Antonio Conte de Chelsea frappe Guardiola et Mourinho
Le manager des Blues déclare que remporter le titre après avoir été dépassé par Manchester City et United serait une 'grande réussite'
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Chelsea fera un pas de plus vers le titre de Premier League s'il bat Southampton à Stamford Bridge ce soir, avec une victoire portant son avance sur les Spurs, deuxièmes, à sept points avant leur visite mercredi à Crystal Palace.
Mais alors que la saison atteint son paroxysme, le patron des Blues, Antonio Conte, n'a pas tourné le feu sur ses rivaux pour le titre, mais sur les deux grands clubs de Manchester, City et United, qui s'affrontent jeudi dans la bataille pour une place parmi les quatre premiers.
Dans ce qui a été considéré comme un coup contre Pep Guardiola et Jose Mourinho, Conte a déclaré: 'Je pense que cette saison, il est très important de comprendre qu'il ne s'agit pas toujours de savoir qui dépense le plus d'argent qui gagne.
«Je pense que dans chaque situation, il est important de trouver le bon équilibre. Si vous devez dépenser de l'argent, essayez de dépenser cet argent de la bonne manière pour prendre des joueurs avec les bonnes caractéristiques pour votre idée du football.'
Il a ensuite précisé qu'il parlait des deux clubs de Manchester en disant qu'il était 'normal' qu'ils dépensent 's'ils pensent que c'est la bonne façon de remporter le titre'.
Cependant, ses propres dépenses l'été dernier – débourser plus de 100 millions de livres sterling pour N'Golo Kante, Michy Batshuayi, David Luiz et Marcos Alonso – visaient à « construire quelque chose d'important pour le présent, à jeter les bases et à être fort, plus fort pour l'avenir », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que remporter la Premier League cette saison serait une 'grande réussite'.
Conte est arrivé en Angleterre l'été dernier après trois titres successifs de Serie A à la Juventus, rapporte Matt Law du Le télégraphe du jour , mais estime que la Premier League est plus difficile à gagner en raison des richesses disponibles pour la compétition.
Law ajoute: ' Chelsea a déjà été accusé d'avoir acheté du succès à l'époque de Roman Abramovich, mais ils ont été confortablement dépensés par City et United cette saison.
'City terminera la saison sans trophée, malgré des dépenses de près de 200 millions de livres sterling pour de nouvelles recrues, tandis que United n'est toujours pas sûr de se qualifier pour la Ligue des champions après avoir investi environ 150 millions de livres sterling dans son équipe.'
Les commentaires de Conte pourraient être un signe des choses à venir, déclare Gary Jacob de Les temps .
'Il y avait des chances de 20-1 que Chelsea remporte le titre lorsqu'ils ont perdu 3-0 contre Arsenal en septembre et, compte tenu de leur ascension fulgurante, Conte a gardé un profil relativement bas. Il a évité les déclarations controversées et pris les coups de Jose Mourinho sur le menton, mais l'Italien donne l'impression qu'il est prêt à déchaîner une série de coups sur son vieil ennemi une fois le travail terminé.
Conte s'est engagé et Chelsea s'adapte alors qu'ils se rapprochent du titre
7 avril
Chelsea se rendra à Bournemouth samedi sachant que la victoire ne leur laissera pas plus de 15 points du titre de Premier League – et si Watford crée une surprise contre les Spurs plus tôt dans la journée, l'objectif pourrait être encore moins.
Cependant, bien qu'il soit à moins de cinq victoires du titre, le manager Antonio Conte a été contraint de nier les spéculations en Italie selon lesquelles il devrait quitter les Blues cet été.
'Des rapports dans le pays d'origine du manager – citant un agent, Federico Pastorello – avaient suggéré qu'il envisageait un déménagement, l'Inter Milan étant la destination la plus probable', rapporte le BBC .
Conte a insisté sur le fait qu'il restait sur place.
'Je suis très heureux de rester', a-t-il déclaré. 'J'ai lu cette interview sur Pastorello - je ne le connais pas et je ne sais pas pourquoi cette personne a parlé de moi.
« J'ai travaillé en Italie ; ils veulent revenir pour moi en Italie. C'est normal.
'J'ai encore deux ans de contrat avec Chelsea.'
La spéculation peut au moins faire la une des journaux à Stamford Bridge, car il n'y a pas grand-chose d'autre à craindre pour les fans des Blues, en particulier après que Victor Moses a été déclaré apte après avoir raté deux matchs. La défaite choc de Chelsea contre Crystal Palace était en partie due à son absence, avec l'ailier de fortune Pedro exposé par Wilfried Zaha.
Avec une équipe en pleine forme, un manager qui ne veut pas partir et le titre juste au coin de la rue, il semble que peu de choses arrêtent le mastodonte de Chelsea.
Cependant, Eddie Howe et Bournemouth peuvent avoir d'autres idées. 'Après avoir perdu contre Manchester United le jour de l'ouverture, les Cherries ont remporté les scalps de Liverpool, Everton et Leicester à domicile cette saison et entrent dans la rencontre avec Chelsea invaincu en cinq matches de Premier League', écrit Ed Aarons de Le gardien .
Mais tandis que Bournemouth donnera tout, ni Mark Lawrenson du BBC ni Sports aériens le spécialiste Paul Merson s'attend à autre chose qu'à une victoire de Chelsea.
