Seul Arsenal se tient entre Chelsea et le titre de Premier League
Une victoire contre les Gunners signifierait que l'équipe d'Antonio Conte peut se permettre de perdre contre Man City et Man United tout en devenant champions
L'entraîneur de Chelsea, Antonio Conte, garde un œil sur son équipe
Dan Mullan/Getty Images
Les faibles espoirs de titre d'Arsenal reposent entièrement sur l'issue de leur affrontement de samedi midi avec Chelsea. La défaite à Stamford Bridge serait le dernier clou dans le cercueil d'Arsenal en termes de défi en Premier League, et augmenterait également la pression sur Arsène Wenger, qui n'a pas encore confirmé s'il restera en tant que manager la saison prochaine.
Et avec Chelsea en danger de s'enfuir avec le titre, une victoire d'Arsenal représente le dernier espoir pour le peloton de chasse. Cependant, peu de gens pensent que les Gunners ont beaucoup de chance.
'Arsenal a été choquant mardi contre Watford et ils ne savoureront pas ce voyage à Stamford Bridge', a déclaré Paul Merson de Sports aériens . 'C'est un match incontournable pour Arsenal après sa défaite contre les Hornets, et ils doivent y aller contre la meilleure équipe du pays. Cela fera le jeu de Chelsea.
'Je ne peux tout simplement pas défendre Arsenal ici. Chelsea s'enfuit avec la ligue et je pense qu'ils vont remporter une victoire complète.
Le revirement depuis que les deux clubs se sont affrontés plus tôt dans la saison a été spectaculaire, note Jonathan Pearce du BBC .
'Quand Arsenal a battu les Blues 3-0 le 24 septembre, ils avaient trois points d'avance sur leurs rivaux après six matches', a-t-il déclaré. 'Une défaite ici leur laissera 12 points derrière eux après les 18 matches suivants - un swing étonnant.'
Et il ne semble pas convaincu par la manière dont Arsenal a joué récemment. Il dit que l'aveu de Wenger que ses joueurs n'étaient pas mentalement préparés pour le match de Watford était « ahurissant ».
Wenger doit jouer toutes ses cartes offensives au pont de Stamford. «Ils ont besoin d'une réflexion rapide. Sinon, ce sera le jour et le titre de Chelsea », prévient-il.
La victoire de Chelsea leur garantirait la ligue, mais ce serait un énorme coup psychologique. Leur avance en tête du classement serait d'au moins neuf points et pourrait être à deux chiffres si les Spurs ne parvenaient pas à battre Middlesbrough.
Cela signifierait que les Blues pourraient se permettre de perdre leurs deux matchs restants contre les six meilleurs adversaires (ils affronteront les deux équipes de Manchester en avril) et toujours galoper vers le titre.
Et les statistiques sont en faveur de Chelsea. Arsenal a perdu ses quatre derniers matches de championnat à Stamford Bridge, note Eurosport . Et il ajoute: 'Chelsea a remporté huit matchs consécutifs à domicile en Premier League – sa meilleure série dans la compétition depuis une séquence de 10 victoires qui s'est terminée en janvier 2015. Le score total de ces huit matchs est de 24-3 en faveur de Chelsea.'
Comment Chelsea a dominé ses rivaux depuis la défaite d'Arsenal
1er février
Chelsea affronte Arsenal en Premier League en espérant que le match ne sera pas un tournant aussi important dans leur saison que l'a prouvé la réunion des équipes plus tôt dans la saison.
En septembre, Chelsea a fait le court voyage à travers Londres jusqu'aux Emirats où ils ont été démolis 3-0 par les Gunners. À ce stade de la saison, bien qu'après seulement six matchs, le règne d'Antonio Conte semblait pouvoir être de courte durée avec des rumeurs circulant selon lesquelles il risquait d'être licencié .
Les rumeurs étaient peut-être prématurées, mais il n'est pas difficile de comprendre pourquoi il y avait des inquiétudes à Stamford Bridge. L'équipe peu convaincante de Chelsea se classe huitième du classement, sous Crystal Palace, et à dix points de sa demi-douzaine de matchs d'ouverture après avoir encaissé neuf buts.
Au-dessus d'eux, Manchester City était en tête du classement avec six victoires, les Spurs étaient invaincus à la deuxième place et Arsenal et Liverpool étaient sur des séries de victoires impressionnantes, et avaient tous deux récemment battu Chelsea. Même Man United était au-dessus des Blues, ayant marqué plus de buts et encaissé moins.
Mais après la défaite d'Arsenal, Conte a agi, changer de formation et jouer trois défenseurs centraux . Depuis lors, le revirement spectaculaire de Chelsea a été bien documenté. En 17 matches depuis le 24 septembre, Chelsea a remporté 46 points en 17 matchs, marquant 38 buts et n'en encaissant que sept. Mais tout aussi surprenante est l'incapacité de l'un de leurs rivaux à organiser une course soutenue.
Manchester City, qui avait huit points d'avance sur Chelsea, a désormais 13 points de retard. Ils ont un match en main, mais cela représente tout de même un swing de 21 points en quatre mois.
Pour remporter le titre, l'histoire montre qu'une équipe doit gagner en moyenne plus de deux points par match.
Le total de victoires de Leicester de 81 points la saison dernière était le troisième plus bas de ce siècle et équivalait à 2,1 points par match. En 2012 et 2013, les champions ont obtenu 89 points (2,35 par match) et en 2014, les quatre premiers ont tous réussi une moyenne supérieure à deux par match.
Mais depuis que Chelsea s'est lancé dans sa charge en haut du classement, ses six premiers rivaux, qui totalisaient tous en moyenne entre deux et trois points par match en début de saison, ont mal trébuché. Voici comment ils s'en sont sortis :
Éperons: P17, W9, D6, L2 - 33 points à une moyenne de 1,94
Arsenal: P17, W10, D4, L3 - 34 points à une moyenne de deux
Liverpool : P17, W9, D6, L2 - 33 points à une moyenne de 1,94
Man City : P16, W7, D4, L5 - 25 points à une moyenne de 1,56
Homme Utd: P16, W7, D8, L1 - 29 points à une moyenne de 1,8
Le bilan de Chelsea est assez différent :
Chelsea : P17, W15, D1, L1 - 46 points à une moyenne de 2,7
À moins que l'affrontement entre Arsenal et Chelsea ne précipite un autre changement radical dans les fortunes respectives des équipes, le titre reviendra à Chelsea.
