Shane Sutton : l'échec d'un test antidopage aggrave la crise du cyclisme
L'échec du test du pilote britannique était une 'erreur administrative', mais d'autres allégations contre Sutton émergent
Bryn Lennon/Getty Images
Une semaine désastreuse pour British Cycling s'est aggravée jeudi soir lorsqu'il a été annoncé que Simon Yates, ancien champion du monde de course aux points et candidat à une place dans l'équipe olympique sur route, avait échoué à un contrôle antidopage.
La nouvelle est arrivée un jour après que Shane Sutton a démissionné de son poste de directeur technique de British Cycling au milieu d'une multitude d'allégations d'intimidation et de discrimination, et après avoir affirmé que le kit de cyclisme officiel GB, payé par UK Sport, était vendu en privé à profit sur le l'Internet.
Yates n'a pas été nommé par British Cycling, mais son équipe Orica-GreenEdge a confirmé que le joueur de 23 ans avait été testé positif à la terbutaline, trouvée dans des inhalateurs pour l'asthme, le 12 mars, lors de la course Paris-Nice.
Il a affirmé qu'une «erreur administrative» était à l'origine de l'échec du test, car le médecin de l'équipe n'avait pas demandé d'autorisation d'usage à des fins thérapeutiques pour le médicament contre l'asthme de Yates.
Le dernier drame est survenu 'à la veille de l'une des plus grandes courses de l'année, le Tour de Yorkshire', et couronne 'une semaine tumultueuse', note Le gardien .
Bien que Yates n'ait pas été banni et ne fasse plus partie de l'équipe britannique de cyclisme sur piste, 'la nouvelle sera sans aucun doute un coup dur pour British Cycling', déclare le Le télégraphe du jour .
'Cela avait déjà été une journée meurtrière pour British Cycling avec l'instance dirigeante accusée d'avoir ignoré les allégations d'intimidation et de discrimination pendant des années.'
Parmi les nouvelles allégations, il est affirmé que British Cycling a dissimulé un rapport sur la structure du programme réalisé après Londres 2012, dit le Guardian, même si des inquiétudes concernant l'approche de Sutton ont été soulevées.
Pendant ce temps, selon Les temps, 'Sutton a conclu un accord de départ qui interdit à l'Australien de travailler pour des rivaux olympiques jusqu'après Rio'. Bien que le journal souligne que l'accord a été conclu avant que d'autres révélations sur Sutton n'émergent, il affirme qu'il travaillait également en tant que consultant rémunéré pour l'équipe de route Team Sky de Dave Brailsford, mais n'en avait pas informé ses patrons de British Cycling.
Shane Sutton : le cyclisme britannique dans le chaos avant les Jeux olympiques
28 avril
Le départ du directeur technique de British Cycling, Shane Sutton, laisse l'équipe dans le « chaos » avec les Jeux olympiques de Rio dans moins de 100 jours. L'Australien a démissionné hier suite à des allégations d'intimidation et de discrimination.
L'équipe dominante du cyclisme olympique se dirigera désormais vers les Jeux 'sans un personnage clé lié de manière indélébile à son succès', déclare William Fotheringham dans Le gardien .
« Comme un poulet à la tête coupée qui continue de courir, l'équipe fonctionnera entre-temps et se rendra aux Jeux. Mais il y aura des problèmes où Sutton aurait joué un rôle décisionnel clé; il sera plus difficile de régler ces problèmes, et cela aura un impact sur toute l'équipe.
Après plus de dix ans avec British Cycling, la personnalité de Sutton était très présente dans l'équipe et il était farouchement engagé envers ses athlètes « choisis », dont Becky James, Laura Trott et Sir Bradley Wiggins.
D'autres, comme Wendy Houvenaghel, l'ont décrit comme 'un petit tyran narcissique', tandis que la façon dont les allégations contre lui se sont intensifiées après la prise de parole de Jess Varnish suggère qu'il avait autant d'ennemis que d'amis.
Avec un « franc-parler, sans fioritures, totalement anti-PC et (à certains yeux du moins) un Australien non reconstruit » à la barre, il y avait « toujours le potentiel pour des feux d'artifice », déclare Tom Cary du Le télégraphe du jour .
'Personne ne pouvait contester les résultats de Sutton, mais sa langue lacérée lui a permis de se brouiller même avec ses plus grands supporters de temps en temps. Et, un peu comme Sir Alex Ferguson, l'entraîneur de génie d'un homme était le tyran d'un autre. Beaucoup ont estimé qu'il appartenait à ce dernier camp.
Sa chute a peut-être commencé avec le départ de l'entraîneur-chef Sir Dave Brailsford et du psychiatre de l'équipe Steve Peters en 2014, dont les méthodes apaisantes ont contrebalancé l'approche abrasive de Sutton, explique Matt Dickinson dans Les temps .
«En leur absence, le Sutton est venu brut et non dilué, sans personne pour lisser les bords très rugueux», dit-il. Cela a permis aux rancunes et aux rancunes de s'envenimer. « C'est ce qui a poussé Sutton à sortir, autant que son utilisation présumée d'un langage stupide. »
L'enquête de British Cycling sur le leadership de Sutton devra poser des questions difficiles sur les raisons pour lesquelles rien n'a été fait pendant que l'équipe gagnait - et si elle veut continuer à gagner, elle devra trouver rapidement un remplaçant talentueux.
'Avec Sutton, vous obtenez le très rugueux avec le lisse et il ne faudra pas longtemps avant qu'une autre équipe prenne ses services dans cette connaissance, tout comme l'équipe GB l'a fait avec bonheur pendant si longtemps', conclut Dickinson.
Cyclisme britannique : pourquoi Shane Sutton a-t-il été suspendu ?
