Robert Gates : les coupes militaires mettront fin au rôle mondial du Royaume-Uni
La Grande-Bretagne ne peut plus être un partenaire militaire à part entière des États-Unis, déclare l'ancien secrétaire américain à la Défense
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LES réductions de dépenses imposées aux forces armées britanniques signifieront que le Royaume-Uni ne pourra plus être un partenaire militaire à part entière des États-Unis, a averti un ancien secrétaire américain à la Défense.
Robert Gates, qui a servi sous les présidents Barack Obama et George W Bush, a déclaré que les réductions limiteraient la capacité du Royaume-Uni à être un acteur majeur sur la scène mondiale.
Il a désigné les coupures dans la Marine comme particulièrement dommageables, notant que pour la première fois depuis la Première Guerre mondiale, la Grande-Bretagne n'avait pas de porte-avions opérationnel.
Alors que le ministère de la Défense insiste sur le fait que la Grande-Bretagne a toujours le quatrième plus gros budget de défense au monde, il prévoit de supprimer 20 000 membres de l'armée, 6 000 de la marine et 5 000 de la RAF d'ici 2020.
'Avec les réductions assez substantielles des dépenses de défense en Grande-Bretagne, ce que nous constatons, c'est qu'elle n'aura pas de capacités à spectre complet et la capacité d'être un partenaire à part entière comme elles l'ont été dans le passé', a déclaré Gates à BBC Radio 4 /Aujourd'hui/ programme.
Ses commentaires interviennent un mois après que le général Sir Nicholas Houghton, chef d'état-major de la Défense, a averti que la Grande-Bretagne pourrait se retrouver avec le « spectre » d'une force évidée.
Le secrétaire à la Défense Philip Hammond a reconnu la semaine dernière que le recrutement de l'armée représentait un 'grand défi', mais a déclaré qu'il n'y avait pas de crise.
De nombreuses voix ont mis en garde contre l'ampleur des coupes dans la défense du gouvernement, a déclaré Jonathan Beale, correspondant de la défense pour nouvelles de la BBC . Mais il sera plus difficile d'ignorer celui de Gates, un homme qui a servi deux présidents américains d'orientations politiques très différentes, et a supervisé les guerres en Irak et en Afghanistan.
«Compte tenu de l'impopularité des guerres pendant son mandat, certains peuvent maintenant pousser un soupir de soulagement. Mais ce n'est pas vrai pour les hauts responsables politiques et les hauts gradés militaires au sein du ministère de la Défense. Ils apprécient d'être si proches de la nation militaire la plus puissante du monde », déclare Beale.
Il est peu probable que l'intervention de Gates annule les coupes, ajoute-t-il, mais cela blessera la fierté britannique.
