Jour J pour Moyes : Man Utd doit se venger de Swansea

Aperçu de la Premier League: United ne peut pas se permettre de perdre, City et Chelsea visent à remanier Arsenal

2014 AFP

APRÈS la romance de la coupe, la bataille pour la Premier League revient ce week-end avec Chelsea et Man City dans l'espoir de dépasser Arsenal, leader actuel de la ligue, qui ne sera en action que lundi.

Ce n'est pas seulement au sommet où l'action est, il y a quelques matchs massifs au bas du tableau, et avec seulement neuf points séparant les dix dernières équipes, les résultats de ces matchs pourraient être cruciaux. Et puis, bien sûr, il y a la petite question du retour de Swansea à Old Trafford pour affronter une équipe de Man United qui semble être en chute libre.

Voici le meilleur de l'action du week-end :

Man Utd contre Swansea

Cela n'aura peut-être aucun impact sur la course au titre, ni même sur la bataille pour les qualifications en Ligue des champions, mais le sort de David Moyes pourrait dépendre de l'issue de ce match de samedi soir. Manchester United a perdu ses trois derniers matchs – contre les Spurs en championnat, Swansea en FA Cup et Sunderland en League Cup – et les choses semblent inquiétantes pour Moyes. La dernière fois que United en a perdu quatre de suite, c'était en 1981, avant même que Fergie n'arrive sur les lieux. Les visiteurs, pour la deuxième semaine consécutive, sont Swansea, qui ont enregistré leur toute première victoire à Old Trafford en coupe le week-end dernier. Ils seront désormais confiants de faire le doublé face aux champions. Cependant, United pourrait accueillir à nouveau Wayne Rooney, bien que Robin van Persie soit toujours absent avec Rio Ferdinand. Personne à Old Trafford ne doutera de l'importance de ce match. Si United gèle, cela pourrait être un désastre, mais ils sont sûrement trop expérimentés pour que cela se produise... n'est-ce pas ?

Hull contre Chelsea

Chelsea donne le coup d'envoi à l'action du week-end en affrontant Hull samedi midi. Les Blues semblent solides en ce moment et ont remporté leurs quatre derniers matches, bien qu'ils aient été battus à la fois par Sunderland et Stoke sur la route récemment. Une victoire les enverrait au sommet du classement, et même si Bransilav Ivanovic et Frank Lampard sont tous les deux absents, l'équipe de Jose Mourinho semble assez forte pour vaincre les Tigres. Cependant, Hull ne sera pas dupe et leur bilan à domicile cette saison est impressionnant. Ils n'ont perdu que deux fois au KC Stadium cette saison et ont battu Fulham 6-0 au cours de la période de Noël. Mais Chelsea sera favori pour celui-ci.

Newcastle contre Man City

Invincible à domicile, Man City a eu des problèmes sur la route cette saison. Cependant, l'équipe de Manuel Pellegrini n'a plus perdu face à Etihad depuis le 10 novembre. Ce revers s'est produit à Sunderland et les citoyens peuvent s'attendre à un autre examen sévère à leur retour dans le nord-est. Newcastle n'a pas eu de chance ces dernières semaines et a perdu ses trois derniers matchs par un but. Leurs chances de mettre fin à leur course sans victoire contre City semblent cependant minces. Les visiteurs n'ont peut-être que deux attaquants en forme, mais ils ont marqué pour le plaisir cette saison. La forme physique de Yaya Touré sera une préoccupation pour Pellegrini, mais il attendra les trois points et en aura besoin si City veut maintenir la pression sur Chelsea et Arsenal.

Cardiff contre West Ham

L'affrontement de samedi entre ces deux lutteurs est un véritable six points et pourrait sonner le glas du règne de Sam Allardyce en tant que manager de West Ham. Ole Gunnar Solskjaer a bien commencé sa carrière en tant que patron des Bluebirds avec une victoire en FA Cup contre Newcastle, et malgré toute la négativité autour des pitreries du propriétaire Vincent Tan, qui a limogé l'ancien manager Malky Mackay à Noël, Cardiff entrera dans le jeu en se sentant sur de soi. L'inverse est vrai pour West Ham, qui a encaissé 11 buts en deux matchs cette semaine. Les fans sont furieux et un autre affichage de qualité inférieure sur la route pourrait conduire à une mutinerie à part entière. Mais il reste à voir comment Allardyce rallie ses troupes. Cardiff sera le favori pour celui-ci et une victoire les mettrait à six points des Hammers, qui sont deuxièmes avant le week-end.

Fulham contre Sunderland

Le dernier club de Sunderland a quatre points de retard sur Fulham, qui occupe la 16e place, et les deux équipes montrent des signes d'amélioration sous la direction de nouveaux managers. La victoire de Sunderland en coupe contre Manchester United en milieu de semaine leur fournira un énorme coup de fouet, tandis que Fulham a rebondi après son humiliation 6-0 à Hull avec une victoire sur West Ham et un match nul avec Norwich. Fulham se considérera comme le favori, mais Sunderland pensera qu'il peut aussi tirer quelque chose du match. Un match nul ne serait pas une énorme surprise.

Les autres rendez-vous du week-end :

SAMEDI Everton contre NorwichSouthampton contre West BromTottenham contre Crystal Palace

DIMANCHE Stoke contre Liverpool

LUNDI Aston Villa contre Arsenal