Center Parcs Woburn Forest : nourrir une nouvelle idylle boisée
Une relation étroite avec Barclays a aidé à lancer un parc de loisirs de 250 millions de livres sterling au cœur de l'Angleterre
Une relation étroite avec Barclays a aidé à lancer un parc de loisirs de 250 millions de livres sterling au cœur de l'Angleterre
Les familles qui parcourent les bois sans voiture de Center Parcs Woburn Forest peuvent ne pas apprécier tout ce qui s'est passé dans les coulisses pour créer le village de vacances verdoyant.
L'obtention du permis de construire pour le nouveau site a été un processus difficile. Le directeur général de Center Parcs, Martin Dalby, décrit le processus d'une décennie comme assez long et assez difficile.
En 2006, le conseil municipal a refusé l'autorisation du projet - sur un site qui était auparavant utilisé pour la foresterie commerciale - mais Center Parcs a fait appel de cette décision. L'entreprise a fait valoir avec succès qu'elle apporterait une impulsion majeure à l'économie de la région et a souligné les qualités environnementales de son projet.
En plus de créer 1 200 emplois temporaires pendant la construction, le site emploie quelque 1 500 personnes - et Dalby dit que 75 % d'entre eux vivent à seulement 15 minutes. En recommandant le plan, la chambre de commerce du Bedfordshire a déclaré que le parc signifiait que la population locale aurait de l'argent dans ses poches.
La forêt de Woburn a été conçue en mettant l'accent sur l'efficacité énergétique et la durabilité - et le complexe fini dispose d'une équipe de 18 rangers, chargés d'améliorer la biodiversité de la forêt environnante et de protéger les habitats des animaux qui y vivent.
La durabilité en termes d'activité est très, très importante pour Center Parcs, déclare Dalby.
L'une des conséquences inattendues de l'engagement de l'entreprise en faveur du développement durable est que Center Parcs Woburn Forest fonctionne désormais comme un site de lâcher de hérissons. En mai 2018, huit jeunes hérissons y ont été rendus à la nature après des mois passés dans un hôpital pour hérissons.
Financer un projet de construction de 250 millions de livres sterling
Lorsque le parc a finalement ouvert ses portes en juin 2014, sa construction avait coûté 250 millions de livres sterling et était, selon l'entreprise, probablement le plus grand projet de construction de loisirs au Royaume-Uni depuis une décennie, à la seule exception des Jeux olympiques de Londres en 2012.
Même après la longue phase de planification, les travaux de construction eux-mêmes ont duré deux ans – et Barclays était avec Center Parcs tout au long.
Dalby fait l'éloge de Mike Delay, le directeur des relations de l'équipe d'accueil et de loisirs de Barclays Corporate Banking, qui dirige les relations avec Center Parcs. Comme toutes les relations entre les entreprises, il s'agit des gens, dit-il. Notre directeur des relations [Delay] a consacré énormément de temps pour vraiment comprendre le métier de Center Parcs. Il est là au bout du fil et il sort en visite sur place.
Il a été extrêmement favorable. Il a été très intelligent dans la façon dont il nous a aidés à construire le financement de ce projet réel.
Une nouvelle station balnéaire en Irlande
Woburn Forest n'est pas non plus la fin de la relation entre Barclays et Center Parcs. En décembre de l'année dernière, la banque a confirmé qu'elle mettait en place une facilité de financement de 165 millions d'euros (145 millions de livres sterling) pour un complexe de 400 acres dans le comté de Longford, en Irlande. L'installation est fournie par Barclays, HSBC et RBS.
Delay a déclaré que la banque est engagée dans la croissance de l'entreprise : nous entretenons une relation solide et de longue date avec les activités de Center Parcs au Royaume-Uni, et pour Barclays, le soutien de la prochaine étape de son évolution en structurant le financement de cet accord en Irlande était une évidence. en forme.
Cela souligne non seulement notre engagement continu envers nos clients de l'hôtellerie et des loisirs au Royaume-Uni, mais démontre également notre capacité à les aider à réaliser leurs ambitions de croissance à l'étranger également.
Dalby fait écho au sentiment. Notre relation avec Barclays est un partenariat réel et authentique, dit-il. Je pense que c'est basé sur la confiance. C'est basé sur la compréhension. Il repose sur la connaissance que les deux entreprises ont l'une de l'autre.
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