Chrétiens coptes d'Égypte : qui sont-ils et en quoi croient-ils ?
L'Etat islamique revendique la mort d'au moins 47 fidèles dans les attentats du dimanche des Rameaux
AFP/Getty Images
Deux attaques distinctes contre des églises chrétiennes coptes en Égypte ont tué des dizaines de fidèles et fait des dizaines de blessés alors qu'elles marquaient hier le dimanche des Rameaux.
L'État islamique a revendiqué le double attentat-suicide à la bombe à Alexandrie et à Tanta, dans le delta du Nil, au cours duquel au moins 47 personnes ont été tuées.
Les attaques surviennent quelques semaines seulement avant une visite prévue du pape François.
'Le pontife va se retrouver dans un pays où le gouvernement lutte pour protéger les chrétiens et où l'Etat islamique a l'intention de creuser un fossé entre les deux communautés', a-t-il ajouté. New York Times rapports.
Les chrétiens coptes du pays sont 'furieux contre un état qui, selon eux, ne les protégera plus des voisins déterminés à tuer', a déclaré Reuters .
Les chrétiens égyptiens sont depuis longtemps confrontés à la violence de la part des militants islamistes et sont également régulièrement mis à l'écart par les autorités de l'État à majorité musulmane.
Qui sont-ils?
Environ 90 pour cent des 80 millions d'habitants de l'Égypte seraient musulmans, tandis que les dix pour cent restants seraient chrétiens, la majorité appartenant à l'Église copte orthodoxe.
Le pourcentage le plus élevé de chrétiens vit dans le sud de l'Égypte et dans certaines sections du Caire et d'Alexandrie, selon un rapport international sur la liberté religieuse des États-Unis.
« L'Église copte orthodoxe est l'une des plus anciennes églises du monde, fondée au premier siècle en Égypte par l'apôtre saint Marc », a déclaré le Centre copte du Royaume-Uni.
L'église est dirigée par le pape Tawadros II, qui se trouvait dans l'église d'Alexandrie au moment de l'attaque, mais s'en est sorti indemne, ont confirmé des responsables locaux.
Conformément à la tradition religieuse, le pape est choisi par un enfant de chœur aux yeux bandés qui choisit son nom dans un calice.
La prière et le jeûne sont au cœur de la foi copte, avec plus de la moitié de l'année réservée au jeûne. 'Ces périodes sont considérées comme des périodes de croissance spirituelle et de réflexion basées sur la prière et les Écritures', explique le Centre copte.
Pourquoi le groupe fait-il face à la persécution ?
Les chrétiens sont la cible de l'EI depuis qu'il a commencé à s'emparer de vastes étendues de la Syrie et de l'Irak. Les militants ont précédemment affirmé que les attaques contre les coptes étaient une vengeance pour les « femmes musulmanes persécutées par les croisés coptes en Égypte ».
Le groupe minoritaire accuse les autorités égyptiennes de faire peu pour protéger les églises et les écoles coptes, ainsi que d'exclure ses membres de rôles clés dans la société.
« Mal représentés au gouvernement, les coptes se plaignent d'être écartés de nombreux postes de la justice, des universités et de la police », a déclaré l'AFP.
Les autorités refusent également souvent de délivrer des permis de construire pour les églises, arguant que cela « troublerait la paix » avec leurs voisins musulmans, ajoute l'agence.
