Bullingdon Club : derrière la société d'élite de l'Université d'Oxford
L'ancien Premier ministre David Cameron révèle ses réserves quant à son appartenance à un club controversé
Nick Mutch
Rituels somptueux, banquets somptueux, démolition de restaurants et saccage des quartiers d'habitation des autres étudiants - les activités du célèbre Bullingdon Club de l'Université d'Oxford font de nouveau la une des journaux alors que l'ancien Premier ministre David Cameron s'apprête à publier ses mémoires.
Extraits du livre, Pour l'enregistrement , qui doit sortir jeudi, révèle les détails de sa vie à Downing Street, ainsi que des années précédentes, y compris ses réserves quant à son appartenance à Bullingdon.
Alors, que savons-nous du Bullingdon Club ?
Il s'agit d'une société de restauration d'élite associée à l'Université d'Oxford, bien qu'elle ne soit pas affiliée à celle-ci. Fondé en 1780 en tant que club de chasse et de cricket, il est rapidement devenu mieux connu pour ses dîners bruyants et alcoolisés et ses démonstrations ostentatoires de richesse.
La grande majorité des membres fréquentaient auparavant Eton, bien que quelques autres grandes écoles publiques aient été représentées. Aucune femme n'est acceptée dans la société. L'adhésion a toujours été extrêmement exclusive, la poignée de nouveaux membres acceptés chaque année étant traditionnellement soumis à la destruction - l'invasion et la destruction de leur chambre d'université par d'autres membres de Bullingdon.
L'uniforme officiel du club se compose de frac bleu marine avec un col en velours et des revers en soie ivoire, des boutons monogrammés, un gilet et une cravate dans la couleur du club bleu ciel. L'ensemble complet ne peut être acheté que chez un seul tailleur Oxford et coûte environ 3 500 £, selon L'indépendant .
Qui a fait partie du Bullingdon Club ?
Cameron, l'ancien chancelier George Osborne et l'actuel Premier ministre Boris Johnson sont d'anciens membres bien connus de la société exclusive. Une photographie de club qui comprend Cameron et Johnson parmi les membres posant dans leur uniforme de cérémonie a souvent prouvé le fléau de leur carrière politique, fréquemment réimprimée dans les journaux et mentionnée au Parlement comme preuve qu'ils sont déconnectés des gens ordinaires.
Dans des extraits de son nouveau livre, publié en Les temps , Cameron dit que le club m'a hanté pendant la majeure partie de ma vie politique.
Quand je regarde maintenant la photographie très reproduite prise de notre groupe de «fils de privilège» incroyablement sûrs d'eux-mêmes, je recule. Si j'avais su à l'époque le chagrin que j'aurais pour cette photo, bien sûr je n'y aurais jamais adhéré. Mais la vie n'est pas comme ça, écrit-il.
L'ancien Premier ministre a déclaré que lorsqu'il a rejoint le club, le club était extravagant et notoire, ajoutant: C'était aussi les années après l'adaptation d'ITV de Brideshead revisité , quand bon nombre d'entre nous ont été emportés par le fantasme d'une existence à la Evelyn Waugh à Oxford.
Parmi les autres anciens membres figurent l'ancien ministre de la Défense Alan Clark, le diffuseur David Dimbleby et le frère de la princesse Diana, Charles Spencer.
L'ancien secrétaire au développement international Rory Stewart était également membre du club, bien que le Express quotidien dit qu'il n'est allé qu'à une seule réunion.
Pourquoi le Bullingdon Club est-il si controversé ?
Même lorsqu'il s'agissait d'une société sportive, la réputation de chahut du club était notoire. Le futur roi Édouard VIII a dû se battre pour obtenir la permission de ses parents de se joindre à lui, et on lui a dit plus tard de partir après que la nouvelle d'un dîner particulièrement mouvementé soit revenue à sa mère, la reine Mary.
Les journaux se sont longtemps délectés des reportages sur la débauche du club, centrés sur des dîners ivres qui se terminent par des bagarres et des destructions. En parlant du club dans les années 1980, le biographe de Boris Johnson, Andrew Gimson a commenté : Je ne pense pas qu'une soirée se serait terminée sans qu'un restaurant soit saccagé et payé en totalité, très souvent en liquide. Même à ce jour, les rassemblements non officiels du club dans les pubs ou les restaurants sont généralement réservés sous un pseudonyme en raison de cette réputation historique de destruction gratuite.
