Un soldat britannique sur cinq 'n'est pas apte au travail'
De nouveaux chiffres jettent le doute sur la force de l'armée britannique alors que les députés conservateurs menacent de se révolter
Dan Kitwood/AFP/Getty Images
Le nombre de soldats britanniques aptes à l'action est tombé à seulement 60 000, avec un soldat sur cinq incapable d'entreprendre des tâches de combat complètes en raison d'une maladie ou d'une blessure.
Au total, 18 000 soldats souffrent actuellement de maladies physiques ou mentales, d'un manque de forme physique ou ne pourraient être déployés que sur certaines opérations, selon de nouveaux chiffres.
Le ministère de la Défense indique qu'il y a 78 407 soldats à temps plein et entièrement entraînés, ce qui est inférieur à l'objectif de 82 000 du gouvernement. La révélation qu'il pourrait y en avoir encore moins que cela arrive à un moment où il y a déjà un malaise face à l'impact des réductions sur les dépenses militaires.
L'ancien officier de marine et député conservateur Andrew Bowie, qui a découvert les chiffres au moyen d'une question parlementaire, a déclaré que le manque de personnel inquiétant pourrait créer un stress excessif pour les soldats en service.
Parler à L'indépendant , Bowie a dit : Une décision doit être prise. Finançons-nous et équipons-nous correctement nos forces armées et leur demandons-nous de faire tout ce que nous leur demandons, ou continuons-nous à sous-financer et à miner, ce qui entraîne une pression excessive et excessive sur nos soldats en service ?
La semaine dernière, le nouveau secrétaire à la Défense Gavin Williamson a été averti qu'il y aurait une révolte substantielle des députés conservateurs en cas de nouvelles réductions des effectifs de l'armée et de la diminution des capacités navales.
Hammond appelle à des coupes
Selon Le soleil , le chancelier Philip Hammond a déclaré au Premier ministre que l'armée britannique n'avait besoin que de 50 000 soldats, moins de la moitié du nombre lorsque les conservateurs sont arrivés au pouvoir en 2010.
Au cours de ce que le journal a décrit comme un débat houleux, Hammond a déclaré que la suppression d'environ 30 000 soldats à temps plein et entièrement entraînés permettrait toujours à l'armée britannique de mener à bien sa tâche principale consistant à envoyer une division mener une guerre.
Les chefs de l'armée enragés ont déclaré que le quota considérablement réduit ne laisserait le Royaume-Uni en mesure de soutenir une guerre que pendant environ six mois, selon The Sun. Cela exclurait également toute mission de maintien de la paix ou invasion à grande échelle comme la guerre en Irak de 2003, selon le journal.
Le temps des affaires internationales affirme que le gouvernement a tenté de manière controversée de combler les écarts dans les dépenses de défense en augmentant le nombre de réservistes, dans le but de recruter 30 000 réservistes de l'armée d'ici 2020.
Après sept ans de réductions d'austérité et un prétendu trou noir de 2 milliards de livres sterling, le ministère de la Défense se préparerait à de nouvelles réductions des dépenses dans le cadre d'un examen par le Cabinet Office de la sécurité nationale du Royaume-Uni l'année prochaine.
Selon une série de fuites de hauts responsables militaires publiées dans Les temps au cours des derniers mois, le ministère de la Défense est confronté à un déficit de financement d'au moins 20 milliards de livres sterling au cours de la prochaine décennie, bien que cela puisse atteindre 30 milliards de livres sterling.
Au cours de sa tournée au Moyen-Orient la semaine dernière, la Première ministre Theresa May a refusé à plusieurs reprises de garantir que le nombre de soldats dans l'armée ne tomberait pas en dessous de 70 000 dans le cadre de l'examen, ce qui a incité le ministre de la Défense Tobias Ellwood à menacer de démissionner si une série de des propositions d'économies visant à réduire les forces armées ont été mises de l'avant.
Il pourrait être rejoint par jusqu'à 30 autres conservateurs, après que l'ancien officier de l'armée conservateur Johnny Mercer, qui a mené une campagne pour augmenter les ressources, a déclaré qu'un nombre important de députés d'arrière-ban étaient prêts à tenir les pieds du gouvernement sur le feu des dépenses de défense. .
Les travaillistes ont cherché à lier directement l'austérité à des coupes dans l'armée. Le secrétaire à la défense fantôme du parti Nia Griffith a dit réduire la taille de l'armée à 70 000, mettrait sérieusement en danger notre crédibilité internationale et accuserait les conservateurs d'être en rébellion ouverte sur la question.
