Ceuta et Melilla : pourquoi l'Espagne possède-t-elle deux villes en Afrique ?
Le gouvernement espagnol veut supprimer les clôtures en fil de fer barbelé « anti-migrants » entourant les enclaves
Un policier espagnol patrouille la barrière frontalière
Getty Images
Le nouveau ministre espagnol de l'Intérieur a annoncé que le démantèlement des clôtures en fil de fer barbelé qui séparent les deux enclaves espagnoles de Ceuta et Melilla du Maroc fait partie de ses principales priorités.
Des bobines de lames de rasoir surmontent certaines des clôtures qui entourent les deux villes autonomes, qui, en tant que territoires de l'Espagne, forment les seules frontières terrestres directes entre l'Europe et l'Afrique. Les migrants qui tentent d'atteindre les côtes européennes tentent fréquemment d'escalader les barrières de six mètres, risquant ainsi de se blesser gravement.
Fernando Grande-Marlaska, qui est devenu ministre espagnol de l'Intérieur au début du mois, a commandé un rapport pour trouver les moyens alternatifs les moins sanglants possibles pour préserver la sécurité des frontières.
Mais pourquoi l'Espagne possède-t-elle deux villes en Afrique du Nord - et pourquoi sont-elles si controversées ?
Histoire
La ville portuaire de Ceuta et sa grande ville sœur Melilla sont situées à environ 250 miles l'une de l'autre sur la côte méditerranéenne de l'Afrique, et leur passé espagnol remonte à plus de 400 ans, Ardoise rapport.
Pendant des siècles, Ceuta et Melilla ont été des villes portuaires vitales, offrant une protection aux navires espagnols et servant de comptoirs commerciaux entre l'Europe et l'Afrique. Dans les années 1930, les troupes espagnoles en garnison dans les deux villes ont joué un rôle majeur dans le soulèvement du futur dictateur Francisco Franco contre leur gouvernement.
Lorsque le Maroc a obtenu son indépendance en 1956, après plus de quatre décennies de règne de l'Espagne et de la France, l'Espagne a refusé d'inclure Ceuta et Melilla dans la rétrocession.
Problèmes de souveraineté
Madrid affirme que les deux territoires font partie intégrante de l'Espagne et ont le même statut que les districts semi-autonomes de son continent, tels que les régions basque et catalane.
Cependant, le Maroc a revendiqué de nombreuses territoires depuis son indépendance. En 2002, la dispute est devenue violente après qu'un petit groupe de soldats marocains a installé un camp sur l'île de Persil, sous contrôle espagnol, à 200 mètres au large des côtes du Maroc continental. Ils ont été expulsés de force par la marine espagnole, lors d'un affrontement qui a exacerbé les tensions entre les deux pays.
Le roi d'Espagne Juan Carlos a provoqué la colère des Marocains en visitant Melilla en 2007. Le Premier ministre marocain de l'époque, furieux, Abbas El Fassi a déclaré : Nous voudrions rappeler à tous que les deux villes font partie intégrante du sol marocain et leur retour dans leur patrie sera recherché par des négociations directes avec notre voisin espagnol.
Le roi du Maroc Mohammad VI a même brièvement rappelé son ambassadeur à Madrid pour protester contre la visite du roi d'Espagne dans les territoires occupés, le Express quotidien ajoute.
Fil barbelé
Les clôtures controversées en fil de fer rasoir entourent l'intégralité des deux enclaves. Ils ont été introduits pour la première fois en 2005, mais ont été retirés deux ans plus tard après un tollé suscité par les blessures subies par les personnes qui tentaient de les escalader, le BBC dit.
Cependant, en 2013, le Premier ministre espagnol Mariano Rajoy – qui a démissionné plus tôt ce mois-ci – a relancé le fil après que des vagues de migrants ont tenté de franchir la frontière du pays, une décision qualifiée d'inhumaine par des opposants politiques, des militants et de hauts évêques catholiques.
Rien qu'à Ceuta, 25 migrants ont été soignés pour des coupures subies sur les barbelés jusqu'à présent cette année. Dix d'entre eux ont dû être hospitalisés, selon la Croix-Rouge espagnole.
On peut agir avant, au point d'origine, mais on ne peut pas laisser ça arriver à ce point, a déclaré Grande-Marlaska cette semaine. Il n'est ni raisonnable ni acceptable de voir des gens sauter par-dessus la clôture.
