Pourquoi Mo Farah pourrait ne pas gagner SPOTY – et pourquoi il ne devrait pas s'en soucier
Le héros olympique se retire de la course au prix BBC après une année de succès sportif sans précédent
Daniel Berehulak/Getty Images
Après le succès retentissant de l'équipe GB aux Jeux olympiques de Rio 2016, le terrain pour la personnalité sportive de l'année (SPOTY) semble soudainement très encombré.
Les exploits d'olympiens tels que Mo Farah, Laura Trott et Jason Kenny font de la sélection d'un gagnant pour le gong annuel un passe-temps difficile.
Cependant, le cas de Farah est devenu une cause célèbre après que l'athlète, qui a remporté le 5 000 m et le 10 000 m pour la deuxième fois à Rio, a déclaré qu'il ne s'attendait même pas à remporter le titre malgré son deuxième favori derrière Andy Murray.
«Je n'ai jamais été dans le top trois de Sports Personality et je ne serai plus dans le top trois. Vous devez juste accepter ce que c'est', a-t-il déclaré Le soleil , semblant avoir oublié sa troisième place en 2011.
'Ce qui me motive, c'est de gagner des médailles et de sortir et d'en profiter', a-t-il ajouté. 'Le public me soutient et chaque fois que je concoure en Grande-Bretagne, il m'apporte un soutien massif.'
Après ces commentaires, ses chances sont devenues l'objet de nombreux débats.
« Les prédictions pessimistes de Farah seront-elles vérifiées en décembre ? » demande Simon Briggs dans le Le télégraphe du jour . 'Ses deux médailles d'or à Rio étaient toutes deux des moments ineffables, à classer parmi les plus vertigineux que ces Jeux aient à offrir. Mais la monnaie est dans une phase d'hyper-inflation.
C'est presque trop, convient Tom Fordyce du BBC . «Telle est la nature sans précédent de tant de choses, le simplement dramatique obtient à peine un regard. Adam Peaty est devenu le premier Britannique à remporter une médaille d'or en natation en 28 ans, mais lorsque Max Whitlock et le couple Jack Laugher et Chris Mears brisent des hoodoos qui remontent à 130 ans, la comparaison est rendue injuste.
Le cas de Peaty le résume. Avant les Jeux, il était aux alentours de 33-1 pour remporter le prix, mais au lendemain de sa médaille d'or, les chances avaient été réduites à 8-1, Mètre signalé. Deux semaines plus tard, il est à 66-1 avec Ladbrokes - le double des chances d'avant qu'il ne devienne champion olympique.
Cependant, en tant que nageur, Peaty n'était pas un nom familier. Ce n'est pas la même chose pour Farah et il y a un courant sous-jacent évident et troublant dans le débat sur ses chances.
' Dans les enjeux de sous-reconnaissance, Farah se sent comme la réponse de la Grande-Bretagne à Serena Williams – qui a toujours gagné environ la moitié autant d'argent en parrainages que la blonde et séduisante Maria Sharapova, bien qu'elle ait mené leur série face à face par 19 victoires à deux. Dans les deux cas, il peut y avoir un élément de préjugé au travail », explique Briggs du Telegraph.
«Il ne s'agit pas simplement de la couleur de la peau, car les athlètes non blancs (Linford Christie, Kelly Holmes, Lewis Hamilton) ont déjà remporté le titre de personnalité sportive. Il s'agit de familiarité et d'identification.
Farah, un fervent musulman et père de famille privé, est né à Mogadiscio, en Somalie, et est arrivé au Royaume-Uni à l'âge de huit ans. Il 'est taillé dans un tissu différent de la base de puissance athlétique traditionnelle britannique des sprinteurs des communautés du centre-ville', explique Briggs, et ses événements de longue distance ne correspondent pas tout à fait au fier héritage du Royaume-Uni en matière de course de demi-fond.
Sur sa carrière plane également l'ombre de son entraîneur, Alberto Salazar, qui fait l'objet d'une enquête de l'Agence américaine antidopage, bien qu'il n'y ait aucune suggestion que Farah ait jamais été impliqué dans le dopage.
Mais il y a de l'espoir pour Farah, dit Briggs. Les précédents vainqueurs de SPOTY Lewis Hamilton, David Beckham, Joe Calzaghe et le titulaire actuel Andy Murray étaient tous des figures de division parmi les fans de sport avant de conquérir la nation.
Et si le coureur est à nouveau oublié, il ne devrait pas s'inquiéter, dit Dan Jones dans le Standard du soir de Londres . Le titre SPOTY n'est qu'un des honneurs qui seront décernés, comme des confettis, aux héros de la Team GB cette année.
Mais ce ne sont que des « avantages », explique Jones. 'Quelles que soient les guirlandes accrochées à leur cou, épinglées sur leur poitrine ou imprimées après leurs noms, rien ne signifiera - ou ne devrait - jamais signifier plus que ce qu'ils ont déjà réalisé.'
