L'éthique d'avoir des enfants à l'ère du changement climatique
Une enquête internationale révèle qu'un jeune sur quatre « hésite » à fonder une famille en raison des craintes liées au réchauffement climatique
Des militants d'Extinction Rebellion organisent une manifestation devant Downing Street
Chris J Ratcliffe/Getty Images
À une époque de phénomènes météorologiques exceptionnels de plus en plus fréquents et d'avertissements concernant le réchauffement climatique, l'avenir de notre planète semble de plus en plus incertain.
Comme les experts prédisent que certains des les effets du changement climatique seront irréversibles , un nombre croissant de jeunes hésitent à mettre des enfants au monde, selon une étude récemment publiée en La Lancette révélé.
Dans un sondage mondial mené auprès de 10 000 personnes âgées de 16 à 25 ans, les trois quarts ont convenu que l'avenir est effrayant, tandis que seulement 31 % ont estimé que leurs gouvernements faisaient assez pour éviter une catastrophe.
Et 39% hésitent à avoir des enfants, selon les résultats de l'enquête, qui couvrait l'Australie, le Brésil, la Finlande, la France, l'Inde, le Nigeria, les Philippines, le Portugal, le Royaume-Uni et les États-Unis.
Je rencontre beaucoup de jeunes filles qui me demandent si c'est toujours bien d'avoir des enfants, a déclaré la militante allemande pour le climat Luisa Neubauer Le gardien . C'est une question simple, mais elle en dit long sur la réalité climatique dans laquelle nous vivons.
L'énigme morale est devenue un sujet brûlant ces dernières années. En 2019, la membre du Congrès de New York Alexandria Ocasio-Cortez a fait la une des journaux après avoir remis en question l'éthique environnementale de la procréation.
Notre planète va connaître une catastrophe si nous ne faisons pas demi-tour... il existe un consensus scientifique sur le fait que la vie des enfants va être très difficile, a-t-elle déclaré dans un livestream Instagram.
Les commentaires d'Ocasio-Cortez ont été accueillis avec quoi Interne du milieu des affaires décrit comme un retour de bâton de la part d'experts conservateurs, qui ont fait valoir qu'elle plaidait effectivement en faveur d'une interdiction des enfants.
Alors que le débat fait rage, les militants soulignent l'empreinte carbone que chaque nouvelle vie humaine crée. Une étude de 2017 publiée dans Recherche environnementale Un journal rédigé par des climatologues canadiens a découvert qu'un enfant né dans le nord de la planète laissait une empreinte carbone de 58,6 tonnes métriques par an, en moyenne.
Cette empreinte carbone est cependant plus faible dans les pays sous-développés, avec celle d'un enfant au Malawi estimée à pas plus de 0,1 tonne métrique par an, selon le BBC .
En plus d'abandonner les voitures, d'éviter les voyages en avion et de suivre un régime à base de plantes, l'étude canadienne a recommandé que les gens puissent réduire leurs émissions de gaz à effet de serre en réduisant d'un le nombre d'enfants qu'ils ont.
Parmi les personnalités de premier plan qui semblent soutenir cette stratégie consistant à avoir des familles plus petites, citons le prince Harry et Meghan Markle. Le duc de Sussex a dit Vogue en 2019 qu'il aurait un maximum de deux enfants, invoquant des préoccupations environnementales.
Ces préoccupations vont généralement de quel mal mon enfant fera-t-il au monde ? à quel genre de mal un monde plus chaud, plus violent et moins stable fera-t-il à mon enfant ? a déclaré Meghan Kallman, co-fondatrice de Avenir imaginable , un réseau populaire d'Américains qui se sentent en conflit à l'idée de fonder une famille dans un contexte de chaos climatique.
L'avenir est si incroyablement incertain... c'est vraiment terrifiant d'envisager la perspective d'enfants que vous avez ou d'enfants que vous pourriez avoir, a-t-elle déclaré à la BBC.
Tout le monde n'est pas convaincu qu'avoir moins d'enfants est le meilleur moyen de protéger l'avenir de notre planète. Si nous considérons l'enfant uniquement comme une unité de consommation individuelle, un aspect de l'empreinte carbone de ses parents pourrait l'être tout comme manger un steak ou prendre un vol, alors oui, leur existence pourrait bien être une mauvaise chose, a écrit Tom Whyman dans la technologie numérique. et magazine de tendances Le contour .
Mais c'est une façon vraiment étrange de considérer une vie humaine, a-t-il poursuivi. Chaque nouvel être humain existe, en partie, pour perpétuer l'espèce humaine - mais il agit également de manière transformatrice dans le monde.
Les critiques de l'approche moins d'enfants soulignent souvent les implications sociales et économiques. Le faible taux de natalité et le vieillissement rapide de la population en Europe ont été décrits comme une bombe à retardement démographique par les FT .
L'impact du vieillissement de la population sur les finances publiques et la croissance économique suscite de sérieuses inquiétudes, selon le journal.
En fin de compte, bien sûr, avoir ou non des enfants à l'ère du changement climatique reste un choix personnel.
Même la climatologue Kimberley Nicholas, qui a co-écrit l'étude canadienne de 2017 qui recommandait d'avoir moins d'enfants, a soutenu que les personnes qui veulent vraiment devenir parents devraient le faire.
Parler à Vox Sigal Samuel en avril sur les raisons pour lesquelles il est toujours acceptable d'avoir des enfants, Nicholas a fait valoir que laisser les combustibles fossiles dans le sol et passer à une agriculture régénérative et durable aurait plus d'impact sur la lutte contre le changement climatique que sur le contrôle de la population.
Il est vrai que plus de gens consommeront plus de ressources et provoqueront plus d'émissions de gaz à effet de serre, a-t-elle déclaré. Mais ce n'est pas vraiment le calendrier pertinent pour stabiliser réellement le climat, étant donné que nous avons cette décennie pour réduire les émissions de moitié.
Samuel a avancé un autre argument puissant dans le débat sur la procréation. Les enfants ne sont pas seulement des émetteurs de carbone, a-t-elle écrit dans un article l'année dernière. Ce sont aussi des émetteurs extraordinairement efficaces de joie, de sens et d'espoir.
Ces sentiments sont ce qui, espérons-le, nous motivera à continuer à faire pression pour les changements dont notre monde a désespérément besoin.
