Israël annonce son intention de fermer les bureaux d'Al Jazeera
Le ministre de la Communication accuse le réseau de soutenir le terrorisme et déclare que 'la démocratie a des limites'
Franck Fife/Getty Images
Israël a annoncé son intention de révoquer les informations d'identification des journalistes d'Al Jazeera travaillant à l'intérieur de ses frontières et de fermer les bureaux du réseau à Jérusalem.
Annonçant cette décision, le ministre des Communications Ayoub Kara a accusé le réseau basé à Doha de soutenir le terrorisme et d'inciter à la violence, affirmant que 'la liberté d'expression n'est pas la liberté d'incitation' et que 'la démocratie a des limites'.
Al Jazeera nie les allégations et affirme qu'aucune preuve n'a été présentée pour les étayer.
Cette décision cible les chaînes arabes et anglaises du réseau en Israël, mais n'affectera pas ses bureaux dans les territoires palestiniens de Gaza et la ville de Ramallah en Cisjordanie occupée.
Aucun calendrier n'a été donné pour les mesures. Reuters rapporte qu'une législation devra être adoptée pour adopter la plupart des propositions.
En juin, un groupe d'États du Golfe a rompu ses relations diplomatiques et de transport avec le gouvernement qatari, qui finance Al Jazeera, et lui a demandé de fermer le diffuseur.
Il a déjà été bloqué aux Émirats arabes unis, en Égypte, à Bahreïn et en Arabie saoudite, qui, avec la Jordanie, a également fermé les bureaux locaux du réseau.
Israël accuse depuis longtemps Al Jazeera de partialité dans ses reportages sur le conflit israélo-palestinien.
Selon le Temps Financier , le diffuseur est le principal donateur étranger pour des projets économiques et humanitaires dans la bande de Gaza, qui est dirigée par le groupe militant palestinien Hamas.
'Les critiques du réseau disent que sa chaîne en langue arabe est un outil de propagande utilisé pour diffuser les opinions de groupes islamistes, comme le Hamas', rapporte le FT, 'mais Al Jazeera insiste sur le fait qu'il a l'indépendance éditoriale'.
Le mois dernier, le président israélien Benjamin Netanyahu a menacé d'expulser le réseau pour sa couverture de la violence sur le site de la mosquée Al-Aqsa dans la vieille ville de Jérusalem. Al Jazeera a déclaré qu'il prendrait « toutes les mesures juridiques nécessaires [si Israël] agit sur sa menace », le Poste de Jérusalem rapports.
Écrivant dans Haaretz, le chef du bureau d'Al Jazeera à Jérusalem, Walid Omary, a déclaré que « la collusion de Netanyahu avec ses voisins autocratiques arabes laisse peu de doute sur le fait que les médias indépendants libres et la vérité sont prêts à être sacrifiés comme dommages collatéraux dans la politique de pouvoir de la région ».
Des groupes de défense des droits humains et des médias ont également condamné la fermeture prévue.
'Modifier la loi afin de fermer une organisation médiatique pour des raisons politiques est une pente glissante', a déclaré l'Association de la presse étrangère.
La décision d'Israël de bloquer AlJazeera tout droit sorti du livre de jeu saoudien/émirati/égyptien - une censure aussi lâche reflète une intolérance croissante à la critique
– Omar Shakir (@OmarSShakir) 6 août 2017
Aidan White, directeur de l'Ethical Journalism Network, basé à Londres, a qualifié cette décision d''attaque frontale complète' contre la liberté de la presse.
'C'est une déclaration choquante et elle sape complètement les prétentions d'Israël à être la seule démocratie de la région', a-t-il déclaré.
L'Arabie saoudite publie la liste noire des 'terroristes' du Qatar
26 juillet
Arabie Saoudite a publié les noms de 18 sociétés et individus qu'il prétend être liés au Qatar et au terrorisme.
Cette décision intervient au milieu d'un blocus économique de six semaines sur le royaume, ajoutant à la crise diplomatique dans la région.