Cameron prétend que les histoires d'ivresse excessive et de saccage de restaurants sont exagérées, mais il dit qu'il est vrai que le rituel électoral était réveillé au milieu de la nuit par un groupe d'hommes extrêmement tapageurs qui bouleversaient vos chambres.
Il dit qu'il se souvient d'avoir marché de ma chambre à mon salon pour trouver un groupe de personnes faisant un terrible vacarme, l'une d'entre elles se tenant debout sur les pieds d'une table renversée, utilisant un club de golf pour briser les bouteilles alors qu'elles lui étaient lancées.
Une rumeur au sujet d'un rituel d'initiation dans lequel de nouveaux membres brûlé un billet de 50 £ devant un sans-abri a également fait la une des journaux nationaux en 2013, bien que l'affirmation n'ait jamais été vérifiée.
Cependant, il est important de mettre en perspective les histoires souvent non fondées de la débauche de Bullingdon. Personne ne sait exactement combien de membres le club compte actuellement, mais en 2006, il était estimé à autant aussi bas que quatre , ce qui signifie que la grande majorité des étudiants d'Oxford achèveront leurs diplômes sans jamais en rencontrer un.
Comment est le club aujourd'hui ?
Avec Cameron et Johnson fréquemment mis à mal pour leur adhésion passée, la marque du club est devenue si toxique que les jeunes politiciens en herbe d'aujourd'hui ne seraient pas morts dans le bleu de Bullingdon. Le séjour vraiment ambitieux à l'écart, a déclaré un étudiant de premier cycle d'Oxford au Soirée Standard de retour en 2013.
Un autre étudiant a dit Tatler que la représentation extrêmement peu flatteuse d'un Bullingdon Club à peine déguisé dans la pièce de Laura Wade Chic – devenu plus tard le film de 2014 Le club émeute – était presque à lui seul responsable de la mauvaise image du club auprès des étudiants actuels d'Oxford.
A une époque bien éloignée de la cupidité et des bons excès des années 80, le cercle des jeunes privilégiés qui veulent afficher publiquement leur richesse se rétrécit. Avec des dizaines de sociétés de consommation d'élite auxquelles aspirer, peu d'étudiants de premier cycle d'Oxford souhaitent embrasser la tache de l'héritage de Bullingdon.
Le Bullingdon a également évolué avec le temps, cependant, atténuant sévèrement son comportement public. Les membres portent rarement leur uniforme de 3 500 £ de nos jours, tandis que les saccages de salle et autres rituels d'initiation extrêmes appartiennent au passé. L'un des derniers incidents impliquant des membres à faire les gros titres a été une bagarre dans un pub historique de l'Oxfordshire en 2004 où de la vaisselle et des bouteilles de vin ont été brisées. Dans peut-être le signe ultime des temps changeants, il n'y avait pas d'échappatoire en offrant un chèque au propriétaire. Au lieu de cela, quatre membres du groupe ont été rapidement arrêtés et giflés avec des avis de pénalité après une nuit dans les cellules.
Le club est-il menacé d'extinction ?
Après plus de 200 ans, il semble que les japes touchent à leur fin. Selon Le spectateur , en 2017, le Bullingdon Club a connu des moments difficiles et ne comptait plus que deux membres.
Il y a un certain nombre de raisons à cela, dit le magazine, la principale étant que le club n'a tout simplement pas pu survivre à 11 ans de mauvais titres de 2005 à 2016, faisant référence à l'époque où Cameron, Osborne et Johnson étaient les conservateurs les plus puissants. à la campagne.
Alors que le club a longtemps été un sujet de controverse, avec son comportement excessif même débattu au parlement, sa réputation a considérablement chuté au cours de la dernière décennie.
En 2013, Johnson a déclaré à la BBC qu'il était gêné d'être membre et a déclaré que Bullingdon était une vignette vraiment honteuse d'arrogance de premier cycle presque surhumaine, de toffishness et de twittishness.
En 2017, Le télégraphe quotidien a déclaré que personne ne voulait le rejoindre et qu'il fait maintenant face à la réelle perspective de dissolution.
Il a subi un nouveau coup l'année dernière, lorsque les membres ont été interdits d'occuper des postes dans l'association conservatrice de l'université d'Oxford (OUCA).
L'organisme a inscrit Bullingdon sur sa liste d'organisations interdites, le président Ben Etty déclarant le journal étudiant de Cherwell il n'avait pas sa place dans le parti conservateur moderne.
Pourtant, même s'il s'agit du dernier clou dans le cercueil, avec ses anciens membres résidant toujours au n ° 10, l'héritage du club devrait perdurer.
