Revue Icehotel Sweden : la destination la plus cool du monde
Un hôtel fait de glace est une attraction touristique intelligente - mais l'idée est venue presque par accident
Lkhagvadorj Dorjsuren, www.icehotel.com. photo par - Asaf Kliger
L'inauguration annuelle du dernier Icehotel dans l'extrême nord de la Suède, au cœur du cercle polaire arctique, est devenue un événement à part entière. La structure spectaculaire - mi-hôtel, mi-exposition d'art - est construite à partir de rien, à partir de glace et de neige, chaque année, et propose des chambres et des suites individuelles sculptées par des artistes, des designers et des architectes du monde entier. Plus de 30 000 personnes dorment dans les chambres à -5 degrés Celsius chaque hiver. Puis, alors qu'avril arrive et que les températures glaciales cèdent la place à l'interprétation de l'été par le cercle polaire arctique, l'hôtel fond dans la rivière Torne d'où provient la glace.
Reine du NordEmilie Steele & Sebastian Dell'Uva
Emilie Steele & Sebastian Dell'Uva ,www.icehotel.com . photo par - Asaf Kliger
Reine du Nord par Emilie Steele & Sebastian Dell Uva Asaf Kliger
Toute cette idée folle peut sembler être une attraction touristique astucieuse, conçue par des spécialistes du marketing bien adaptés dans des salles de réunion chics, mais en réalité, l'idée de l'Icehotel est née presque par accident.
Sculpté dans la glace
En 1989, un groupe d'artistes japonais a été invité dans la petite ville de Jukkasjärvi pour enseigner les anciennes traditions de sculpture sur glace de leur pays à un petit groupe d'artistes locaux et internationaux.
Inspiré par leurs ateliers, l'année suivante, le fondateur d'Icehotel, Yngve Bergqvist, a organisé une autre exposition d'art sur glace dans un espace de galerie gelé spécialement créé. Bergqvist a nommé la galerie ARTic Hall et est revenu chaque hiver avec un nouveau groupe d'artistes et une expansion progressive de sa vision originale. La galerie de glace a été rejointe par un bar de glace, suivi d'un programme d'activités liées à la glace, et finalement, follement, de lits de glace.
Les premières personnes à passer la nuit étaient un groupe de survie spécialisé des forces armées suédoises. Intrigués par le concept de dormir à des températures extrêmement négatives, de plus en plus de clients ont suivi et c'est ainsi que l'Icehotel est né.
Suivez le lapin blancAnnaSofia Mååg & Niklas Byman
AnnaSofia Mååg et Niklas Byman, www.icehotel.com. photo par - Asaf Kliger
Suivez le lapin blanc par AnnaSofia Mååg & Niklas Byman Asaf Kliger
Voler vers le nord pour l'hiver
Une chose que la plupart des visiteurs potentiels devraient noter, avant de décider de franchir le pas et de voyager presque aussi loin au nord qu'il est possible d'aller, est que l'Icehotel n'est pas bon marché. Les chambres commencent à environ 300 £ par personne et par nuit (si vous voulez dormir sur la glace, ce que vous faites bien sûr), tandis que la nourriture, les vols et les activités ajoutent tous au coût. La question est donc de savoir si l'expérience en vaut le prix. Après l'avoir vécu par nous-mêmes, la réponse est un oui catégorique.
Volant avec un vol Scandinavian Airlines spécialement affrété et entièrement réquisitionné par le voyagiste spécialisé Discover The World, notre visite commence par quelques conseils pratiques pour tirer le meilleur parti de notre aventure arctique. Un représentant dans l'avion donne des conseils pour rester au chaud, où se retrouver pour des activités et même des conseils sur le port du mascara par temps glacial - réponse courte : pas la peine, il coulera sur vos joues cinq minutes après votre sortie.
En atterrissant à l'aéroport de Kiruna, qui ressemble à un petit magasin Ikea, le thermomètre indique -20 degrés Celsius. C'est tolérable, mais deux jours plus tard, lorsque le mercure atteint -33 degrés, nous sommes reconnaissants pour les couches supplémentaires (habit de neige, bottes, gants et cagoule) que l'hôtel prête à tous les clients.
Le mettre sur la glace
La première nuit du séjour de The Week Portfolio à Icehotel est prévue dans l'une des chambres de glace, après quoi nous passons dans une chambre chaude pour nos deux dernières nuits. Cela semble être le bon ordre – la salle de glace est ce pour quoi nous sommes venus, après tout.
Martin Smedsn
L'enregistrement est une opération rapide, après quoi nous sommes dirigés vers notre propre placard-vestiaire personnel, où nous pouvons ranger nos sacs (qui gèleraient si vous essayiez de les emmener dans votre salle de glace), et nous préparer pour une nuit dans le froid.
Avant cela, cependant, nous nous dirigeons vers une séance d'information sur la façon de dormir sur la glace. Un guide nous conduit à l'une des chambres et nous la fait traverser.