Cheikh Saif bin Ahmed Al Thani, directeur des communications du Qatar, a déclaré que la liste noire n'avait aucun fondement en fait.
Il a ajouté: 'C'est une surprise décevante que les pays bloquants poursuivent toujours cette histoire dans le cadre de leur campagne de diffamation contre le Qatar.'
En juin, l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, Bahreïn et l'Égypte ont servi le Qatar avec une liste de demandes en 13 points, notamment la rupture des liens avec l'Iran et la fermeture de sa chaîne de télévision Al Jazeera.
Doha a rejeté les 13 points ultimatum comme un affront à sa souveraineté.
Un documentaire sur Sky News Arabia ce soir relie également le Qatar au terrorisme. Le Qatar... The Road to Manhattan examine les relations entre le pays et Khalid Sheikh Mohammad, nommé comme l'une des figures clés des attentats du World Trade Center en 2001, rapporte la société basée à Dubaï Nouvelles du Golfe .
Bien que peu de détails sur le documentaire aient été divulgués, des informations à son sujet ont suscité des accusations d'hypocrisie, selon le Washington Post .
Beaucoup 'ont souligné que l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ont été accusés de leurs propres liens avec les attentats du 11 septembre', indique le journal. « Notamment, sur les 19 pirates de l'air qui ont pris part aux attaques terroristes, deux venaient des Émirats arabes unis et 15 d'Arabie saoudite. Aucun n'était qatari.
Pourquoi les États du Golfe se sont retournés contre le Qatar
6 juin
L'Arabie saoudite, l'Égypte, Bahreïn, les Émirats arabes unis, la Libye et le Yémen ont rompu leurs relations diplomatiques avec leur voisin le Qatar.
Les six pays ont interdit aux avions de Qatar Airways d'entrer dans leur espace aérien et les compagnies aériennes basées dans le Golfe, dont Emirates et Etihad, ont suspendu leurs vols à destination et en provenance du Qatar.
Un communiqué officiel de l'Arabie saoudite a lancé lundi l'action, le royaume donnant une liste exhaustive de griefs contre la péninsule et affirmant que le Qatar finance le terrorisme dans la région du Golfe et alimente les troubles.
Les Qataris ont reçu l'ordre de quitter l'Arabie saoudite et les routes terrestres et maritimes entre les deux pays ont été fermées.
Bahreïn et les Émirats arabes unis ont emboîté le pas, laissant le Qatar coupé de tous les côtés - une position périlleuse pour une nation minuscule mais riche en gaz et dépendante des aliments importés.
Les vols entre les pays non touchés qui ont une escale à Doha, une plaque tournante majeure pour les liaisons aériennes internationales, se poursuivront, bien que les passagers soient confrontés à des temps de trajet plus longs car les itinéraires sont modifiés pour éviter l'espace aérien interdit.
Les habitants du Qatar, qui accueille la Coupe du monde de football 2022, ont afflué dans les supermarchés pour stocker de la nourriture.
Pour sa part, le Qatar déclare que les accusations selon lesquelles il soutient le terrorisme sont 'infondées' et que la réponse de ses voisins est 'injustifiée'. Il a également applaudi l'offre du Koweït de négocier des pourparlers.
Pourquoi cela se produit-il maintenant?
Les tensions montent depuis des années, notamment à propos des liens du Qatar avec des groupes islamistes et avec l'Iran, qui est le rival régional de l'Arabie saoudite, selon le BBC .
Plusieurs analystes ont émis l'hypothèse que le discours du président américain Donald Trump à Riyad le mois dernier, dans lequel il condamnait la 'poursuite imprudente du conflit et du terrorisme' par l'Iran, aurait pu encourager l'Arabie saoudite et ses alliés à réprimander le Qatar pour ses liens présumés avec l'Iran.
La même semaine que le discours de Trump, le site Internet de l'agence de presse du Qatar a publié des propos incendiaires prétendument du dirigeant qatari Cheikh Tamim bin Hamad al-Thani critiquant l'Arabie saoudite et soutenant l'Iran.
