Aller à l'église dans l'Angleterre médiévale par Nicholas Orme
Orme explique avec des détails impressionnants à quoi ressemblaient les églises (et la fréquentation des églises) au Moyen Âge
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L'essor de l'église médiévale a été extraordinaire, a déclaré Harry Mount dans Le spectateur : dès 1200, il y avait 9 500 églises en Angleterre - toutes construites depuis 597. Beaucoup sont toujours là - et doivent être le point culminant de notre histoire architecturale - mais il est difficile d'imaginer à quoi elles ressemblaient à leur apogée.
Avancez Nicholas Orme, professeur émérite d'histoire à l'Université d'Exeter. Dans ce livre utile et révélateur, il explique avec des détails impressionnants à quoi ressemblaient les églises (et la fréquentation des églises) au Moyen Âge.
Parfois, le monde évoqué par Orme est familier, a déclaré Duncan Morrison dans Le télégraphe quotidien – avec des enfants qui claquent à l'arrière et des adultes qui s'assoupissent pendant les sermons. Ailleurs, son étrangeté est frappante : on dit aux paroissiens d'arrêter de lécher les reliques ; un chevalier frappe un vicaire pour lui avoir reproché d'avoir amené son faucon de chasse à la messe ; et les femmes de Leicester jettent des pierres sur un prédicateur misogyne dérangé.
Vaste mosaïque complexe reposant au sommet d'une montagne de recherches, le livre d'Orme est souvent drôle, souvent émouvant et toujours fascinant.
Yale 496pp 20 £; La librairie de la semaine 15,99 £
La librairie de la semaine
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