Le poignard de Toutankhamon « était d'origine extraterrestre »
Une nouvelle analyse du couteau du jeune pharaon suggère qu'il a été fabriqué avec du fer provenant d'une météorite
La chambre funéraire du roi Toutankhamon dans la Vallée des Rois, près de Louxor
KHALED DESOUKI / AFP / Getty Images
Un poignard trouvé dans la tombe du roi Toutankhamon a été fabriqué avec du fer à partir d'une météorite, selon une nouvelle analyse.
Selon un article publié dans Météorites et sciences planétaires .
La lame de fer, qui gisait à côté du cadavre du roi adolescent, avait 'perplexe les chercheurs' depuis la découverte de la tombe en 1925, dit Le gardien . 'La ferronnerie était rare dans l'Egypte ancienne et le métal du poignard n'avait pas rouillé', ajoute-t-il.
La nouvelle analyse a permis de faire correspondre la composition chimique de la lame à une météorite nommée Kharga, découverte à Mersa Matruh, à 150 miles à l'ouest d'Alexandrie, en 2000.
La teneur élevée en nickel, ainsi que les niveaux substantiels de cobalt, 'suggèrent fortement une origine extraterrestre', déclarent les chercheurs.
Les Égyptiens savaient peut-être que le fer provenait d'une météorite, ou du moins d'une substance étrangère.
'Nous suggérons que les anciens Égyptiens attribuaient une grande valeur au fer météoritique pour la production de beaux objets d'ornement ou de cérémonie', indique l'article.
Un hiéroglyphe de cette époque se traduit littéralement par « fer du ciel ». Cela, disent les chercheurs, « suggère que les anciens Égyptiens, dans le sillage d'autres peuples anciens de la région méditerranéenne, savaient que ces rares morceaux de fer sont tombés du ciel déjà au 13ème siècle avant JC, anticipant la culture occidentale de plus de deux millénaires'.
La découverte a conduit à des appels pour que davantage de découvertes funéraires du roi Tut soient analysées à l'aide de cette technique.
'Il serait très intéressant d'analyser davantage d'artefacts antérieurs à l'âge du fer, tels que d'autres objets en fer trouvés dans la tombe du roi Tut', a déclaré Daniela Comelli, du département de physique de l'école polytechnique de Milan. Nouvelles de la découverte . « Nous pourrions acquérir de précieuses informations sur les technologies de travail des métaux dans l'Égypte ancienne et la Méditerranée. »
