Est-il difficile d'échapper à la Corée du Nord ?
La répression des frontières de Kim Jong Un a rendu la fuite du régime plus difficile que jamais
Un jeune soldat nord-coréen qui a utilisé un épais brouillard pour traverser la frontière sans être détecté est devenu le quatrième soldat cette année à faire défection à travers la DMZ. Les soldats sud-coréens ont tiré des coups de semonce alors que les troupes nord-coréennes recherchaient le transfuge, qui est désormais pris en charge par les autorités sud-coréennes.
En novembre, une vidéo dramatique montrant un soldat s'enfuyant de l'autre côté de la frontière nord-coréenne malgré avoir été abattu de cinq balles a été diffusée dans le monde entier.
Le soldat de 24 ans, identifié uniquement par son nom de famille, Oh, a traversé la zone de sécurité commune, où les troupes nord-coréennes et sud-coréennes se tiennent presque face à face, avant de s'écraser et de s'enfuir à pied alors que ses camarades lui tiraient dessus. .
Les images de la caméra de sécurité, diffusées par le Commandement des Nations Unies à Séoul, sont d'autant plus remarquables que l'évasion de Oh différait à presque tous égards de l'expérience de la plupart des transfuges nord-coréens.
Alors, combien de personnes sortent réellement de la Corée du Nord - et quelles sont leurs méthodes ?
Sortir
Le nombre de transfuges réussis a culminé en 2009, lorsque 2 914 Nord-Coréens sont arrivés en Corée du Sud, mais depuis lors, le nombre a plus que diminué de moitié. Seuls 1 418 ont réussi à traverser en 2016, selon Ministère de l'Unification de la Corée du Sud , qui prédit un chiffre encore plus faible pour 2017.
On pense que l'augmentation des contrôles aux frontières par la Corée du Nord et la Chine est la principale raison de la baisse, CNN rapports.
Les statistiques recueillies sur les défections réussies montrent clairement à quel point l'évasion très médiatisée d'Oh était atypique.
Près de quatre transfuges nord-coréens sur cinq sont des femmes. La majorité a entre 20 et 40 ans et a fait des études secondaires. Seuls 2,5% sont issus d'un milieu militaire.
Près des deux tiers viennent du Nord Hamgyong, la province la plus septentrionale du pays. La raison de cela, dit Nouvelles du NK , est topographique. Alors que la majeure partie de la frontière entre la Corée du Nord et la Chine longe la large et puissante rivière Yalu, North Hamgyong et une partie de la ville voisine de Ryanggang se trouvent sur la rivière Tumen, une voie navigable étroite suffisamment peu profonde pour être traversée à gué à certains endroits et qui gèle souvent. solide en hiver.
Le premier défi auquel est confronté un transfuge potentiel est l'argent. Payer un courtier pour faciliter la traversée et organiser le transport de l'autre côté peut coûter l'équivalent de plusieurs milliers de livres, le Poste du matin du sud de la Chine rapports. Ceux qui ne sont pas en mesure de réunir l'argent peuvent avoir de la chance et trouver un courtier prêt à accepter le paiement une fois que le transfuge a atteint la Corée du Sud.
Bien que la rivière Tumen soit généralement moins périlleuse que le Yalu, le faisceau d'une torche d'un garde ou un éclair inattendu de clair de lune peut conduire à la détection et à la capture.
Charles Ryu, un réfugié nord-coréen aux États-Unis, a déclaré au Intelligence quotidienne comment il a été torturé par la police après avoir été arrêté du mauvais côté de la frontière chinoise à l'âge de 14 ans. Il a passé neuf mois dans un camp de travaux forcés, qu'il décrit comme un enfer.
Deux ans plus tard, il tenta à nouveau de s'échapper - cette fois avec succès. Après avoir traversé la rivière à la nage dans l'obscurité, il a marché pendant trois jours sans eau ni nourriture, a-t-il déclaré. Mes pieds étaient contusionnés et boursouflés, ils saignaient.
