Les nations occidentales ont-elles abandonné les Kurdes ?
Les dirigeants mondiaux ont hésité à prendre position contre l'assaut turc contre Afrin
Un jeune garçon fuit l'offensive militaire turque à Afrin
Bulent Kilic/AFP/Getty Images
Les gouvernements occidentaux ont été accusés d'avoir fermé les yeux sur une crise humanitaire dans l'enclave syrienne d'Afrin après que la Turquie a lancé une offensive militaire dans la région contrôlée par les Kurdes plus tôt cette année.
Des centaines de personnes, dont beaucoup de civils, ont été tuées par des frappes aériennes et des tirs d'artillerie alors que les troupes turques et leurs milices alliées pénètrent à Afrin, dans le nord de la Syrie, et plus de 250 000 personnes ont été contraintes de fuir.
Afrin est l'expression la plus brutale de ce qu'on appelle la realpolitik, explique Didier Billion, directeur adjoint de l'Institut français des relations internationales et stratégiques.
Les puissances occidentales étaient très heureuses d'avoir des troupes kurdes syriennes sur le terrain pour lutter contre l'État islamique (EI), a déclaré Billion à l'agence de presse française AFP . Mais Ankara, membre de l'Otan, sera toujours plus important qu'Afrin.
Que fait la Turquie à Afrin ?
L'armée turque, ainsi que les rebelles pro-turcs de l'Armée syrienne libre, ont lancé Opération Rameau d'Olivier fin janvier, apparemment en réponse aux plans américains visant à aider les milices kurdes et ethniques arabes combattant les militants de l'Etat islamique à construire une nouvelle force de sécurité frontalière entre la Syrie et la Turquie.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré que son pays n'autoriserait pas un couloir terroriste le long de sa frontière et pousserait plus à l'est d'Afrin, Le Washington Post rapports.
La Turquie a longtemps juré d'écraser les Unités de protection du peuple kurde (YPG), que le gouvernement considère comme un groupe terroriste aligné sur le Parti des travailleurs kurdes (PKK) interdit.
Après des mois de bombardements intensifs et de violents affrontements, Erdogan a annoncé le 18 mars que l'armée turque avait pris le contrôle total d'Afrin. L'assaut aérien semblait avoir l'approbation tacite de la Russie, qui contrôle l'espace aérien au-dessus de l'enclave.
Human Rights Watch a accusé la Turquie de frapper sans discrimination des cibles civiles, tandis que l'Observatoire syrien des droits de l'homme a mis en garde contre une catastrophe humanitaire qui s'aggrave.
Khaled Issa, le représentant kurde syrien en France, a déclaré que l'attaque contre la population kurde à Afrin équivalait à un nettoyage ethnique.
Les mêmes combattants qui ont combattu courageusement contre Daech [l'acronyme arabe d'Isis] sont aujourd'hui laissés à la merci de l'armée turque, a déclaré Issa à l'AFP. La communauté internationale a une responsabilité morale face à une agression injustifiée et illégale.
Comment l'Occident a-t-il réagi ?
Il y a eu un silence assourdissant de la plupart des dirigeants mondiaux sur ce qui est effectivement une invasion illégale, écrit Sandeep Gopalan, professeur de droit à l'Université Deakin de Melbourne dans un journal américain. La colline .
Dans un déclaration publié la semaine dernière, le département d'État américain s'est dit profondément préoccupé par les événements d'Afrin mais restait attaché à notre alliée de l'OTAN, la Turquie, et à leurs préoccupations légitimes en matière de sécurité.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, Boris Johnson, a exprimé des sentiments similaires le mois dernier, lorsqu'il a insisté sur le fait que la Turquie a le droit de vouloir garder ses frontières sécurisées.
La condamnation la plus ferme à ce jour est venue de la chancelière allemande Angela Merkel. Pour tous les intérêts de sécurité légitimes de la Turquie, ce qui s'est passé à Afrin, où des milliers et des milliers de civils sont persécutés, tués ou contraints de fuir, est inacceptable, a-t-elle déclaré au parlement allemand la semaine dernière.
Seth J. Frantzman, directeur exécutif du Middle East Center for Reporting and Analysis, basé aux États-Unis, a déclaré que les Kurdes se sentent profondément trahis par l'inaction de l'Occident.
Les amis à qui j'ai parlé sur le terrain se demandent s'ils ont eu raison de sacrifier autant contre l'EI aux côtés des puissances occidentales et si leur combat a été vain, écrit Frantzman dans Le spectateur .
Que pourrait-il se passer ensuite ?
Les analystes avertissent que l'assaut de la Turquie contre Afrin risque d'aggraver sérieusement le conflit en Syrie, surtout si ses forces vont de l'avant avec des plans pour s'approcher des zones où le personnel militaire américain est stationné.
Les relations entre les alliés de l'OTAN sont actuellement au bord du précipice et un conflit militaire direct est une possibilité, a déclaré Anthony Skinner, directeur de la société de prévision basée au Royaume-Uni Verisk Maplecroft. Bloomberg .
Les deux nations ont tracé des lignes rouges, ce qui amplifie le risque d'erreur de calcul de part et d'autre, a-t-il averti.
