Coupe du monde de rugby : pourquoi les stars anglaises ont besoin d'un code de conduite
Le plan en 24 points de Stuart Lancaster pour les stars de la Coupe du monde montre à quel point le rugby a changé depuis l'époque de l'après-rasage
Clive Rose/Getty Images
Avant de devenir entraîneur de l'équipe d'Angleterre de rugby, Stuart Lancaster était instituteur. À en juger par les directives qu'il a données à ses joueurs la semaine dernière, une partie de lui reste dans la salle de classe.
Lancaster a publié un plan en 24 points pour éviter les pièges potentiels lors de la Coupe du monde du mois prochain, décrit dans le Le télégraphe du jour , et il offre un aperçu fascinant de ce que l'on attend de l'international anglais de rugby moderne.
Il fut un temps où le rugby à XV – même au plus haut niveau – tolérait et même célébrait les comportements tapageurs. En 1982, l'attaquant anglais Colin Smart a subi une pompe gastrique après avoir bu une bouteille d'après-rasage pour célébrer sa victoire sur les Français. Six ans plus tard, un autre attaquant anglais, Dean Richards, a remporté le plus vieux trophée du rugby, la Calcutta Cup, lors d'un coup de pied ivre dans les rues d'Édimbourg un samedi soir avec John Jeffrey, un adversaire écossais.
La réaction générale de la presse et du public fut celle de l'indulgence plutôt que de l'indignation. Un mauvais comportement était systématiquement considéré comme un « high jinks » ou un « se défouler », et personne n'était trop énervé parce que le sport était amateur et les joueurs non rémunérés. Il était considéré comme grossier de critiquer les joueurs qui ont sacrifié tant de temps et d'argent pour jouer pour leur pays.
Mais cette attitude a commencé à changer lorsque le rugby à XV est devenu professionnel en 1995, et 20 ans plus tard, les meilleurs joueurs sont censés agir comme les professionnels bien payés qu'ils sont - et s'ils ne le font pas, il y a les médias sociaux pour les obliger à faire la queue.
Imaginez aujourd'hui si deux internationaux de rugby emportaient un morceau d'argenterie lors d'une tournée ivre dans les pubs d'Édimbourg quelques heures après un match des Six Nations. En quelques minutes, Twitter serait inondé de photos, de commentaires et de critiques.
C'était déjà assez grave il y a quatre ans lorsque l'Angleterre est devenue la risée du sport lors de la Coupe du monde en Nouvelle-Zélande. S'ils ne lançaient pas des nains, ils embrassaient de mystérieuses blondes, embarrassaient le personnel de l'hôtel et sautaient des ferries. Prenez en compte dans cette liste de comportements licencieux leurs performances épouvantables sur le terrain et l'on comprend mieux pourquoi Lancaster a décidé de prendre des mesures préventives.
Il s'agit d'une Coupe du monde sur le sol anglais et les tabloïds seront à l'affût du moindre reniflement d'une histoire qui leur permettra de casser des jeux de mots sur les « putes » et les « gros tacles ».
Les problèmes qui ont fourni ce que le Le télégraphe du jour les appels à une « toile de fond toxique » pour la campagne 2011 ne semblent pas avoir disparu. Manu Tuilagi a déjà été exclu de l'équipe pour un incident d'ivresse qui s'est soldé par une condamnation pénale pour avoir agressé deux policières et un chauffeur de taxi. Un autre joueur, Danny Cipriani, a été arrêté pour conduite en état d'ivresse en mai, et Lancaster peut être pardonné d'avoir ordonné ses inculpations : 'Ne publiez pas de photos de consommation d'alcool, de tabac, de nudité ou au volant - c'est illégal.'
Ce n'est que l'un des 24 joyaux des directives de Lancaster. Il y a une génération, l'escouade d'Angleterre comprenait des chirurgiens, des officiers pilotes, des inspecteurs de police, des officiers de l'armée et des notaires, des individus arrondis débordant d'initiative et de bon sens. Paradoxalement, l'introduction du professionnalisme a dépouillé de nombreux joueurs modernes de tels traits, les laissant aussi choyés et unidimensionnels que leurs homologues du football. La plupart des membres de l'équipe anglaise actuelle sont passés directement de l'école au rugby professionnel et dans un environnement strictement contrôlé où d'autres réfléchissent à leur place.
D'où la raison pour laquelle leur entraîneur leur a rappelé dans ses directives que, lorsqu'il s'agit de Facebook et Twitter, 'ne publiez pas lorsque vous êtes de mauvaise humeur ou immédiatement après une défaite difficile'. Dans le cas malheureux où ils publient quelque chose de peu recommandable, Lancaster rappelle à ses joueurs « cela peut toujours vous être retracé. Même si vous le supprimez.'
De même, les joueurs anglais sont priés de ne pas 'utiliser de mots injurieux, indécents ou insultants... cela inclut toute référence inappropriée à l'origine ethnique, la couleur, la race, la nationalité, la foi ou la religion, le sexe, l'orientation sexuelle ou le handicap'.
D'autre part, conseille l'entraîneur, 'partagez des photos lorsque l'équipe participe à des projets communautaires et tout autre aperçu intéressant de votre vie de joueur de rugby professionnel, mais faites attention aux zones privées de l'équipe qui ne doivent pas être montrées au public'. '
Lancaster a été moqué dans certains quartiers pour avoir publié un ensemble de guides qui auraient pu être émis par le «Department of the Bleedin Obvious». Mais le sélectionneur anglais est dans une situation de non-gagnant. Lors de la Coupe du monde 2011, son prédécesseur, Martin Johnson, a été interrogé sur sa réaction à la dernière escapade alimentée par l'alcool impliquant ses garçons.
« Un joueur de rugby boit de la bière. Shocker », a-t-il répondu avec une désinvolture qui ne convenait pas à la presse. 'Son verdict élevé en cinq mots... aurait fonctionné dans certaines circonstances', a déclaré le Le gardien . «Mais, ne l'oublions pas, c'est une Coupe du monde. En conséquence, pour la direction de Red Rose, ce sont des jours soudainement déterminants.
Lancaster le sait, et ses joueurs aussi maintenant.
