Coupe Davis : le tennis britannique doit encaisser pour trouver le prochain Murray
Andy Murray et ses coéquipiers poursuivent la première Coupe Davis de Grande-Bretagne depuis 79 ans dans un cadre de sécurité renforcée en Belgique
Jordan Mansfield/Getty Images pour LTA
La finale britannique de la Coupe Davis contre la Belgique se déroulera comme prévu ce week-end, malgré les alertes terroristes en Europe, a confirmé la Fédération internationale de tennis. L'équipe britannique, dirigée par Andy Murray, est désormais partie pour Gand, à seulement 35 miles de la banlieue bruxelloise de Molenbeek qui est devenue le centre de l'opération antiterroriste du pays.
La dernière fois que la Grande-Bretagne a remporté le trophée, c'était en 1936 et l'équipe n'a pas atteint la finale depuis 1978. Environ 1 000 fans britanniques devraient braver les craintes en matière de sécurité et se rendre au Flanders Expo Centre, où se déroulera la finale.
Le lieu est un 'entrepôt sans âme à la lisière d'une zone industrielle, avec un plafond si bas qu'il doit à peine répondre aux normes de l'ITF', déclare Simon Briggs du Le télégraphe du jour . 'Mais cet immense bâtiment prendra certainement vie une fois que les 13 000 fans arriveront vendredi pour la première journée du match, qui devrait opposer Murray à Steve Darcis et [Kyle] Edmund au meilleur joueur belge, le n ° 16 mondial David Goffin.'
La situation sécuritaire n'est pas le seul point de tension avant le match, après que l'ancien capitaine de l'équipe de Coupe Davis, David Lloyd, ait critiqué Murray pour ne pas en faire assez pour promouvoir le tennis en Grande-Bretagne. Cela a incité Murray à répondre sur les réseaux sociaux, décrivant Lloyd comme « amer » sur Instagram.
L'accusation a «clairement exaspéré» Murray, déclare Barry Flatman dans Les temps , et il n'est pas le seul à penser que Lloyd a été 'injuste envers un joueur qui a été le moteur de la résurgence de la Grande-Bretagne en Coupe Davis'.
Sautant à la défense de Murray, Tim Henman a déclaré à propos de l'Écossais: 'Il a remporté Wimbledon, l'US Open, l'or olympique. Il y en a d'autres qui doivent être responsables de profiter de l'intérêt qu'il suscite dans le jeu. Mais si vous me demandez, je pense que Murray va bien.
C'est à la Lawn Tennis Association de capitaliser sur l'intérêt suscité par Murray et ses coéquipiers, déclare Matt Dickinson, également dans le Fois . Mais il note que moins de personnes jouent au tennis, avec des chiffres passés d'un million il y a six ans à 700 000 aujourd'hui.
« Est-ce le meilleur ou le pire des moments pour le tennis britannique ? Peut-être les deux, selon l'intensité avec laquelle vous regardez », dit-il.
'Une vague de fierté nationale submergera Andy Murray et ses coéquipiers si la Grande-Bretagne bat la Belgique', explique Dickinson. 'Mais - et il devait y avoir un' mais 'important - le revers de la médaille est que le tennis a besoin de ce genre de poussée.
« Il ne s'agit pas seulement de déclin des chiffres mais de démographie ; il y a moins de jeunes joueurs et beaucoup d'anciens. Un pays qui a soif de plus de talents de tennis de haut niveau doit le trouver dans un bassin de plus en plus vieillissant.
Andy Murray adopte l'esprit Blitz pour la Coupe Davis en Belgique
17 novembre
Les attentats de Paris ont entraîné l'annulation de plusieurs événements sportifs, mais Andy Murray a insisté sur le fait que les événements de ces derniers jours n'affecteront pas ses préparatifs pour la finale de la Coupe Davis en Belgique à la fin du mois.
Le match se jouera à Gand, à seulement 35 miles de la banlieue bruxelloise de Molenbeek, d'où l'atrocité parisienne aurait été planifiée et, comme Les temps rapporte que 'des policiers belges lourdement armés ont effectué des raids à l'aube pour rassembler des suspects de terrorisme'. Mais cela n'a pas découragé Murray, qui est cette semaine en action lors de la finale du World ATP Tour.
'Je ne veux pas vivre ma vie dans la peur chaque fois que je monte sur un court de tennis', a-t-il déclaré. 'Je pense que tout le monde en ce moment est préoccupé par les choses … Mais je pense que la meilleure chose que nous puissions faire est de vivre notre vie normale, de ne pas trop changer, car ce sont alors les terroristes qui gagnent.'
Cette philosophie est, selon le Le télégraphe du jour , la « propre formulation de Murray de ce que les générations précédentes auraient pu décrire comme l'esprit du Blitz ». Et le journal note que la Grande-Bretagne n'a pas remporté la Coupe David depuis la Seconde Guerre mondiale.
Une 'sécurité étanche' a été promise pour l'événement, ajoute le journal, et on espère que les fans 'seront en mesure de profiter du match comme d'une déclaration positive de fierté civique - et peut-être opportune pour les hôtes à un moment de l'épreuve nationale introspection'.
Pendant ce temps, le capitaine de la Grande-Bretagne, Leon Smith, doit se concentrer sur la sélection de son équipe. Kyle Edmund et Dan Evans ont tous deux remporté des épreuves de challenger ce week-end tandis que James Ward a gagné en Inde le mois dernier. Pendant ce temps, le récent converti britannique Aljaz Bedene devrait découvrir qu'il a été autorisé à jouer pour la Grande-Bretagne, bien qu'il ait représenté la Slovaquie dans le passé.