27 avril
Le directeur technique de British Cycling a été suspendu pour des allégations de sexisme et d'intimidation et affirme qu'il a qualifié les cyclistes paralympiques de « gimps » et de « wobblies ».
Une enquête interne a été lancée sur les dénonciations contre Shane Sutton, plongeant l'équipe cycliste olympique dans la tourmente moins de trois mois avant les jeux de Rio.
Plus tôt cette semaine, la cycliste Jess Varnish a accusé l'organisation de sexisme et a déposé une plainte contre l'entraîneur, qu'elle a accusé d'avoir créé 'une culture de la peur' au sein de British Cycling. D'autres coureurs ont soutenu ses revendications.
Des allégations ultérieures de discrimination ont fait surface dans le Courrier quotidien , conduisant à la suspension de Sutton, qui travaille avec British Cycling depuis 2002 et a entraîné Sir Chris Hoy et Sir Bradley Wiggins.
British Cycling était considérée comme l'une des organisations sportives les mieux gérées et les plus efficaces du pays, voire du monde. Mais sa réputation a commencé à s'effriter après que l'équipe féminine de sprint par équipes n'a pas réussi à se qualifier pour les Jeux olympiques le mois dernier.
Que s'est-il passé dans le sprint par équipes ?
Varnish et sa coéquipière Katy Marchant ont terminé cinquièmes aux Championnats du monde de cyclisme à Londres en mars, pas assez pour les amener à Rio après de mauvais résultats plus tôt dans le processus de qualification.
Les coureurs - et Varnish en particulier - ont blâmé les entraîneurs car des coureurs moins expérimentés, dont deux qui ne figuraient plus au programme olympique, avaient participé aux premières épreuves. 'L'équipe a poursuivi sa queue tout au long du cycle de qualification de deux ans', rapporte Cyclisme Hebdomadaire .
Comment a réagi British Cycling ?
Plus tôt ce mois-ci, il est apparu dans le Le télégraphe du jour que Varnish avait été retiré du programme britannique du podium olympique de cyclisme.
Sutton a déclaré au journal que la décision avait été prise 'purement pour des raisons de performance' et a ajouté: 'Jess a 25 ans. Elle est avec nous depuis très, très longtemps.' Elle s'est qualifiée 17e au sprint du match [à Londres], donc ses chances de médaille à Rio étaient très, très minces, voire nulles. Et elle n'est pas allée aussi vite qu'il y a trois ans... Il ne sert à rien de continuer et de gaspiller l'argent de UK Sport pour quelqu'un qui ne remportera pas de médaille à l'avenir.
Comment Varnish a-t-il réagi
Dans une déclaration sur son site internet cette semaine, la cycliste a déclaré qu'on lui avait assuré que la décision de ne pas renouveler son contrat ne serait pas discutée publiquement et qu'elle était 'dévastée' de lire les commentaires de Sutton.
Elle a riposté dans une interview avec le Courrier quotidien , dans laquelle elle a affirmé qu'on lui avait dit d'arrêter de faire du vélo et d''aller avoir un bébé'.
Elle a ajouté: 'J'ai une liste aussi longue que mon bras sur les commentaires que j'ai eus sur ma silhouette et ce n'est pas bien.'
Qui a soutenu ses affirmations ?
L'ancienne coéquipière de Varnish, Victoria Pendleton, a déclaré qu'elle 'croyait de tout cœur' aux affirmations. Elle a décrit une culture « d'intimidation et d'étouffement » dans le cyclisme britannique et a déclaré au Le télégraphe du jour : « Mes expériences étaient très similaires. Et je sais exactement à quel point ils m'ont rendu malheureux.
Écrire dans Le gardien , Nicole Cooke, qui a remporté l'or dans la course sur route féminine aux Jeux olympiques de Pékin, a déclaré: 'J'ai ma propre expérience personnelle de Shane et je sympathise avec Jess. Elle était dans la position que tant de gens se sont trouvées : parlez et vos rêves seront détruits et des années de dur labeur gâchées. Ou le supporter et espérer.
« L'hypocrisie et les doubles standards en matière de genre sont ancrés dans le cyclisme. »
Pourquoi Sutton a-t-il été suspendu?
La pression sur l'Australien de 58 ans a augmenté après que des affirmations dans le Mail qu'il a appelées avaient des cyclistes paralympiques « gimps » et « wobblies ».
Les allégations proviennent de Darren Kenny, ' l'un des paracyclistes les plus décorés de Grande-Bretagne ', et d'autres sources britanniques de cyclisme qui ' affirment qu'un langage aussi hautement discriminatoire et grossier a été utilisé pour décrire les athlètes d'élite de l'équipe britannique de performance paracycliste ', dit le papier.
Kenny, qui a remporté six médailles d'or paralympiques en 2004 et 2008, lorsque Sutton était l'entraîneur-chef, a déclaré au Mail: 'Je ne pense pas que nous ayons jamais été considérés comme des athlètes d'élite, en toute honnêteté, par certaines personnes et depuis que j'ai à gauche, je n'ai vu ou entendu parler d'aucun changement vers l'égalité.'
Où cela laisse-t-il British Cycling ?
Dans 'la tourmente', selon le Telegraph, qui dit que l'organisation est 'sans vergogne et axée sur la performance', mais les expériences de nombreux coureurs suggèrent que 'ceux qui sont chargés de diriger l'organisation manquent, au mieux, d'empathie ou d'émotions intelligence et, au pire, coupable de harcèlement moral et de sexisme ».
Un examen indépendant du programme a été lancé, ainsi qu'une enquête interne sur les réclamations contre Sutton. Il y a de fortes chances que l'équipe cycliste britannique se rende aux Jeux olympiques sans figure de proue.