VE Day : comment la Seconde Guerre mondiale s'est terminée
Cette année, l'Europe marquera 75 ans depuis que les Alliés ont déclaré la victoire sur l'Allemagne
Le jour férié du début du mois de mai a été déplacé au vendredi 8 mai en 2020 pour marquer 75 ans depuis la victoire en Europe ou le jour de la victoire.
Le jour de congé devait tomber le 4 mai mais a été reporté au vendredi suivant pour commémorer le jour où les armes se sont tues à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Le jour férié du 1er mai n'a été déplacé qu'une seule fois auparavant : il a été modifié du 1er mai au 8 mai en 1995 pour marquer le 50e anniversaire du jour de la victoire.
Le site officiel du 75e anniversaire de Jour de la victoire déclare : Des années de carnage et de destruction ont pris fin et des millions de personnes sont descendues dans les rues et les pubs pour célébrer la paix, pleurer leurs proches et espérer en l'avenir, mais sans oublier ceux qui sont encore en conflit jusqu'au 15 août, date à laquelle il a été annoncé que le Japon s'était rendu sans condition aux Alliés, mettant ainsi fin à la Seconde Guerre mondiale.
La Seconde Guerre mondiale a tué environ 382 700 membres des forces armées britanniques et 67 100 civils, selon la Royal British Legion, ainsi que des dizaines de millions d'autres d'autres pays.
Alors comment ça s'est terminé ?
La guerre en Europe entre les puissances alliées et de l'Axe atteignit sa fin en avril 1945. En l'espace d'un mois seulement, Vienne tomba aux mains des troupes soviétiques qui entrèrent alors dans Berlin ; le dictateur italien Benito Mussolini a été tué par des guérilleros italiens, ce qui a conduit à la reddition des troupes allemandes en Italie ; Les forces américaines ont sauvé 32 000 survivants du camp de concentration de Dachau ; et Adolf Hitler s'est suicidé dans son bunker souterrain à Berlin.
Après la soumission du Troisième Reich aux exigences occidentales et russes, la capitulation inconditionnelle de l'Allemagne a été signée à 14h41 le 7 mai à Reims. Le jour suivant, maintenant connu sous le nom de jour de la victoire, marqua la fin officielle de la guerre d'Hitler en Europe. Avec elle est venue la fin de six années de misère, de souffrance, de courage et d'endurance à travers le monde, écrit l'historien de la guerre Gary Sheffield pour le BBC .
Cependant, la guerre continue de faire rage en Extrême-Orient. Début août, les États-Unis ont largué des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki, tuant au moins 100 000 personnes. Le Japon capitula peu après, mais les documents de capitulation ne furent signés que le 2 septembre 1945, sur le pont de l'USS Missouri, marquant officiellement la fin de la guerre.
Comment la Grande-Bretagne a-t-elle réagi au VE Day ?
Le 8 mai à 15 heures, Churchill a délivré le message que la nation attendait : la guerre était finie. Nous pouvons nous permettre une brève période de réjouissance ; mais n'oublions pas un instant le labeur et les efforts qui nous attendent. Le Japon, avec toute sa trahison et sa cupidité, reste insoumis, a-t-il dit.
Après des années d'austérité et de rationnement, le peuple britannique avait absolument besoin de lâcher prise, dit Sheffield. Des foules en liesse, de nombreux drapeaux agitant et vêtus de rouge, blanc et bleu, se sont rassemblées devant le palais de Buckingham pour saluer le roi et la reine et leurs deux filles, la princesse Elizabeth et la princesse Margaret, alors qu'ils sortaient sur le balcon. Des fêtes spontanées ont éclaté dans les rues de Londres et, à minuit, la police a estimé qu'il y avait plus de 50 000 personnes célébrant à Piccadilly Circus, chantant et dansant jusqu'au bout de la nuit.
Mais tout le monde n'a pas célébré, note le Musée impérial de la guerre . Pour ceux qui avaient perdu des êtres chers dans le conflit, c'était un moment pour réfléchir, dit-il, et pour beaucoup de veuves et de veufs que la guerre avait produits, le bruit et la jubilation étaient trop durs à supporter.
La journée était également douce-amère pour ceux qui servaient encore à l'étranger, y compris les militaires alliés combattant en Extrême-Orient et ceux détenus comme prisonniers de guerre. Dans certains cas, il a fallu des années aux troupes pour rentrer chez elles et il a fallu beaucoup plus de temps pour reconstruire le pays et surmonter l'austérité d'après-guerre.
