Avez-vous mal bu du champagne toute votre vie ?
Portfolio rattrape le verrier Maximilian Riedel alors qu'il fait la guerre à la flûte à champagne
Le champagne, boisson de fête omniprésente, tombe rarement mal. Des soirées mondaines aux déjeuners liquides, le vin mousseux sec et croquant peut apporter à la fois un air de classe et une saveur acidulée et rafraîchissante à un événement.
Aux yeux de la plupart des gens, le champagne devrait être bu dans une flûte étroite classique, avec une longue tige et un corps mince. Cependant, un homme - le verrier autrichien Maximilian Riedel - a pour mission de montrer qu'il existe en fait un verre supérieur pour le champagne.
Forme sur la fonction
Dans un petit bar privé de l'hôtel The Berkeley à Knightsbridge, Riedel a mis en place une dégustation où le but n'est pas de nous épater avec des saveurs audacieuses, mais de mettre en valeur tout le potentiel du champagne loin des contraintes de la flûte emblématique.
L'esthétique n'est pas toujours la performance, dit Riedel, levant l'une de ses flûtes à champagne en cristal clair à la lumière, avant d'y verser un petit échantillon de Taittinger Brut Champagne Prestige Rosé. Chaque forme de verre amplifie les arômes du champagne d'une manière différente. L'odeur de la flûte à champagne rappelle celle du champagne, ce qui est triste, car la flûte ne communique en réalité que le levain au buveur.
Nous encourageant à prendre une gorgée, Riedel explique ce qui pose problème au sujet de la physique de la conception de la flûte. Bien que cela puisse sembler trop scientifique, la longueur et la rectitude de la flûte font que la boisson tombe presque dans notre bouche par gravité, perturbant le vin et transformant une grande partie en mousse dense une fois qu'elle frappe la langue.
C'est une explosion. C'est du dioxyde de carbone et c'est acide. Le palais n'est que de la mousse, dit Riedel, ajoutant que l'un des principaux avantages de la flûte était traditionnellement que les serveurs lors des fêtes pouvaient en entasser autant que possible sur des plateaux.
Si vous êtes si contre la flûte, je demande, pourquoi Riedel continue-t-il à les fabriquer ?
Parce que les gens me le demandent, répond-il avec ironie.
Lever le verre
Donc, si la flûte traditionnelle n'est pas bonne, quelle est la suggestion de Riedel pour un remplacement approprié ?
Le champagne se buvait dans des verres larges et plats ; pense Leonardo DiCaprio dans le Great Gatsby. Le coupé Veritas de Riedel a quelque chose de cette forme - plat et arrondi avec une lèvre ouverte. Mais bien que cela puisse être idéal pour une margarita glacée, Riedel montre qu'en fait, cela rend encore plus mauvais service au champagne que la flûte, notant que les buveurs doivent aspirer le champagne du coupé, le convertissant encore plus en amer, CO2 sec.
Pour Riedel, la solution est simple ; arrêter de traiter le champagne comme une boisson de fête et l'adopter comme un véritable membre de la famille du vin. Et dans cet esprit, sa société a lancé un tout nouveau verre à champagne en 2015 dans le cadre de sa gamme Veritas soufflée à la machine, conçue personnellement par Maximilian et son père Georg au siège de Riedel Crystal à Kufstein, en Autriche.
Le verre à champagne - nommé pour le distinguer de la flûte - est similaire à un verre à vin blanc, avec une tige fine en tranche, un corps large et arrondi et un bord fin, ressemblant presque à une tulipe. Une fois le champagne versé dedans, Riedel nous demande à nouveau de gonfler le vin avant de le porter à notre nez. En laissant le vin reposer dans un verre plus rond tout en concentrant les arômes à travers un rebord plus étroit, le bouquet du vin d'arômes floraux doux émerge du verre, dépouillant entièrement le vin de son odeur de levure aigre.
Le goût est également rehaussé, persistant plus longtemps en bouche. De plus, la mousse a totalement disparu, avec une sensation légèrement pétillante complétant les saveurs au lieu de les masquer. L'amélioration est étonnamment spectaculaire.
Riedel espère également transformer le champagne en une boisson que l'on peut siroter tout au long d'un repas comme le vin, ses saveurs étant désormais plus disponibles pour compléter une variété de plats, sans sa sécheresse habituelle.
Riedel est célèbre pour son dévouement à la conception de verres spécifiques pour des vins spécifiques, ce qui signifie que, lorsqu'on lui demande quel serait le verre à vin blanc le plus proche pour ceux qui veulent essayer cette expérience à la maison, il répond : Eh bien, aucun. Pour Riedel, son verre de champagne soigneusement conçu sera toujours la meilleure option.
Mais cela ne veut pas dire que c'est le seul verre qui offre un niveau de transformation. Riedel démontre également la valeur d'utiliser l'un des énormes verres à pinot noir de l'entreprise à sa place, ses dimensions arrondies en forme de bol donnant à nouveau au vin rosé un nez explosif et riche de fruits tout en amortissant son pétillant envahissant.
Riedel mène sans aucun doute une bataille difficile en essayant de faire changer d'avis les gens sur le verre qu'ils choisissent pour le champagne. Après avoir lutté pendant deux décennies pour convaincre les gens de se détourner des flûtes, le verre traditionnel domine toujours.
Cependant, plus il propose de démonstrations, plus il y a de chances que dans un avenir pas si lointain, on ne soit pas choqué si on nous propose du Taittinger dans un verre plus rond, et accompagné d'un repas du soir plutôt que de canapés et de feu d'artifice.
La gamme Riedel Veritas est disponible chez les détaillants, y compris Selfridges , John lewis et Riedel.com .
