Notes sur l'araignée noire : les lettres secrètes du prince Charles publiées
Des sources insistent sur le fait que les lettres envoyées aux ministres du gouvernement 'sont beaucoup plus ennuyeuses que les gens ne le pensent'
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Des lettres privées envoyées par le prince Charles à plusieurs ministres du gouvernement ont été publiées, mettant fin à une bataille de dix ans entre le gouvernement et un journaliste du Guardian.
Les journalistes qui se penchent sur les lettres, surnommés les « mémos de l'araignée noire » en raison de son écriture caractéristique, n'ont jusqu'à présent rien trouvé pour exciter leur intérêt.
'Le prince Charles a écrit aux ministres presque exclusivement sur des questions qui sont bien connues pour être ses intérêts personnels intimes', a déclaré Le gardien , qui a fait campagne pendant plus d'une décennie pour que les lettres soient publiées. « L'agriculture, l'environnement, les forces armées, les supermarchés, l'architecture, les écoles, les projets de la Fondation princière, l'abattage des blaireaux et même la légine et les albatros de Patagonie ».
Le passage le plus controversé identifié jusqu'à présent semble être une affirmation selon laquelle les troupes britanniques en Irak étaient sous-équipées. 'Je crains que (...) nos forces armées soient invitées à faire un travail extrêmement difficile, en particulier en Irak, sans les ressources nécessaires', écrivait-il à Tony Blair en 2004.
Clarence House a déclaré dans un communiqué: 'Le prince de Galles se soucie profondément de ce pays et essaie d'utiliser sa position unique pour aider les autres. Il a consacré la majeure partie de sa vie professionnelle à aider les individus et les organisations, à faire une différence pour le mieux de ce pays et du monde.'
Dan Sabbagh, rédacteur en chef national du Guardian, a suggéré sur Twitter que le prince avait « gaspillé l'argent des contribuables en combattant The Guardian ».
Avant la publication, il était dit que les lettres secrètes contenaient les « opinions et croyances personnelles les plus profondément ancrées » du prince, ce qui, selon le gouvernement, pourrait affecter sa position de neutralité politique, mais The Guardian a longtemps qualifié la non-publication des lettres de « droit ». dissimulation royale'.
Le futur roi aurait été 'calme' à propos de leur publication, estimant qu'elles ne contenaient 'aucune bombe' qui l'embarrasserait, ont déclaré des sources au Le télégraphe du jour avant la publication des lettres. 'Ils sont beaucoup plus ennuyeux que les gens ne le pensent', a déclaré la source.
Plus tôt dans la journée, le prince a repoussé le journaliste de Channel 4 Michael Crick, décrivant ses questions sur les lettres comme 'prévisibles'.
Le Cabinet Office a publié 27 lettres envoyées à plusieurs ministères, mais seulement dix d'entre elles ont été envoyées par le prince lui-même et le reste a été écrit par ses collaborateurs, rapporte le journal. Ils ont été publiés à 16 heures, avec des « expurgations provisoires » afin de protéger les données personnelles des tiers.
Leur libération fait suite à une décision de la Cour suprême en mars, selon laquelle la tentative répétée du gouvernement de dissimuler les lettres était illégale. La décision a représenté une victoire majeure pour The Guardian ainsi que pour les militants de la liberté d'information. Clarence House a répondu à la décision en disant qu'il était 'déçu que le principe de la vie privée n'ait pas été respecté'
Quels sont les mémos de l'araignée noire?
Nommées d'après le « gribouillage sombre et long » distinctif du prince, les lettres ont été envoyées par le prince Charles à plusieurs ministres du gouvernement entre septembre 2004 et avril 2005. Les 27 lettres, marquées privées et confidentielles, ont été écrites pour exprimer les vues du prince sur divers aspects du gouvernement. politique, selon Le gardien . Ils ont été envoyés aux ministres du Cabinet Office et aux départements chargés des affaires, de la santé, des écoles, de l'environnement, de la culture et de l'Irlande du Nord.
Comment tout a commencé ?
La bataille, décrite comme un jeu de « ping-pong judiciaire » a commencé en 2005, lorsque le journaliste du Guardian, Rob Evans, a soumis une demande officielle pour voir les notes de service. La demande d'Evans a d'abord été rejetée par le commissaire à l'information, mais plusieurs décisions de justice ont depuis suivi :
- En septembre 2012, l'Upper Tribunal a décidé que la « correspondance de plaidoyer » du prince (27 lettres sur 30) pouvait être rendue publique.
- Les ministres concernés ont accepté la décision, mais le procureur général Dominic Grieve a imposé un veto à leur publication
- En mars 2014, une décision unanime de la Cour d'appel a conclu que Grieve n'avait « aucune bonne raison » d'utiliser son veto ministériel
- Depuis novembre 2014, la Cour suprême examine si le gouvernement a le pouvoir légal d'opposer son veto à la publication des lettres
Pourquoi leur publication a-t-elle fait l'objet d'un veto ?
Le procureur général de l'époque, Dominic Grieve, a déclaré que les lettres reflétaient les ' opinions et croyances personnelles les plus profondes ' du prince et étaient dans de nombreux cas ' particulièrement franches ', mais a insisté sur le fait qu'il n'y avait ' rien d'inapproprié ' dans la nature ou le contenu des lettres.
Soutenu par le cabinet, Grieve a fait valoir que la révélation des lettres pourrait créer des problèmes constitutionnels, car le monarque ne pouvait pas être perçu comme favorisant un parti politique ou s'impliquant dans des querelles politiques. Il a déclaré que toute perception selon laquelle le prince Charles n'était pas d'accord avec les ministres ' serait gravement préjudiciable à son rôle de futur monarque ', rapporte Reuters .
L'année dernière, le gouvernement a également affirmé que la publication des lettres porterait atteinte à la liberté d'expression du prince. «Chacun a droit au respect de sa correspondance. Un tel respect est nécessaire non seulement en tant qu'aspect de la vie privée, mais aussi pour permettre la liberté d'expression ', a déclaré James Eadie QC, pour le gouvernement L'indépendant .
Quelles sont les raisons de publier les lettres?
'Il nous semble que les raisons invoquées par Dominic Grieve pour opposer son veto à la publication des lettres du prince Charles sont les raisons mêmes pour lesquelles nous, le public, devrions insister pour les voir', écrit l'un d'eux. Gardien lecteur.
Le prince Charles a souvent été accusé de ' s'ingérer ' dans les affaires du gouvernement, ce qu'il préfère appeler ' mobiliser ', dit Le gardien est Robert Booth. Le public s'inquiète de plus en plus de l'étendue de ses pouvoirs et craint qu'il n'exploite sa position en faisant du lobbying auprès des ministres du gouvernement. Quiconque essaie de comprendre jusqu'où s'étend son influence ' découvre rapidement qu'un édifice de secret autorisé par l'État entoure le pouvoir du prince ', dit-il.
