Jet a failli rater un drone au-dessus du centre de Londres
L'équipage a repéré un drone à 4 900 pieds alors que l'Airbus A320 effectuait l'approche finale de l'aéroport d'Heathrow
Andrew Cowie/AFP/Getty Images
Un pilote a averti que son avion de ligne s'était approché à moins de 60 pieds d'un drone alors qu'il survolait le centre de Londres cet été à 4 900 pieds.
Avec environ 165 passagers à bord, l'Airbus A320 était en approche finale vers Heathrow lorsque le pilote a vu le drone à travers la fenêtre du cockpit. L'avion se trouvait alors à 650 pieds à l'est de The Shard, à environ cinq fois sa hauteur.
Selon un rapport récemment publié sur l'incident du 18 juillet, il n'y avait pas de temps pour les manœuvres d'évitement. Le hasard a joué un « rôle majeur » dans la prévention d'un accident.
Selon l'équipage de l'avion, le drone est ensuite passé au-dessus de l'extrémité de l'aile droite de l'avion.
Les pilotes disent que ce n'est qu'une question de temps avant qu'un drone n'entre en collision avec un avion de ligne, rapporte le Courrier quotidien.
'À un moment donné, un appel proche était signalé chaque semaine', dit le journal. « Vingt-trois quasi-accidents entre des avions et des drones ont fait l'objet d'une enquête en une seule période de six mois. Parmi ceux-ci, 12 ont reçu la cote de risque la plus sérieuse.'
Il n'y a pas de réglementation spécifique sur la hauteur à laquelle les drones pesant moins de 7 kg peuvent voler, précise le journal. Ils peuvent être achetés pour aussi peu que 500 £.
En avril de cette année, un pilote de British Airways a déclaré que son avion, également un Airbus A320, avait heurté un drone alors qu'il atterrissait à Heathrow depuis Genève. Le vol a atterri en toute sécurité sans dommages sérieux.
Des semaines plus tard, les enquêteurs du trafic aérien ont déclaré qu'il n'y avait aucune preuve pour étayer l'affirmation selon laquelle l'avion avait heurté un drone, bien qu'ils ne puissent exclure cette possibilité.
Le ministre des Transports, Robert Goodwill, a dit au public de ne pas « trop réagir » car l'objet qui a heurté l'avion pourrait n'être qu'un sac en plastique.
