Accusations d'abus de Cyril Smith: la police enquête sur la dissimulation de Rochdale
La police enquête déjà sur des allégations de décennies d'abus, faites après la mort du député plus grand que nature
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APRÈS SA mort en 2010, un flot de victimes se sont manifestées pour accuser le politicien Sir Cyril Smith d'abus sexuels, notamment de viol et d'agression, ce qui a amené la police à conclure qu'il était un délinquant sexuel récidiviste dans la veine de DJ et compagnon chevalier, Jimmy Savile.
Maintenant le BBC a appris que la police du Grand Manchester enquêtait sur l'existence d'un complot criminel au conseil de Rochdale pour couvrir les crimes commis par le député libéral obèse et Lib Dem.
Les plaintes contre Smith sont apparues pour la première fois dans la presse nationale en 1979. Comment se sont déroulées les poursuites, voire l'enquête, pendant plus de 30 ans jusqu'à sa mort d'un cancer dans une maison de retraite de Rochdale ?
Qui était Cyril Smith ? Cyril Smith était l'une des figures les plus reconnaissables - et les plus importantes - de la politique britannique des années 1970 et 1980. Né d'une femme de chambre célibataire en 1928, le député de Rochdale mesurait six pieds deux pouces et pesait 29 pierres. Un infatigable champion de sa ville natale, il était connu sous le nom de M. Rochdale, dit le BBC . Son large accent du Lancashire et sa taille énorme l'ont fait aimer du public et il a fait de nombreuses apparitions à la télévision - une fois avec Jimmy Savile, chantant une ballade du Lancashire - et a même figuré dans une vidéo pour le groupe de filles Bananarama. Il a été fait chevalier en 1988 pour services rendus à des œuvres caritatives.
Quand les allégations d'abus sont-elles apparues pour la première fois ? Les allégations sont devenues courantes pour la première fois en 1979, lorsque le magazine de campagne satirique Private Eye a repris une histoire précédemment publiée dans un magazine clandestin de Rochdale : fermé en 1965. Smith n'a jamais commenté publiquement les allégations, mais sa famille a récemment déclaré qu'il les avait niées.
Que s'est-il passé après la mort de Smith ? Après sa mort en 2010 à l'âge de 82 ans, trois anciens résidents de maisons de soins ont fait des déclarations sous serment à un avocat alléguant des abus de la part de Smith. Moins de deux ans après sa mort, Simon Danczuk, député travailliste de l'ancien siège de Smith, demandait au Parlement une enquête sur les allégations contre lui, il a déclaré avoir 'circulé pendant des années', le BBC rapports. Danczuk a poursuivi en affirmant que Smith avait violé certaines de ses victimes. Il a par la suite publié un livre détaillant les allégations.
Quelle était l'étendue des crimes présumés de Smith? L'abus aurait eu lieu dans plusieurs foyers de soins et pensionnats, y compris l'école Knowl View à Rochdale, qui a fermé ses portes en 1992. Les infractions de Smith peuvent avoir eu lieu sur plusieurs décennies. En janvier 2013, L'indépendant a déclaré que Smith avait été «identifié de manière crédible par deux sources» comme visitant un B&B londonien où des enfants auraient été victimes de traite et de maltraitance.
Était-il coupable des crimes ? En novembre 2012, Police du Grand Manchester publiquement reconnu que « les jeunes garçons ont été victimes d'abus physiques et sexuels commis par Smith ». Le chef de police adjoint Steve Heywood a déclaré: 'Bien que Smith ne puisse être inculpé ou condamné à titre posthume, d'après les preuves accablantes dont nous disposons, il est juste et approprié que nous reconnaissions publiquement que de jeunes garçons ont été agressés sexuellement et physiquement.' Ils continuent d'enquêter sur les allégations - et étudient maintenant des suggestions de dissimulation au Conseil de Rochdale.
Que faisait la police à l'époque ? Dans le même communiqué, la police a révélé que la police du Lancashire avait mené une 'enquête approfondie' à la fin des années 1960 et a conclu qu''il apparaît coupable de nombreuses infractions d'attentat à la pudeur' dans un rapport transmis au directeur des poursuites pénales. En 1998 et 1999, deux rapports distincts sur les incidents ont été transmis aux PC. Dans les trois cas, la décision a alors été prise de ne pas poursuivre l'affaire.
Qui est maintenant accusé d'avoir couvert les crimes de Smith ? Lorsque les allégations ont été réitérées en 2012, il y a eu des allégations selon lesquelles il y avait un motif politique derrière elles - les travaillistes avaient enlevé Rochdale des Lib Dems. Maintenant T il gardien cite Tim Farron, président de Lib Dem, disant que non seulement son parti doit répondre à des 'questions sérieuses', mais les travaillistes aussi. Smith est devenu conseiller libéral à 32 ans, mais est passé au parti travailliste après deux ans. Il est devenu maire de Rochdale en tant que membre du parti travailliste à l'âge de 37 ans en 1966. (Célibataire à vie, il a nommé sa mère Lady Mayoress.) Il a rejoint les libéraux en 1970 lorsqu'il est devenu député de Rochdale, date à laquelle on pense qu'il avait déjà commis de graves abus. Farron a conclu: 'La société civique de Rochdale dans son ensemble [doit] répondre à des questions sérieuses quant à savoir qui savait quoi et quand.'
Quant à savoir pourquoi les dossiers compilés par la police du Lancashire n'ont abouti à rien, la police dit qu'elle n'a aucun doute que le CPS poursuivrait désormais sur la base des preuves qu'ils contenaient – mais les critères sur lesquels une décision est prise ont changé. En 2012, le Le télégraphe du jour a rapporté un ancien officier spécial de la branche du Lancashire, Tony Robinson, affirmant que son dossier d'allégations contre Smith avait été «saisi» par le MI5 et n'avait jamais été rendu. Il a ensuite été dit qu'il était « perdu ».
