillistes et les conservateurs, suggérant qu'au-delà d'un euroscepticisme partagé, leurs valeurs politiques étaient difficiles à cerner et rendant l'élection d'aujourd'hui d'autant plus cruciale.
Chacun des sept candidats offre aux membres leur réponse à ce que Sky News Lewis Goodall appelle le plus puissant des cornichons politiques - avec sa mission initiale accomplie, que signifie UKIP ?
