L'ancien trio Barclays condamné dans le scandale du truquage du Libor
Le jury déclare d'anciens banquiers coupables de complot d'escroquerie entre 2005 et 2007
Jay Merchant, ancien employé de Barclays
Justin Tallis/Getty Images
Trois anciens traders de Barclays ont été reconnus coupables d'avoir truqué le taux de prêt interbancaire Libor à l'approche du krach financier de 2008.
Apparaissant hier à Southwark Crown Court après un procès de trois mois, Jay Merchant, Jonathan Mathew et Alex Pabon ont été reconnus coupables de complot en vue d'escroquer entre 2005 et 2007. Ils seront condamnés jeudi.
Le jury n'a pas été en mesure de rendre un verdict sur des accusations similaires contre deux autres accusés, Ryan Reich et Stelios Contogoulas.
Le Libor - le taux interbancaire offert à Londres - est utilisé par les banques pour fixer les prix des produits financiers et 'soutient des milliards de livres sterling de prêts et de contrats financiers pour les ménages et les entreprises du monde entier', selon le BBC .
Les condamnations sont une 'victoire majeure' pour le Serious Fraud Office du Royaume-Uni, qui a mené l'enquête.
Ils surviennent également quatre ans après que 11 grandes banques et maisons de courtage, dont Barclays, aient reçu de lourdes amendes pour la fixation des taux, provoquant ' une réaction politique et publique qui a forcé l'ancien PDG Bob Diamond, une refonte des règles du Libor et de l'enquête pénale ', dit Le gardien .
Les accusés ont fait valoir qu'ils ne devraient pas être reconnus coupables 'parce qu'ils ne savaient pas qu'ils se comportaient de manière malhonnête et ne répondaient donc pas à la définition légale de la fraude', rapporte le Le télégraphe du jour .
Ils ont déclaré que les bureaux de négociation de la banque fonctionnaient dans une culture d'intimidation et que la communication des demandes d'augmentation ou de baisse du Libor était attendue d'eux par les cadres supérieurs. Cela contredit les déclarations cohérentes de Barclays selon lesquelles les dirigeants ne savaient rien du gréement.
Cependant, le Serious Fraud Office a fait valoir qu'en fin de compte, 'le problème clé dans cette affaire était la malhonnêteté', un sentiment manifestement soutenu par le jury.
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Hier, les accusés Jonathan Mathew, Stylianos Contogoulas, Jay Merchant, Alex Pabon et Ryan Reich ont chacun « pris à la barre pour leur propre défense », rapporte le Temps Financier . Ils ont affirmé que d'une manière ou d'une autre, ils suivaient les ordres, le jury ayant entendu 'le stress et la pression qu'ils ressentaient'.
'Vous suivez certainement les instructions de votre patron', a déclaré Pabon.
Mathew, quant à lui, a décrit comment son patron, Peter Johnson, l'avait traité de « connard sourd » et l'aurait « humilié » en le « coupant » à l'arrière de la tête avec une batte de baseball de 12 pouces. Barclays', a 'déjà plaidé coupable de complot en vue de manipuler le taux', ajoute le FT. Mathew a ' soumis des estimations quotidiennes de Barclays ' lorsque Johnson était absent et a déclaré qu'il faisait simplement ce que lui avait dit son manager, qui était ' très apprécié ' au sein de la banque.
Merchant, qui a été payé 2,2 millions de livres sterling en 2007, a précédemment déclaré au jury de Southwark Crown Court qu'il avait « du mal à croire » que certains des cadres les plus hauts placés de la banque d'investissement de Barclays, y compris « l'ancien responsable mondial des titres à revenu fixe Eric Bommensath , le directeur de l'exploitation Mike Bagguley et Harry Harrison', n'étaient pas au courant des soumissions artificielles, rapporte Bloomberg .
Les trois cadres ont déjà témoigné pour le parquet et ont déclaré qu'ils n'étaient pas au courant des demandes des commerçants. Barclays elle-même, ainsi que d'autres banques impliquées dans le scandale de la fixation, a toujours soutenu que les cadres supérieurs n'étaient pas au courant des activités.
Barclays était l'une des 16 banques qui ont soumis une estimation quotidienne du taux auquel elle prêterait de l'argent à ses pairs. La moyenne de ces données a été utilisée pour établir l'indice de référence Libor, par rapport auquel des milliards de livres de transactions sont comparés, chaque jour vers l'heure du déjeuner.
Contogoulas, Marchant, Pabon et Reich sont accusés d'avoir conclu des transactions qui dépendaient du Libor, puis d'avoir soumis des demandes pour déplacer l'indice de référence d'une manière qui serait plus rentable pour leurs transactions. Mathew est accusé, avec d'autres déposants de la banque, d'avoir modifié les estimations de taux pour se conformer à ces demandes et profiter au portefeuille de négociation de la banque. Le procès se poursuit.
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Jonathan James Mathew, Stylianos Contogoulas, Jay Vijay Merchant, Alex Pabon et Ryan Reich ont comparu hier devant le Southwark Crown Court. Ils ont nié un chef de complot en vue de frauder au cours d'une période de deux ans allant de 2005 à 2007, le Notes de la BBC .
Les jurés ont appris que Mathew faisait partie de l'équipe chargée de soumettre le taux Barclays à un panel de 16 banques qui fixait le Libor avant le déjeuner chaque jour. L'avocat de l'accusation James Hines a déclaré au tribunal que les autres accusés lui demanderaient de fixer le taux artificiellement plus haut ou plus bas au profit de leurs propres positions commerciales.
Le Libor - le taux interbancaire offert à Londres - est le taux global auquel les banques sont disposées à se prêter de l'argent et constitue une référence clé pour la liquidité du système financier. Les hypothèques, les prêts et divers instruments financiers en tirent leur valeur, ce qui signifie que la manipulation affecte « chaque entreprise, chaque gouvernement, peut-être chaque ménage… directement ou indirectement », a déclaré le tribunal.
« Donc, cette affaire concerne des employés de la Barclays Bank truquant, à leur propre avantage, ce qui est en fait un taux d'intérêt de référence mondial. Ce faisant, ils étaient motivés par l'argent », a déclaré Hines, selon Le gardien .
« Il est clair que le but de l'accord était spécifiquement de porter atteinte aux intérêts économiques des autres parties… [qui] devaient être perdants financièrement et économiquement. Ce n'est vraiment pas différent du vol.
Très peu de banquiers ont été punis pour leur rôle dans le truquage du Libor, qui était répandu mais s'est avéré difficile à cerner en raison de la nature non réglementée du processus à l'époque. Un banquier, Tom Hayes , a été emprisonné l'année dernière pour 14 ans, réduit à 11 en appel en décembre.
Barclays était l'un des nombreux groupes bancaires à avoir été puni au niveau de l'entreprise pour ce comportement. Il a été condamné à une amende de 290 millions de livres sterling par les régulateurs britannique et américain en 2012 pour les activités de ses banquiers.
