État islamique : les troupes irakiennes lancent une attaque à grande échelle à Tikrit
L'utilisation de milices chiites pour reconquérir la ville natale sunnite de Saddam Hussein fait craindre un futur contrecoup
AFP/Getty Images
L'armée irakienne a lancé une attaque contre l'État islamique dans la ville de Tikrit, qui serait la plus grande offensive depuis que les militants ont pris le contrôle de Mossoul l'année dernière.
Tikrit, la ville natale de Saddam Hussein, et Mossoul, la deuxième ville d'Irak, ont été saisies par l'EI en juin 2014.
Aujourd'hui, les soldats du gouvernement irakien, aux côtés des milices sunnites et chiites, ont commencé à frapper la ville dans différentes directions, a rapporté la télévision d'État Al-Iraqiya.
Ce n'est pas la première tentative de l'armée irakienne de reprendre Tikrit, dit le New York Times , mais avec plus de 30 000 combattants soutenus par des hélicoptères et des avions irakiens, il s'agit de l'effort « le plus audacieux » à ce jour. On ne sait pas si la coalition dirigée par les États-Unis a été impliquée dans les premiers stades de l'offensive.
Si elle réussit, l'opération militaire pourrait devenir un « combat pivot » dans la campagne pour reconquérir le nord et l'ouest de l'Irak, selon le journal.
'Contrôler Tikrit serait probablement nécessaire pour toute tentative d'attaque de Mossoul en raison de son emplacement stratégique pour le flux d'armes et les forces de l'ordre', explique L'indépendant .
Cependant, les responsables militaires américains semblent être en désaccord sur la question de savoir si l'armée irakienne, qui s'est effondrée l'année dernière face à l'assaut de l'EI, serait prête pour une opération visant à reprendre Mossoul.
On craint également que la présence de forces chiites dans les zones sunnites ne provoque une réaction violente à l'avenir.
« Les milices sont largement contrôlées par l'Iran, la puissance chiite dominante de la région, et elles pourraient élargir le fossé sectaire du pays, surtout si elles commettent des abus, comme elles l'ont fait ailleurs », dit le New York Times.
Quelques heures avant l'offensive d'aujourd'hui, le Premier ministre irakien Haider al-Abadi a exhorté les résidents locaux à déposer les armes et à aider les forces de sécurité à chasser les militants, offrant une amnistie à ceux qui ont été forcés de rejoindre l'EI.
'J'appelle ceux qui ont été induits en erreur ou qui ont commis une erreur à déposer les armes et à rejoindre leur peuple et leurs forces de sécurité afin de libérer leurs villes', a-t-il déclaré. « La ville va bientôt retourner à ses habitants.
