Comment le message SOS de l'Italie a été ignoré alors que le coronavirus a englouti l'Europe
Les nobles idéaux de solidarité se sont évaporés alors que les gouvernements accordent la priorité aux intérêts nationaux
Les nobles idéaux de solidarité se sont évaporés alors que les gouvernements accordent la priorité aux intérêts nationaux
Alberto Pizzoli / AFP / Getty
En tant qu'organisation fondée sur la coopération transfrontalière entre certains des pays les plus riches et les plus avancés scientifiquement du monde, l'Union européenne devait montrer sa force lors d'une pandémie mondiale.
Au lieu de cela, la solidarité entre les membres a été abandonnée car la complaisance s'est transformée en panique et les gouvernements nationaux ont placé leurs propres intérêts au-dessus du bien commun.
L'histoire de l'UE et de Covid-19 est celle de gouvernements reconnaissant tardivement la vitesse à laquelle le virus se propageait, pour se précipiter dans des actes de protectionnisme non coordonnés dans des moments de panique mal dissimulés, dit Le gardien .
Lorsqu'un message urgent a été transmis de Rome au siège de la Commission européenne au Berlaymont à Bruxelles, poursuit le journal, l'appel de détresse a été accueilli par le silence.
Avant la tempête
Au début de l'épidémie, lorsque les efforts ont étéconcentré sur la maîtrise du coronavirus en Chine, des responsables bien intentionnés à Bruxelles n'ont pas réussi à créer un sentiment d'urgence, déclare The Guardian, qui s'est associé au Bureau of Investigative Journalism pour rendre compte de la manière dont l'Europe a affronté la crise.
Une conférence téléphonique tenue le 17 janvier pour discuter de l'épidémie n'a réuni que 12 des 27 États membres, plus le Royaume-Uni. Et ceux qui étaient impliqués n'ont pas pu s'entendre sur une approche commune pour le contrôle des passagers aériens en provenance de Wuhan, le Une ville chinoise au centre de l'épidémie .
Deux semaines plus tard, le gouvernement italien - qui n'avait pas participé à l'appel - a annoncé les deux premiers cas confirmés de virus dans le pays méditerranéen.
L'Italie a immédiatement suspendu ses vols vers et depuis la Chine, Hong Kong, Macao et Taïwan, selon Bloomberg , et le gouvernement tchèque a emboîté le pas plus tard. Mais le reste de l'UE a autorisé la poursuite des vols.
L'Italie a ensuite demandé une réunion des ministres de la Santé de l'UE, mais a dû faire face à un retard de trois semaines.
Le gouvernement croate, chargé de convoquer [la réunion] en tant que titulaire de la présidence continue du Conseil de l'UE, s'était retrouvé mêlé à un scandale financier au cours duquel le Premier ministre, Andrej Plenkovic, avait été contraint de limoger son ministre de la Santé, rapporte The Guardian.
Pendant ce temps, de nombreux autres membres du bloc avaient été distraits par les préparatifs du Brexit le 31 janvier.
Intérêts concurrents
Au moment où les politiciens ont compris la gravité de la pandémie, ils n'étaient pas d'humeur à la solidarité. Le 3 mars, le président français Emmanuel Macroninterdit l'exportation de masqueset autres équipements de protection individuelle (EPI). L'Allemagne a emboîté le pas le lendemain.
Le NHS a été l'un des nombreux services de santé qui ont été victimes de ces réquisitions. Les patrons du NHS avaient commandé des millions de masques à Valmy SAS près de Lyon plus tôt cette année alors que Covid-19 menaçait, Euronews signalé début mars.
Mais le directeur de la société, Nicolas Brillat, a déclaré que la loi française signifiait qu'il ne pouvait plus exécuter la commande. La réquisition ne nous laisse aucune marge de manœuvre pour livrer au NHS, mais c'est compliqué car le NHS a été le premier client à commander et utilise nos masques toute l'année, a-t-il déclaré.
Une décision ultérieure de nombreux pays de l'UE de réimposer les contrôles aux frontières a également restreint le flux de matériel médical et même de nourriture. LorsqueL'Allemagne a fermé ses frontières, le 16 mars, le résultat immédiat a été un embouteillage de 30 milles sur les routes d'accès polonaises.
Défaillance paneuropéenne des EPI
L'UE a mis en place un programme d'achat d'EPI à l'échelle du continent, mais le programme a été retardé. La première livraison de masques dans le cadre du programme a eu lieu le 8 juin, rapporte The Guardian. Le Royaume-Uni était éligible à l'adhésion, mais n'a pas participé, malgré des pénuries d'EPI entre mars et mai.
Plusieurs États membres de l'UE ont également boudé le programme, mais la Commission européenne affirme que des commandes ont été passées dans le cadre de chacun des quatre programmes d'équipement médical, le BBC rapporté la semaine dernière.
La commande de la Lettonie pour 25 000 lunettes et 100 000 masques chirurgicaux a été livrée en juin, selon le diffuseur. La commande de 55 ventilateurs de la Bulgarie devrait être livrée d'ici la fin juillet.
Le Luxembourg a également reçu une commande d'un million de gants, mais la plupart des pays ont choisi de se procurer les milliards d'articles d'EPI dont ils ont besoin sans aide extérieure.
Les retombées
L'échec de l'UE à soutenir l'Italie a conduit le gouvernement de Rome à chercher de l'aide ailleurs.
Au plus fort de la pandémie, le ministre italien des Affaires étrangères Luigi Di Maio a salué l'arrivée d'un avion chinois chargé de matériel médical et de médecins pour aider à lutter contre le coronavirus – dans ce qui semblait être une réprimande acerbe à l'encontre de l'UE, selon Politique .
Ses louanges très publiques envers la Chine sont venues alors que de nombreux hauts responsables italiens ont clairement indiqué qu'ils pensaient que l'UE et les partenaires européens de l'Italie avaient fait preuve d'un manque de solidarité avec l'Italie dans sa lutte contre le coronavirus.
La réponse de Bruxelles n'est pas passée inaperçue en Serbie, qui a hésité entre tenter d'adhérer à l'UE ou approfondir ses relations avec Pékin.
La Chine a déjà annoncé qu'elle fournirait une assistance à la Serbie, alors que le pays des Balkans lutte pour atténuer les effets de la pandémie, le Temps Financier signalé en mars. L'ambassadeur de Chine à Belgrade a déclaré que Pékin était très satisfait de la position anti-UE du président serbe Aleksandar Vucic .
La solidarité européenne n'existe pas, a déclaré Vucic en mars. Ce n'était qu'un conte de fées sur papier.