Conseil n°1 : commencez au chaud. Si vous n'avez pas chaud lorsque vous entrez dans votre sac de couchage, vous n'aurez jamais chaud.
Deuxième conseil : dormez dans une ou deux couches de sous-vêtements thermiques, enlevez vos bottes avant de vous coucher et gardez tout autre vêtement au fond de votre sac de couchage pour qu'ils ne gèlent pas le matin.
Troisième conseil : fermez complètement votre sac de couchage pour que seul votre visage soit exposé. Mais ne vous couvrez pas le visage, car les humains ont besoin d'oxygène pour survivre (utile, hein ?).
Dernier conseil : ne buvez pas trop avant d'aller vous coucher, pour éviter de devoir vous lever en pleine nuit pour faire pipi (les toilettes sont situées à l'extérieur de l'Icehotel).
Légèrement trépidant, nous dînons, retournons dans notre dressing et nous préparons pour nous coucher. Nous traversons les couloirs de glace et trouvons notre chambre, une soi-disant salle d'art, qui porte bien son nom. Chaque Art Room a été sculptée par un artiste différent et chacune a un thème différent. Le nôtre est un monde miniature agrandi qui vous donne l'impression d'avoir pris la potion Drink Me d'Alice au pays des merveilles et de vous réduire à la taille d'un sou. Au-dessus de nous se trouvent des champignons vénéneux, tandis que grimpent au-dessus de notre lit de vastes escargots, leurs coquilles de la taille de ballons de plage. Les champignons tapissent la pièce, changeant de couleur du rose au bleu puis au jaune et vice-versa.
Règles de baseCarl Wellander & Ulrika Tallving
Carl Wellander et Ulrika Tallving www.icehotel.com. photo par - Asaf Kliger
Règles de base par Carl Wellander & Ulrika Tallving Asaf Kliger
Notre lit est un bloc de glace, recouvert d'un matelas doux et imperméable surmonté de peaux de rennes douillettes. Nous déployons nos sacs de couchage par-dessus et, enlevant nos bottes, sautons à l'intérieur le plus rapidement possible. Au-dessus de nous, avant d'éteindre la lumière, se trouvent des banderoles de cristaux illuminés qui ressemblent à de la pluie gelée. L'effet est magnifique – et étonnamment paisible. La neige est un merveilleux isolant phonique, et une fois que vous êtes dans votre chambre, vous n'entendez plus rien, même s'il n'y a que des rideaux, plutôt que des portes, entre chaque pièce et le couloir principal.
Et ainsi nous dormons ; un sommeil profond et correct avec seulement un ou deux moments où nous sommes réveillés par le froid sur nos visages. Un ajustement rapide du judas en haut de chaque sac de couchage et nous voilà de retour au pays du clin d'œil.
Notre réveil matinal se présente sous la forme d'un guide Icehotel avec deux tasses de jus d'airelles rouges chaud - le tonique réchauffant parfait après une nuit brumeuse.
Une fois que tout le monde s'est levé, l'hôtel se transforme à nouveau en espace galerie, avec des salles disponibles pour la visualisation. Nos favoris incluent un King Kong géant avec son bras tendu autour du lit (photo du haut), une pièce qui ressemble à l'intérieur d'un œuf de Fabergé (ci-dessous), une incroyable reine des glaces avec des bois brillants et, bien sûr, notre propre pays des merveilles. chambre esque.
Dernier œuf de Fabergé Tomasz Czajkowski & Eryk Marks
omasz Czajkowski & Eryk Marks www.icehotel.com. photo par - Asaf Kliger
Last Fabergé Egg de Tomasz Czajkowski & Eryk Marks Asaf Kliger
En plus des salles d'art, il existe également des chambres un peu moins chères avec une disposition plus générique, mais toujours très jolie.
Jouer cool
Icehotel est une excellente porte d'entrée pour les activités enneigées. Certains faits saillants incluent :
La table du chef
Asaf Kliger
Cette année, Alexander Meier, le chef cuisinier formé au Michelin du restaurant Icehotel, et la sommelière Sofie Nordefors se sont associés pour produire un menu extravagant de 12 plats de quatre heures avec des vins assortis. L'expérience se déroule dans une salle à manger spécialement conçue qui est également une cuisine, vous passez donc la soirée à discuter avec les chefs et vos convives pendant que chaque plat est construit devant vous.
Les plats changent selon les saisons, mais les points forts du menu d'hiver inaugural incluent l'omble chevalier spectaculairement fumé (un poisson d'eau froide ressemblant au saumon), qui est servi à la manière d'un sashimi, sur une purée de raifort, avec du chou-rave mariné acidulé et une cuillerée de caviar. Le vin trocken A. Christmann Gimmeldingen Riesling assorti ajoute la bonne quantité de douceur, sans être écoeurant.