En quelques minutes, les chaînes d'information régionales s'étaient emparées de ces propos, suscitant l'indignation dans tous les États du Golfe.
Les citations étaient fausses et ont été publiées sur le site d'actualités par des pirates - même si cela n'était étrangement pas pertinent, écrit le Dr David Roberts pour le BBC .
Vrai ou faux, « ces commentaires ont simplement exprimé à haute voix ce que beaucoup ont longtemps compris comme les véritables positions politiques du Qatar », dit-il.
Quel est le contexte politique ?
Avec ses vastes réserves de gaz naturel comme levier, le Qatar souhaite devenir un acteur majeur dans la région et n'est pas trop exigeant quant à qui il courtise pour faire avancer ces ambitions, s'adressant à tout le monde, de Tokyo aux talibans.
Les États voisins du Golfe ont longtemps considéré le pays comme un « franc-tireur régional irritant », perçu comme jouant des deux côtés dans sa tentative de se tailler une niche en tant que médiateur entre les branches chiite et sunnite de l'islam, selon le Temps Financier . L'Arabie saoudite est dirigée par une monarchie sunnite tandis que l'Iran est majoritairement chiite.
Malgré la présence de 1 000 soldats qatariens dans la coalition dirigée par l'Arabie saoudite pour chasser les rebelles chiites houthis du Yémen, l'Arabie saoudite accuse Doha d'apporter également un soutien secret aux combattants de la milice, qui sont soutenus par l'Iran.
C'est ce lien avec l'Iran qui aggrave particulièrement les États sunnites du Golfe. En avril, le Temps Financier a rapporté que Doha avait exaspéré ses voisins en versant une énorme rançon aux responsables de la sécurité iraniens pour obtenir la libération de 26 membres de la famille royale qatarie kidnappés par une milice soutenue par Téhéran en Irak en 2015.
Les responsables impliqués dans l'accord ont déclaré que le Qatar avait accepté de payer à l'Iran et à ses milices affiliées 700 millions de dollars (543 millions de livres sterling). 200 millions de dollars supplémentaires (155 millions de livres sterling) ont été utilisés pour obtenir la libération d'une cinquantaine d'otages chiites détenus par le groupe sunnite radical Tahrir al-Sham, la branche syrienne d'al-Qaïda.
Au total, le Qatar aurait remis 1 milliard de dollars (780 millions de dollars) à « deux des forces les plus fréquemment mises sur liste noire du Moyen-Orient », selon le FT, « une filiale d'al-Qaïda combattant en Syrie et aux responsables de la sécurité iranienne ».
Que va-t-il se passer ensuite?
L'hostilité croissante pourrait avoir des 'conséquences de grande envergure' pour la politique étrangère américaine, selon L'Atlantique .
Dans le même discours dans lequel il a condamné l'Iran, Trump a qualifié le Qatar – qui abrite une base militaire américaine utilisée pour lancer des frappes aériennes contre l'État islamique – de « partenaire stratégique crucial » dans la lutte contre le terrorisme.
Washington suivra de près la situation. Pour l'instant, le secrétaire d'État Rex Tillerson, actuellement en visite en Australie, s'est limité à exhorter les parties concernées à 's'asseoir ensemble et à régler ces différends'.
Cependant, une résolution rapide et un retour au statu quo n'est pas ce que les États du Golfe ont en tête, dit Middle East Eye's David Hearst.
Une réponse si bien coordonnée des alliés du Golfe laisse peu de doute qu'il s'agissait d'un ' assaut prémédité ' conçu pour freiner son voisin le plus gênant, ajoute-t-il : ' Il semble que l'objet de cette campagne pré-planifiée soit un changement de régime au Qatar .'
Que l'élite dirigeante puisse ou non s'accrocher au pouvoir, Doha n'a que peu d'options mais se conformer aux exigences de ses voisins, écrit Roberts sur la BBC. 'Il semble que le temps de la politique étrangère individualiste du Qatar soit révolu.'
