Alonso à Indianapolis : la star de la F1 « électrise » l'Indy500
Le pilote espagnol a de réelles chances de victoire, mais l'IndyCar pourrait être le vrai vainqueur
L'ancien pilote McLaren F1 Fernando Alonso est double champion du monde
Lars Baron/Getty Images
Fernando Alonso sera au centre de l'attention dimanche, bien qu'il se trouve à des milliers de kilomètres du cirque de F1 de Monaco.
Le pilote McLaren participera plutôt à l'Indianapolis 500 et sa décision de sauter la course la plus glamour du circuit de Formule 1 pour un coup de couteau à la gloire de l'autre côté de l'Atlantique a 'électrifié' les fans d'IndyCar, rapporte le Los Angeles Times .
'C'est la première fois depuis des années qu'un pilote qui participe principalement à la Formule 1 se retire pour l'Indy 500, et la décision d'Alonso a clairement suscité l'intérêt pour la course de cette année', déclare le journal.
Alonso a été « sans faute » lors des essais et s'est qualifié la semaine dernière à la cinquième place pour la course de 33 voitures.
Une victoire à Indianapolis lui assurerait la deuxième partie de la triple couronne de la course automobile : le Grand Prix de Monaco ; l'Indy 500 et les 24 heures du Mans.
Le seul homme à remporter les trois est Graham Hill, mais Alonso a déjà gagné deux fois à Monaco, donc ajouter le titre Indy500 conduirait inévitablement à un assaut sur Le Mans.
Pour l'instant, cependant, tous les regards sont tournés vers Indianapolis, où le conducteur a été aperçu en train de faire du skateboard dans le paddock.
'Il a essentiellement transformé la briqueterie sacrée en son propre terrain de jeu personnel', dit Presse associée .
'Sa présence a suscité un intérêt mondial considérable pour' The Greatest Spectacle in Racing ', et a permis à Alonso de faire une pause dans sa saison déprimante de F1 avec McLaren.'
Les fans ont 'suivi à bout de souffle chacun de ses mouvements' et même d'autres pilotes ont été pris dans l'excitation.
Cependant, le Britannique Max Chilton, un autre ancien pilote de F1 qui court maintenant en IndyCar, a déclaré que personne n'avait été contrarié par l'arrivée d'Alonso.
Il dit L'indépendant : 'Il est dans une bonne voiture, il pourrait la gagner et je pense que c'est pourquoi il la trouve excitante. Mais c'est une victoire pour tout le monde. C'est une victoire pour lui parce qu'il passe un bon moment, c'est une victoire pour IndyCar parce qu'il a amené une base de fans de la Formule 1… Je pense que le seul perdant potentiel est la Formule 1.'
Chilton « dit la vérité », dit Jack de Menezes du journal. Il y a une chance que l'intérêt accru pour l'IndyCar attire les fans de F1 désabusés.
'Regardez les 500 ce dimanche et vous verrez une forme de course qui ne peut tout simplement pas être vue sur le circuit de F1. Ses détracteurs se plaignent que regarder 200 tours autour du même ovale de 2,5 milles est ennuyeux et répétitif, mais c'est loin d'être le cas.
'Les voitures maintiennent régulièrement des vitesses supérieures à 230 mph et ont parfois conduit cinq voitures côte à côte dans les lignes droites, des centimètres les séparant d'une catastrophe potentielle.'
La course est 'une véritable symphonie de chaos à 230 mph', déclare Oliver BRown du Le télégraphe du jour .
'Pour tout ce que [Alonso] maîtrise de la F1 devrait prouver une différence significative par rapport à ses rivaux, il est aussi, l'histoire le suggère, un otage de la fortune.
Cependant, si quelqu'un a les outils pour réussir, c'est bien Alonso, qui 'ne doit sa réputation qu'au fait que sa conduite est une étude de génie à la limite'.
'C'est un moment rare où un pilote célèbre pourrait, si chaque rebondissement se passe dans son sens, cimenter sa légende.'
Fernando Alonso abandonne le Grand Prix de Monaco pour participer à l'Indy 500
12 avril
Fernando Alonso manquera le Grand Prix de F1 de Monaco le mois prochain pour participer à l'Indianapolis 500 aux États-Unis, a annoncé McLaren.
Sa décision de sauter le week-end le plus glamour du calendrier de Formule 1 pour rejoindre le circuit Indycar ne manquera pas d'intensifier les spéculations selon lesquelles il n'est pas satisfait des performances de son équipe.
La nouvelle intervient après un autre week-end décevant pour le pilote espagnol et son équipe au Grand Prix de Chine. Alonso a brillamment roulé pour remonter jusqu'à la huitième place mais a été contraint à l'abandon après 33 tours à cause d'un problème mécanique.
Il y avait aussi une illustration flagrante du différentiel de performances entre les voitures McLaren et Mercedes lorsqu'il a été dépassé à grande vitesse par Valtteri Bottas.
Alonso 'est devenu frustré par les performances de McLaren et de leur fournisseur de moteurs assiégé Honda, et il a été suggéré qu'il pourrait arrêter en milieu d'année', a déclaré le Le télégraphe du jour .
'Mais, alors qu'Alonso manquera Monaco pour l'Indy 500 - une course considérée comme l'une des plus importantes du calendrier du sport automobile - l'Espagnol insiste sur le fait que ce sera le seul Grand Prix auquel il sera absent cette saison.'
Sans aucune chance d'avoir un impact dans la course au titre de F1 cette saison, il semble qu'Alonso 'a saisi son opportunité d'essayer d'atteindre un autre objectif', a déclaré Rebecca Clancy de Les temps .
Elle ajoute que son ambition est d'imiter Graham Hill et de devenir seulement le deuxième pilote à remporter la 'triple couronne' - l'Indianapolis 500, les 24 Heures du Mans et le Grand Prix de Monaco, qu'il a remporté deux fois.
Laisser le pilote manquer Monaco peut être un geste de bonne volonté de la part de son équipe, déclare Andrew Benson de la BBC , ajoutant: 'McLaren a soutenu les souhaits d'Alonso car ils reconnaissent les efforts qu'il a déployés - et la frustration qu'il ressent - après trois saisons non compétitives depuis qu'il a rejoint l'équipe en 2015.'
Cela pourrait également ouvrir la voie à un retour inattendu en F1 pour le pilote de réserve de McLaren Bouton Jenson .
La perspective a été bien accueillie par de nombreux fans de Formule 1, mais tout le monde ne pense pas que cela se produira. 'Button a adopté une approche sans intervention dans son rôle et il est peu probable que l'ancien champion du monde soit tenté de revenir par une voiture aussi peu compétitive', a déclaré le Times. 'Il se concentre également maintenant sur les triathlons et essaie de se qualifier pour les championnats du monde.'
