Des girafes blanches ultra-rares repérées au Kenya
La mère et le veau ne sont que le troisième exemple enregistré de girafes leucistiques dans l'histoire
Programme de conservation d'Hirola
Un couple de girafes avec une mutation génétique rare qui blanchit la peau n'a été filmé que pour la troisième fois de l'histoire.
La mère et le veau ont été repérés pour la première fois par des habitants de la zone de conservation d'Ishaqbini, dans le nord du Kenya, en juin. Le mois dernier, des gardes du Hirola Conservation Program, qui gère la zone protégée, se sont retrouvés face à face avec les créatures et ont filmé leur rencontre rapprochée en vidéo.
Ils étaient si proches et extrêmement calmes et ne semblaient pas dérangés par notre présence, a écrit le HCP dans un Blog . La mère a continué à faire les cent pas devant nous tout en faisant signe au bébé girafe de se cacher derrière les buissons.
Leur apparence inhabituelle est due à une maladie appelée leucisme, plutôt qu'à l'albinisme plus connu. Alors que l'albinisme signifie une perte totale d'une forme de pigmentation, le leucisme est une perte partielle de toute pigmentation.
Ce n'est que le troisième cas connu de la rare mutation génétique dans l'espèce.
La première observation documentée a eu lieu en janvier 2016, dans un parc national de Tanzanie. Les habitants ont nommé le veau blanc Omo d'après une marque locale populaire de détergent, Géographie nationale rapports.
Deux mois plus tard, une deuxième girafe blanche a été vue dans le même parc de conservation kenyan.
La mère et le veau sont un exemple extrêmement rare d'une race de plus en plus rare. La girafe réticulée, également appelée girafe somalienne, est considérée comme une sous-espèce vulnérable.
Pas plus tard qu'au tournant du millénaire, il en restait quelque 36 000, selon le Projet de girafe réticulée . Ce nombre est maintenant estimé à environ 8 500.
Un garde forestier identifié comme Bashir a déclaré au HCP que les girafes blanches semblaient être un nouveau phénomène.
Je me souviens quand j'étais enfant, nous ne les avons jamais vus. Cela doit être très récent et nous ne savons pas ce qui en est la cause, a-t-il déclaré.
