Objets extraordinaires de Van Cleef & Arpels
L'envoûtant Automate Fee Ondine met en valeur le meilleur du savoir-faire et de l'imagination de la maison de joaillerie
Les créations fantaisistes de Van Cleef & Arpels font rêver ; le bijoutier tisse adroitement les pierres les plus fines et les métaux précieux en pièces qui attirent le regard et capturent l'imagination. Ses garde-temps en particulier transmettent des histoires magiques comme aucune autre, mettant en vedette une utilisation intelligente du mouvement sur le cadran pour raconter des histoires d'amoureux maudits, de romance partagée et de connexions manquées.
Le nouveau joyau de sa couronne est le premier de sa bien nommée série Extraordinary Objects : une horloge qui associe de manière captivante automates et chronométrage. Lorsqu'il est activé, le mécanisme très complexe donne vie à une scène d'un autre monde : perchée au sommet d'une feuille de lys flottant se trouve une fée en or blanc, Ondine, admirant un papillon flottant caché au centre d'une fleur qui se déploie lentement.
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Des années de fabrication, l'Automate Fee Ondine est un véritable tour de force des traditions joaillières et horlogères, la maison utilisant les services de 20 ateliers en France et en Suisse pour ajouter à sa propre expertise considérable. Chaque élément de la pièce unique a été soigneusement fabriqué à la main, chacun affichant une technique décorative différente.
En son centre se trouve la Fee Ondine elle-même, resplendissante de saphir et d'aigue-marine et couronnée d'une coiffe de diamants. Ses ailes éthérées et translucides ont été réalisées avec la délicate méthode du plique-à-jour, dans laquelle l'émail est appliqué dans les interstices d'un cadre en métal. L'un des plus grands défis techniques, cependant, a été de créer les nénuphars. Il était impératif que les fleurs soient aussi légères que possible, rendant d'autant plus précaire la cuisson de l'émail exceptionnellement fin sur les pétales.
Le savoir-faire de la marque en haute joaillerie s'exprime surtout dans le papillon : une dentelle ajourée de diamants taille rose permet d'apprécier les pierres d'en haut et d'en bas, tandis que le corps de l'insecte a été spécialement conçu pour abriter le mécanisme caché qui facilite son mouvement. Ailleurs, les ornements de la coccinelle – qui garde discrètement la garde du temps – sont réalisés à l'aide du Mystery Set de Van Cleef & Arpels, une technique complexe qui permet le sertissage des pierres sans aucune griffe métallique visible.
