Banyan Tree Vabbinfaru : un délicieux disque d'île déserte
Des plages magnifiques, un récif circulaire et une approche proactive de la conservation distinguent Vabbinfaru des autres stations balnéaires des Maldives
À vue de la capitale maldivienne de grande hauteur mais un monde à part, le complexe Banyan Tree sur Vabbinfaru est un joyau pittoresque. De grands palmiers, des hibiscus brillants et des frangipaniers très parfumés tapissent l'île et ornent les villas sur la plage, chacune dotée de sa propre piscine privée. Petit même selon les normes des Maldives - vous pouvez vous y promener en quelques minutes - ce cercle parfait d'une île a une grande personnalité.
Pourquoi Banyan Tree ?
Dans de nombreuses stations balnéaires des Maldives, les plages sont un peu une réflexion après coup. L'accent est mis sur les villas et les terrasses sur l'eau plutôt que sur les longues étendues de sable. Mais Vabbinfaru est bordé d'une large bande de sable blanc, baignée par la douce houle de l'océan Indien et protégée par un récif qui entoure toute l'île. Et tout cela est également très pratique, à seulement 20 minutes en hors-bord de l'aéroport international de Malé.
Que faire
Les stations balnéaires de Banyan Tree ont été à l'avant-garde des efforts de conservation marine aux Maldives, travaillant à la réhabilitation du corail qui a souffert du blanchissement - une condition potentiellement mortelle causée par des mers plus chaudes que d'habitude. Le biologiste marin résident de Vabbinfaru, le Dr Steve Newman, originaire du nord-est de l'Angleterre, encourage les invités à s'impliquer dans des projets de science citoyenne, en plantant des coraux et en aidant à surveiller la santé du délicat écosystème du récif. Les séances quotidiennes d'alimentation des raies sont l'occasion d'en apprendre davantage sur l'une des espèces résidentes.
(C) Jason Lang & Christopher Wise/IMAGES DE ROADSHOW
Ensuite, il y a toutes les activités maldiviennes habituelles, des cours de plongée sous-marine aux expéditions de plongée en apnée autoguidées. Depuis votre cabine en bord de mer, vous pouvez nager dans des eaux peu profondes, d'un peu plus d'un mètre de profondeur, jusqu'au bord du récif qui plonge brusquement vers le fond marin. Ici, dans les courants chauds qui tourbillonnent autour des coraux squelettiques, des poissons tropicaux brillants broutent des algues ou chassent leur prochain repas. Il existe également de plus grandes créatures marines : des raies aigles et des tortues de mer, par exemple, et plusieurs requins de récif à pointes blanches, qui naviguent autour de l'île, revenant de temps en temps pour inspecter leurs visiteurs masqués.
Les nageurs forts peuvent faire le tour du récif en environ deux heures - ou s'y attaquer par portions jour après jour. D'autres opportunités d'exploration vous attendent dans la station balnéaire voisine d'Angsana Ihuru, où les clients du Banyan Tree sont invités à nager et à faire de la plongée avec tuba. Les deux îles sont reliées par un service de bateau gratuit.
Pour changer de rythme, le Banyan Tree Spa est l'excuse parfaite pour s'allonger et se détendre, en profitant d'un doux massage japonais anti-stress ou d'un soin plus revigorant utilisant des techniques balinaises ou thaïlandaises. Les massages se déroulent à l'extérieur, dans des jardins privatifs ombragés, rafraîchis par la brise et apaisés par le bruit de l'eau courante.
Quelles chambres ?
Les villas de Vabbinfaru, avec leurs toits de chaume et leurs meubles en bois dur, sont toutes équipées d'une piscine privée et d'un bain à remous, enfermés dans un jardin clos pour un maximum d'intimité. Vous pouvez choisir entre une chambre avec vue sur l'océan ou en bord de mer, cette dernière s'avançant sur le sable, la première en retrait dans la lisière des arbres pour un séjour plus isolé.
Ce qu'il faut manger
Les repas sont servis dans le restaurant ouvert, qui s'étend sur une plage ombragée de palmiers. Vous pouvez également commander un barbecue de villa privée, pour lequel le personnel de Vabbinfaru installera un gril portable à l'extérieur de votre chambre et préparera un festin de trois plats de fruits de mer ou d'agneau, de poulet et de steak. Des cours de cuisine peuvent également être organisés.
Quand doit-on aller
Les mois les plus secs et les plus ensoleillés des Maldives coïncident avec le pire de l'hiver britannique, de novembre à avril. Mai/juin et septembre/octobre sont des mois de transition, avec de longues périodes ensoleillées et des averses relativement peu fréquentes, tandis que juillet et août peuvent apporter des périodes de pluie plus prolongées. La température est constante tout au long de l'année, atteignant 28C à 32C pendant la journée et ne baissant que de quelques degrés la nuit.
Comment aller là
British Airways vole sans escale de Londres à Malé d'octobre à mars, à partir de 710 £ aller-retour. Qatar Airways, Emirates et Etihad volent toutes vers Malé toute l'année depuis une gamme d'aéroports britanniques, avec une connexion à Doha, Dubaï ou Abu Dhabi, à partir d'environ 650 £ aller-retour. Le complexe organisera un transfert en hors-bord de 20 minutes de l'aéroport à l'île.
Comment réserver
Pour plus d'informations et pour réserver, visitez banyantree.com . Les chambres sont disponibles à partir de 380 £ par nuit, petit-déjeuner compris - et jusqu'au 19 décembre 2019, les clients bénéficieront d'une offre spéciale pour marquer le 25e anniversaire de Banyan Tree, comprenant 25 % de réduction sur les chambres, les factures de restaurant et les soins de spa.
