L'avocat du cardinal Pell dit que la maltraitance des enfants était 'vanille'
Les remarques de l'avocat de la défense Robert Richter font sursauter la salle d'audience de Melbourne
Cardinal George Pell
Don Arnold/Getty Images
L'avocat représentant le cardinal du Vatican en disgrâce George Pell a suscité la fureur en décrivant l'agression sexuelle d'un garçon de 13 ans comme une simple pénétration sexuelle à la vanille.
L'ancien archevêque de Sydney a été reconnu coupable en décembre d'avoir agressé sexuellement deux enfants de choeur alors qu'il était archevêque de Melbourne dans les années 1990, devenant ainsi le plus ancien membre du clergé catholique à être reconnu coupable d'abus sexuels sur des enfants.
Lors d'une audience préliminaire à Melbourne, l'avocat de Pell, Robert Richter, a présenté un étonnant plaidoyer en faveur de la clémence pour son client de 77 ans, News.com.au rapports.
Les survivants d'abus et les avocats présents au tribunal ont eu le souffle coupé lorsque Richter a déclaré au juge président Peter Kidd que l'un des actes sexuels perpétrés sur la victime adolescente n'était rien de plus qu'un simple cas de pénétration sexuelle dans lequel l'enfant ne participe pas activement, Le gardien rapports.
Kidd a semblé déconcerté par les commentaires, affirmant qu'il avait du mal avec cette soumission.
Le travail de Richter sur des affaires controversées a fait de lui une personnalité juridique bien connue en Australie, aimé de ses clients mais détesté par les membres du public pour avoir défendu ceux que certains jugent indéfendables, dit News.com.au.
À l'extérieur de la salle d'audience, Chrissie Foster, dont les filles ont été agressées sexuellement par un prêtre, a déclaré CNN que la description de l'attaque par Richter était scandaleuse et insultante pour les victimes.
Au cours de la longue audience, Richter a également soutenu que l'agression avait duré moins de six minutes, ajoutant qu'il n'y avait eu ni éjaculation ni utilisation d'instrument, et a mis en doute l'idée que les victimes adolescentes étaient vraiment en détresse.
À un moment donné, Kidd a reproché à Richter de suggérer qu'une autre agression avait été éphémère et ne méritait pas une peine de prison distincte.
Il n'y a rien à gagner ici en comparant différentes formes d'abus sexuels sur des enfants, a déclaré le juge. Bien sûr, je dois porter un jugement sur la gravité globale de cela. Mais il y a une limite à ce genre de comparaisons.
Kidd a décrit les agressions insensibles et effrontées de Pell contre les garçons comme un exemple sérieux de ce genre d'infraction.
À la fin de l'audience, Pell a été placé en détention provisoire pour passer sa première nuit derrière les barreaux.
Il reviendra devant le tribunal le 13 mars pour être condamné pour les cinq chefs d'accusation d'abus sexuels, chacun passible d'une peine maximale de dix ans de prison.
Son équipe de défense a déclaré avoir fait appel de sa condamnation.