Un autre point fort est la soupe aux os de renne et aux champignons shiitake. De manière fascinante, ces champignons shiitake sont cultivés profondément sous la surface de la Terre, à l'intérieur de l'énorme mine de minerai de fer qui se trouve sous la ville voisine de Kiruna. Le bouillon est servi avec un os de renne sur le côté, à partir duquel chaque convive pousse à travers un long tube gélatineux de moelle osseuse dans sa soupe. Le mélange qui en résulte est un triomphe absolu - et pas aussi peu appétissant que cela puisse paraître à quiconque a essayé la moelle osseuse dans le passé et ne l'a pas apprécié.
Tout aussi brillante est la terrine de foie de renne aux airelles et à la mousse (fraîchement cueillies de l'arbre), accompagnée d'un merveilleux Brunello di Montalcino aux figues. Pour finir, un sorbet à la framboise est servi en une seule boule de confiance sur un bloc de glace – un rappel du paysage glacial dans lequel se trouve le cocon de la Table du Chef.
Tour de motoneige
Viikusjarvi Snjosledar
L'Icehotel est perché au bord de la Torne, le plus long fleuve de Suède. En hiver, la Torne est une immense étendue plate, parfaite pour rouler à toute allure en motoneige. Réchauffez-vous, cependant, si vous faites cette visite - nous partons par une journée plus chaude alors qu'il ne fait que -15 degrés Celsius et que nous sommes toujours gelés au cœur au moment où nous obtenons la cabane en rondins où nous faisons un arrêt au milieu de la voyage. Ici, on nous sert des brioches à la cannelle et du café chaud fumant, ce qui aide à redonner la sensation à nos doigts. Mais tout inconfort est plus que récompensé lorsque vous parcourez des forêts vierges, en vous arrêtant pour faire des anges de neige et en slalomant de haut en bas des collines. Parfois, ce sont les plaisirs simples. Les plaisirs simples, rapides, bruyants, quoi.
Dîner en pleine nature
dîner en pleine nature
asaf kliger
Asaf Kliger
L'une des principales attractions d'aller au cercle polaire arctique est, bien sûr, les aurores boréales. Mais malgré toute leur renommée, ils sont également réputés inconstants, ne se révélant qu'occasionnellement, et pas toujours dans toute leur splendeur. Pour maximiser vos chances de les voir, la meilleure chose à faire est de vous éloigner de la civilisation pour un endroit avec un minimum de lumière ambiante.
Une façon idéale de le faire pendant votre séjour à l'Icehotel est de vous inscrire pour le dîner en pleine nature. Les clients sont pris en charge à l'hôtel et conduits une demi-heure au nord-est jusqu'à un bel endroit isolé, où vous ne trouverez qu'un tipi, une cabane en rondins et un petit lac. C'est un endroit idéal pour s'allonger et regarder les aurores boréales danser au-dessus de vous comme des flambeaux célestes... à condition qu'elles fassent leur apparition.
dîner en pleine nature
asaf kliger
Asaf Kliger
Quoi qu'il en soit, même si l'Aurora Borealis est une non-présentation, l'expérience d'être dans la nature, de boire du glögg (une version suédoise chaude du vin chaud) et d'être cuisiné dans une petite cabane (maximum huit personnes) est magique. . En fait, c'est ici que nous obtenons une véritable appréciation de ce qui attire les Suédois dans cette partie dure du monde et ce qui empêche tant de personnes nées dans la région de partir. Comme nous le dit Hilda, notre chef et guide du soir, les choses sont plus simples ici : vous coupez du bois, vous mangez, vous dormez. Survivre, c'est ça la vie, et on peut prendre énormément de plaisir à faire les choses lentement, car il faut tout faire lentement par nécessité. Puis, quand le soleil se lève enfin, la vie est transformée, ajoute-t-elle, et pleine de joie.
Asaf Kliger
Lors de notre dernier jour, peu avant midi, le soleil fait sa première apparition de notre voyage, pointant juste au-dessus de l'horizon et baignant l'Icehotel, la Torne, les arbres environnants et les montagnes d'une douce lueur rose. Les invités et le personnel restent figés, regardant droit vers le soleil, souriant. La vie a été transformée, comme Hilda l'avait prédit et, alors que nous terminons notre visite dans cette étonnante partie du monde, nous nous sentons vraiment pleines de joie.
Trois nuits à partir de 1 154 £ par personne, sur la base de deux personnes partagées (avec une nuit dans une chambre glacée et deux nuits dans un hébergement chaleureux), sur une base B&B, avec un accès direct exclusif #Vol Glace de Londres Heathrow à Kiruna, y compris tous les transferts aéroport et un sauna matinal après une nuit de sommeil sur la glace. Réservez via decouverte-le-monde.co.uk/icehotel ou appelez le 01737 886131.
Photo du haut : King Kong par Lkhagvadorj Dorjsuren Asaf Kliger
Ragnar Th - www.arctic-images.com
Ragnar TH Sigurdsson