Depuis la répression de Kim Jong Un en 2016, traverser le Tumen est encore plus périlleux.
Un ordre a été rendu au début du mois stipulant que les transfuges devaient être abattus sur place sans exception, a déclaré un informateur nord-coréen. NK quotidienne en novembre 2016.
Même si les cadavres dérivent en aval, les gardes-frontières n'ont aucune intention de les repêcher, a déclaré une autre source au site d'information. En fait, ils semblent utiliser les corps pour servir d'avertissement aux autres résidents qui tentent de s'échapper.
Aussi risqué que soit le passage de la frontière chinoise, pour la grande majorité des Nord-Coréens, c'est la seule route pour sortir du pays.
Fortement minée et fortifiée avec du fil de fer barbelé, des rangées de caméras de surveillance et des clôtures électriques, ainsi que des milliers de soldats, la frontière de 155 milles de long avec la Corée du Sud est presque impossible à traverser, dit le BBC - seule une poignée de personnes l'ont réussi.
Rester en dehors
La Chine est peut-être le premier point d'appel pour la majorité des transfuges, mais elle est loin d'être une valeur refuge.
En tant que principal allié de Pyongyang, la Chine n'accorde pas le statut de réfugié aux Nord-Coréens, et les transfuges qui croisent la route des autorités chinoises sont fréquemment arrêtés en tant que migrants illégaux. Beaucoup sont expulsés vers la Corée du Nord, où ils subissent une peine presque certaine, rapporte CNN.
Les Nord-Coréens en Chine doivent vivre sous le radar, ce qui les rend vulnérables à l'exploitation. On sait que les trafiquants vendent des transfuges, avec ou à leur insu, comme travailleuses du sexe ou comme épouses d'hommes chinois.
Je savais que j'allais être vendue, mais j'étais prête à partir, a dit une femme au Le Washington Post .
La grande majorité des transfuges qui se rendent en Chine se dirigent vers la Corée du Sud, généralement via le Vietnam, le Laos et la Thaïlande, un voyage qui implique de parcourir près de 2 700 milles en bus, motos et bateaux, en taxi et à pied au-dessus des montagnes, indique le journal.
Un pasteur sud-coréen qui aide les transfuges potentiels à s'échapper de la Corée du Nord a déclaré à CNN que l'ensemble du voyage pourrait coûter jusqu'à 20 000 $ (15 000 £).
Une poignée de transfuges peuvent obtenir l'asile aux États-Unis ou au Canada, mais un nombre incalculable continue de vivre dans le secret en Chine, beaucoup cachés dans des enclaves ethniques coréennes près de la frontière.
La barrière invisible
Pour de nombreux Nord-Coréens, le principal obstacle à la fuite du royaume ermite n'est pas la difficulté physique de traverser la frontière mais la peur des répercussions pour ceux qu'ils laissent derrière eux.
La notion de chignon - le statut familial - est au cœur de la société nord-coréenne, déterminant les opportunités d'éducation et d'emploi en fonction de la fidélité perçue au système.
Un transfuge dans la famille peut avoir des conséquences graves, allant de l'exclusion de l'adhésion au Parti des travailleurs de Corée du Nord - sans lequel la promotion sociale est pratiquement impossible - à l'arrestation, la torture et l'emprisonnement dans un camp de travaux forcés.
Thae Yong Ho, l'ancien ambassadeur adjoint de la Corée du Nord au Royaume-Uni, qui est devenu en 2016 le plus haut responsable à avoir quitté la Corée du Nord, a déclaré Al Jazeera de ses craintes pour ses frères et sœurs encore à l'intérieur du pays.
Même si je suis physiquement et mentalement libre en Corée du Sud, je ne peux toujours pas me débarrasser de ce cauchemar des membres de ma famille, a-t-il déclaré.
