Arsenal termine cinquième alors que le temps rattrape Arsène Wenger
Liverpool gagne le dernier jour pour terminer quatrième alors que les Gunners manquent le football de la Ligue des champions
L'entraîneur d'Arsenal, Arsène Wenger, est au club depuis 21 saisons.
Clive Mason/Getty
La dernière fois qu'Arsenal n'a pas réussi à se qualifier pour la Ligue des champions, la princesse Diana était toujours en vie et Tony Blair était le nouveau Premier ministre fringant.
Vingt ans plus tard, le monde a changé dans tous les sens sauf un - Arsène Wenger est toujours le manager d'Arsenal.
En 1996-97, sa première saison à la tête des Gunners, le Français a mené l'équipe du nord de Londres à la troisième place de la Premier League, pas assez à l'époque pour mériter une place en Ligue des champions. En 2016-17, l'Arsenal de Wenger a terminé cinquième, mettant fin à une séquence de 20 saisons consécutives dans la première compétition européenne et condamnant les fidèles d'Arsenal à l'ignominie du football du jeudi soir.
Pour des dizaines de milliers de Gooners, ce sera une expérience inédite et cauchemardesque de jouer dans la compétition de niveau deux du continent contre des clubs dont ils n'ont jamais entendu parler et, dans un ou deux cas, des pays dont ils n'ont jamais entendu parler.
Mais ils devront s'y habituer, car si Wenger reste à la barre la saison prochaine, Arsenal peut s'attendre à finir en dehors des quatre premiers une fois de plus. Old Father Time a rattrapé le Français il y a plusieurs saisons, 2013-14 pour être précis, lorsque Manchester City, Liverpool et Chelsea ont tous inscrit cinq buts et plus devant Arsenal.
La plupart des managers auraient réalisé que leur journée était passée et ont démissionné avec leur honneur intact. Pas Wenger. Une victoire finale de la FA Cup contre Hull en mai 2014, un classement parmi les quatre premiers, et c'était comme d'habitude la saison suivante quand exactement le même scénario s'est déroulé.
En 2015-16, il n'y avait pas de FA Cup avec laquelle tromper les fans, mais il y avait une deuxième place, dix points derrière le petit vieux Leicester.
Cette saison, Wenger n'a pas réussi à se frayer un chemin dans le top quatre, même s'il pourrait encore terminer avec son troisième titre de FA Cup en quatre ans.
Arsenal peut-il battre Chelsea ? C'est peu probable étant donné la forme de barnstorming des Blues cette saison. Dimanche, ils ont donné un but à Sunderland avant de remporter une victoire 5-1 pour établir un nouveau record de Premier League de 30 victoires en une campagne.
À travers Londres, Arsenal passait devant Everton - malgré le limogeage précoce de Laurent Koscielny pour un défi imprudent - mais leur victoire 3-1 est devenue sans importance une fois que Liverpool est entré dans la foulée.
Pendant les 44 premières minutes, les Reds ont été secoués par la tension à Anfield contre Middlesbrough, mais Georginio Wijnaldum a marqué sur le coup de la mi-temps et deux autres buts peu de temps après la reprise ont assuré les trois points qui garantissaient la quatrième place à Liverpool et condamnaient Arsenal à la cinquième et l'indignité de la Ligue Europa.
'Je suis vraiment heureux de cela', a déclaré le manager de Liverpool Jurgen Klopp. « Un club comme Liverpool doit être en Ligue des champions. D'autres clubs ont le même objectif donc ce n'est pas facile d'être là régulièrement. Je suis fier des garçons, nous avons beaucoup travaillé et tout va bien. Maintenant, nous devons construire dessus.
La fierté était un mot également utilisé par Wenger dans son analyse d'après-match, mais pour le manager d'Arsenal, il n'y avait pas de sourire qui l'accompagnait. 'C'est ennuyeux mais nous avons eu une période difficile au cours de la saison et cela a été difficile pour moi dans ma situation personnelle', a-t-il déclaré en réponse à une question sur l'échec à terminer dans le top quatre. 'Les joueurs sont revenus plus forts au cours des deux derniers mois et je suis très fier d'eux pour l'avoir fait.'
S'il n'était pas si fier de lui-même, Wenger se retirerait et permettrait à Arsenal d'inaugurer le changement qui est si urgent. Inepte sur le marché des transferts et sur le tableau des tactiques, Wenger a été distancé par la nouvelle génération d'entraîneurs. Antonio Conte, Mauricio Pochettino, Pep Guardiola et Jurgen Klopp sont les managers des clubs qui ont terminé dans les quatre premiers, et ils ont la quarantaine. Wenger a vingt ans sur eux tous, et ça se voit.
Crise d'Arsenal : Que propose Arsène Wenger en tant que manager ?
11 avril
Après la défaite abjecte d'Arsenal face à Crystal Palace hier, il semble qu'Arsène Wenger ait atteint le 'point de non-retour' avec les fans des Gunners. Les supporters du club ont inondé les joueurs et le manager de vitriol après une autre terrible démonstration – leur quatrième défaite consécutive à l'extérieur en championnat.
'Les abus dont Wenger a été victime alors qu'il montait dans le bus étaient sauvages – les joueurs l'ont également fait face – alors qu'ils étaient dans le studio de Sky TV, même Jamie Carragher a eu du mal à contenir sa colère', a déclaré David Hytner de Le gardien .
L'idée que le Français reçoive un autre contrat de deux ans est 'folle', déclare Henry Winter de Les temps .
Et cela pose la question : que peut offrir Arsène Wenger à Arsenal à l'avenir ?
Succès:
Les supporters de Wenger peuvent soutenir que le succès est relatif et que la cohérence des Gunners compte en leur faveur, mais le nombre de trophées a diminué depuis le début du siècle. Cela fait 13 ans qu'Arsenal a remporté le championnat pour la dernière fois et bien que trois victoires en FA Cup depuis 2004 ne soient pas un mauvais retour, une incapacité à remporter la Premier League ou un défi en Ligue des champions ne reflète pas bien Wenger.
Verdict : Échec
L'Europe :
Arsenal s'est qualifié pour la Ligue des champions à chaque saison complète sous Wenger. Pourtant, ils ne sont arrivés en finale qu'une seule fois et au cours des 11 années qui ont suivi cette défaite contre Barcelone, ils ont été éliminés lors des 16 derniers à huit reprises. En effet, ils n'ont pas atteint les quarts de finale depuis 2010.
Les Gunners semblent voués à manquer la Ligue des champions la saison prochaine et, dans leur forme actuelle, pourraient avoir du mal à se qualifier pour la Ligue Europa. Mais cela pourrait être une bonne chose en ce qui concerne le football anglais. 'Ils ont eu beaucoup d'occasions et ont tout gaspillé', déclare Mike Anstead de Courrier en ligne . «C'est trop poli, trop prévisible. Avancez, laissez quelqu'un d'autre essayer.
Verdict : Échec
Développement de la jeunesse:
Wenger a la réputation de repérer et de développer les jeunes joueurs. Mais cela fait bientôt 20 ans qu'il déniche des diamants bruts comme Nicolas Anelka et Thierry Henry. Des joueurs comme Aaron Ramsey et Theo Walcott se distinguent davantage par leur manque de progrès que par leur développement ces dernières années. Après un début prometteur la saison dernière, Alex Iwobi a pratiquement disparu cette saison.
Parmi les autres récents diplômés de l'académie d'Arsenal figurent Emmanuel Frimpong, Chuks Aneke et Craig Eastmond.
Parmi le onze de départ contre Crystal Palace, seul le gardien Emiliano Martinez, l'arrière Hector Bellerin et Walcott pourraient être considérés comme des produits d'Arsenal. L'âge moyen de l'équipe d'Arsenal cette saison a été de 26,7 ans, selon le site Internet Marché des transferts . C'est légèrement plus jeune que Manchester United mais plus vieux que Sunderland, Liverpool, Southampton et les Spurs.
Verdict : Échec
Il attire les joueurs :
Pendant de nombreuses années, Wenger a été accusé d'être trop prudent sur le marché des transferts, mais ces dernières saisons, il a commencé à dépenser gros, attirant des gens comme Mesut Ozil et Alexis Sanchez au club. Le problème, c'est qu'ils sont tous deux sur le point d'arrêter à la fin de la saison, et peu s'attendent à ce que la sensation monégasque Kylian Mbappe choisisse les Gunners cet été.
On prétend que les méthodes de Wenger aident à attirer de grands noms, mais étant donné le nombre de joueurs que les Gunners ont manqués ces dernières saisons (de Julian Draxler à N'Golo Kante), cela est discutable. La saison dernière, sa signature de marque était Granit Xhaka, qui a eu peu d'impact cette saison.
Le mois dernier, le Daily Mirror a publié une équipe de joueurs que Wenger n'a pas réussi à signer, avec Lionel Messi, Zlatan Ibrahimovic et Luis Suarez.
Verdict : Échec
Repérage:
Le réseau de scoutisme autrefois célèbre d'Arsenal doit faire l'objet d'une refonte majeure. C'est révélateur que le Football Londres Le site Web indique que Wenger sera chargé de mettre Arsenal «en ligne avec la façon dont la plupart des clubs d'élite fonctionnent en Europe», s'il reste. Cela suggère que les Gunners ont pris du retard.
'Un directeur sportif interviendra et le réseau de recrutement du club à travers le monde sera remanié', indique le site Internet.
Verdict : Échec
Tactiques et motivations :
Il ne fait aucun doute que Wenger est un partisan du beau jeu, mais ses deux dernières défaites en Premier League lui ont été infligées par Tony Pulis et Sam Allardyce.
Contre Crystal Palace, Arsenal était pire après la mi-temps, ce qui est une accusation accablante de la capacité du manager à faire travailler son équipe. Ils semblent également avoir perdu leur combat.
'Un défaut collectif dans l'équipe d'Arsenal semble être plus psychologique qu'un cas de capacité technique inférieure, car il est évident que ce groupe de joueurs actuel possède suffisamment de compétences et de capacités pour lutter pour les trophées majeurs', a déclaré Goal.com .
Verdict : Échec
Arsenal Supporters 'Trust découvre que 78% veulent que Wenger se retire
31 mars
L'étendue de la révolte contre Arsène Wenger à Arsenal a été mise à nu avant l'affrontement crucial des Gunners avec Man City ce week-end lorsqu'une enquête menée par un groupe de fans influent a révélé que 78% des supporters voulaient qu'il parte.
Arsenal Supporters' Trust a maintenant rejoint le chœur appelant à la démission du manager après 20 ans à la tête des Emirats. Il a appelé le conseil d'administration à 'ne pas renouveler' son contrat à la fin de la saison.
'Bien que Wenger ait été confronté à des protestations de petites sections de supporters organisées par des groupes de supporters mineurs ces dernières semaines, l'opposition de l'AST à la signature d'une prolongation de deux ans par l'homme de 67 ans est importante étant donné qu'ils sont la voix la plus influente et la plus reconnaissable de la la base de fans du club », déclare le Norme du soir de Londres.
'Pour la première fois, l'AST a décidé d'élire ses membres au cours de la saison au milieu des inquiétudes croissantes concernant la désunion dans les tribunes et la forme décevante de l'équipe.
'Un total de 550 membres ont participé au sondage de ce mois-ci et les résultats soulignent à quel point le soutien à Wenger a diminué – lors de la dernière enquête de ce type il y a 18 mois, 84% ont soutenu le Français pour qu'il continue.'
Cela équivaut à 'un vote de défiance' envers le directeur et le conseil d'administration, selon le Le télégraphe du jour . Non seulement 78% des fans ont rejeté l'idée d'un nouveau contrat pour Wenger, mais 86% ont estimé que la direction n'agissait pas dans le meilleur intérêt du club.
La situation est 'alarmante', selon le Daily Mirror . Wenger devrait largement signer un nouvel accord de deux ans, bien qu'Arsenal ait insisté sur le fait que 'ce sera une décision mutuelle, le point de vue des supporters étant l'un des facteurs pris en compte'.
Les tensions sont vives aux Emirats à ce sujet, les fans étant vus se battre entre eux cette saison.
En plus d'appeler à un nouveau directeur et à une refonte du conseil d'administration, l'AST a déclaré vouloir « réitérer l'importance de ce débat qui se déroule de manière civile et responsable ».
